天光散盡,采荷提著燈籠快步走在廊下。
風(fēng)聲雨聲雷擊聲,不聞人聲。
大雨下前院門(mén)窗皆緊閉,采荷貼著門(mén)房窗扇使勁往里看才能分清微弱黃光,昭示著守門(mén)人還沒(méi)睡,還有人替她通傳。
她砰砰敲著門(mén),守門(mén)的婆子叫她嚇了一跳,她捂著胸口,小而精的眼睛轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看清來(lái)人,抬到一半的屁股又慢悠悠落了回去。
“是二小姐院里的啊,這么晚了來(lái)做什么?”“小姐病了,我來(lái)請(qǐng)夫人傳大夫!”“病了?”婆子懷疑地看了過(guò)去,但見(jiàn)采荷焦急模樣不似作假,還是道:“既如此,你且等我片刻,我去稟明夫人。
”門(mén)房婆子面相雖差,腿腳倒很利索,采荷轉(zhuǎn)個(gè)身的功夫就見(jiàn)人又出來(lái)了,她忙迎上去問(wèn):“如何?夫人怎么說(shuō)?”婆子面色難看,揮開(kāi)采荷搭上來(lái)的手,啐她一口罵道:“快走快走!你家小姐下午還有力氣氣走大小姐,怎得晚上就病了,必是裝病想給大小姐難堪!我好心看你可憐才替你帶話,還連累我也被揪著臉皮罵一通!”“怎么會(huì)?”采荷幾乎聽(tīng)懵了,“小姐的性子夫人再清楚不過(guò),怎么會(huì)不信小姐?”婆子已然沒(méi)有了耐性,將人推搡出房?jī)?nèi),“瘟神!還不快走!”采荷只得空手而歸。
流珠知曉緣由后雖急得上火,卻也沒(méi)有辦法,只好又去翻之前剩下的風(fēng)寒藥,不想一拿起來(lái)才發(fā)現(xiàn)藥包簌簌落下蟲(chóng)粉,原是這藥放了太久,不知何時(shí)叫蟲(chóng)蟻盯上吃了許多。
小姐病情反復(fù)時(shí)喝藥不見(jiàn)好轉(zhuǎn),想必就是因此。
這下藥也喂不成了,年齡更小些的攬?jiān)平ㄗh用濕帕子擦身,采荷流珠照做了,如此忙碌半夜,熬至丑時(shí)末,小姐身上的溫度終于開(kāi)始往下降。
采荷幾人早已累得頭暈眼花,聽(tīng)見(jiàn)好消息后提著的那口氣便散了,連路都忘記如何走,三三兩兩坐在地上,軟著手腳靠上桌椅床沿。
次日李明春醒時(shí)看見(jiàn)得就是這副場(chǎng)景,春光盈室內(nèi),帷幕遮掩間,地磚上生出許多豆蔻少女。
她的頭還昏沉著,但還依稀記得昨夜忙亂的動(dòng)靜。
喉嚨干渴的厲害,李明春小心起身,繞過(guò)三兩沉睡的丫鬟去桌前倒水。
傾倒茶水的動(dòng)作也克制,她端起水杯小口喝下,又怕室內(nèi)人多了會(huì)憋悶,便去將關(guān)嚴(yán)實(shí)的窗戶輕輕推開(kāi)一條縫隙。
早春寒涼,李明春卻循著涼意倚上窗扇,微弱的風(fēng)撲了滿面。
她其實(shí)更喜熱,只是覺(jué)得寒冷叫人清醒,理智隨之而生,在近乎自虐的寒冷中,她才能時(shí)刻提醒自己,不要心軟。
不要走回頭路。
李明春心里想著事,垂著眼瞼,無(wú)焦距的視線落在外面的海棠樹(shù)上,由低至高,院墻外的小徑在花與墻的縫隙里探出。
那是連通海棠苑和其他院落的唯一路徑,海棠苑位置偏,地方也小,和她這個(gè)主人一樣沉默的貼著墻角生活,供人行走的路也這樣曲折幽微。
渺小的,寂靜的,就這樣消失也不會(huì)有人很快就注意到的。
李明春已經(jīng)忘記母親上一次出現(xiàn)在這條小路上是多久了,或許除了前世在出嫁那日來(lái)為她梳妝時(shí),就再?zèng)]有過(guò)?她遲緩地閉上眼,又睜開(kāi),眼前的畫(huà)面沒(méi)有改變,小徑突然活過(guò)來(lái)了。
母親出現(xiàn)在海棠花下,長(zhǎng)姐和小妹的臉隨之消失在圍墻邊上,她們身后跟著位身披道袍的女冠。
女冠穿著極正式,束發(fā)戴巾,左右各有一名捧劍拿符的小道士。
寂靜許久的海棠苑一瞬間擠進(jìn)太多人,房?jī)?nèi)睡著得丫鬟們驚醒了,她們不明所以地互相對(duì)視,而后聲聲叫著小姐圍了上來(lái),數(shù)張少女?huà)擅纨R齊窺視窗外,急躁而又緊張。
攬?jiān)谱钚。欢q的年紀(jì),腦袋剛到李明春的胸口,她恐懼的望著桃木劍和符紙進(jìn)了海棠苑,聲音發(fā)虛:“小姐……她們,要做什么……?”攬?jiān)剖莻€(gè)老實(shí)本分的孩子,很怕怪力亂神。
李明春攬著她,記憶從昨日和李明筠的對(duì)峙中收回來(lái),默然片刻后認(rèn)真回道:“是打算除掉讓我發(fā)瘋得邪祟吧。