但屋外的雨聲并無(wú)減輕之勢(shì),恰逢一道閃電劃過(guò)夜空照亮了趙內(nèi)毫無(wú)血色的遺容,院中傳來(lái)一陣聲響。
“是誰(shuí)?”紅鶴驚駭呼道,將短劍緊握在手中走出門(mén)去。
“紅鶴小娘子,是夏兄特地令我等前來(lái)聽(tīng)候調(diào)遣。”原來(lái)是兩名白府侍衛(wèi)背著干糧和清水前來(lái)照管現(xiàn)場(chǎng)。
“辛苦兩位今晚先在這間空屋中過(guò)夜,切勿觸碰院中的任何事物和趙內(nèi)的尸身。”紅鶴溫恭地說(shuō)道:“明日新會(huì)縣令自會(huì)派人接管這里。”
“遵命。”侍衛(wèi)們領(lǐng)命道,他們將身上的蓑衣拆下來(lái)鋪在一處空墻角的地上,又?jǐn)[放好食物與清水,打算就在此處歇息。
紅鶴最后再查探了一次趙內(nèi)的尸身和現(xiàn)場(chǎng)內(nèi)外,確認(rèn)再無(wú)其他頭緒。她將短劍掛回腰間,又把蓑衣的系帶拉緊,轉(zhuǎn)身走入了漆黑的雨夜。
“然后呢?”巫柯問(wèn)道。
“然后我們就再未見(jiàn)到紅鶴娘子的身影。”夏學(xué)啟站在那破敗的小院里,神色羞愧地說(shuō)道:“等我們發(fā)現(xiàn)紅鶴娘子不見(jiàn)的時(shí)候雨已停了,于是我們強(qiáng)行攔下一名油商的車(chē)隊(duì),借了快馬讓腳程快的兄弟先到新會(huì)縣衙報(bào)信。剩下十人,除了兩人留守牛輿之外,將這山林方圓幾里尋了個(gè)遍,這暴雨將人走過(guò)的痕跡全都沖掉了,什么發(fā)現(xiàn)都沒(méi)有。”
“明知那行兇之人還在附近,你居然還讓她獨(dú)行從農(nóng)舍回到牛輿?”巫柯捶胸頓足地說(shuō):“紅鶴雖聰慧,始終也是個(gè)嬌嫩的女兒身。那鼠輩能將一柄鐵劍直接插入人的胸口,可見(jiàn)是名力大無(wú)窮的人。他若有心加害,小娘子是半分反抗的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。虧你們還是白府侍衛(wèi),從軍多年這點(diǎn)警惕心都沒(méi)有么?”
“夏某自知失職,愿承擔(dān)一切后果。”夏學(xué)啟低頭含恨說(shuō)道:“只是這兇犯一日未落網(wǎng),夏某就一日心有不甘。”
“你不甘個(gè)屁。”毛虎在一旁怒目而視:“我要你現(xiàn)在下山將縣令夫人安全送回府邸,然后再說(shuō)所謂的不甘。這里的案件自然由新會(huì)縣衙來(lái)接管。”
縣令樂(lè)文青從草屋中走出來(lái),他已留意到自己親近的下屬正在失控的邊緣,說(shuō)道:“順路讓人將這具尸身裹了送往新會(huì)義莊交給仵作范社,雨后天會(huì)轉(zhuǎn)熱,尸身放在此處恐會(huì)腐壞。告訴他現(xiàn)場(chǎng)我已替他看過(guò),對(duì)他來(lái)說(shuō)并無(wú)任何特殊之處。”樂(lè)文青神色鎮(zhèn)定,看不出絲毫的慌亂。
“是。”夏學(xué)啟領(lǐng)命離去。
“大人——”巫柯神色猶豫地走過(guò)來(lái),臉上的關(guān)切之意卻無(wú)以言表。
“暫且不要說(shuō)無(wú)用的話來(lái)安慰我。”樂(lè)文青冷靜說(shuō)道:“那些話留著對(duì)我的夫人說(shuō)即可,我剛看她在牛輿中已經(jīng)整整一日滴水未進(jìn),形容枯槁,再這樣下去只怕鶴兒還未尋到她就已先支撐不住。”他皺眉說(shuō)道:“希望夏侍衛(wèi)盡快將她送回縣衙,也可以請(qǐng)醫(yī)官上門(mén)替她開(kāi)些安神舒心的藥物。”
“是。”
“另外,發(fā)文請(qǐng)嶺南關(guān)道各官卡幫忙尋找紅鶴的蹤跡,具苗兒所說(shuō)她當(dāng)日穿著紅色男圓領(lǐng)袍,裹黑短幞頭,手中還是一把花鳥(niǎo)折扇。我想她被人擄走時(shí)身上還披著短蓑衣。”
“我即刻去辦。”毛虎立刻說(shuō)道。
房中有一張破爛的蘆席,他們將席子鋪開(kāi)在院落地上,再鋪開(kāi)地圖。
“從這座小院到停留牛輿的小樹(shù)林大約一里腳程不到,卻有四五條隱秘的小道。方圓十里已經(jīng)找了一遍。好在除了那座斷橋,附近并無(wú)什么險(xiǎn)境。”樂(lè)文青沉吟:“我需要讓不良再將附近搜索一遍,不找人。”
“大人可是想找線索?”毛虎問(wèn)道。
“鶴兒聰慧至極,若是被人擄走,她也許會(huì)留下一些線索讓人有跡可循。”