謝桑寧微微頷首。
在人群中,二十余名身著素色長衫的學(xué)子正安靜排隊,他們目不斜視,姿態(tài)恭謹(jǐn),看似與其他學(xué)子無異。
“小姐,要過去說句話嗎?”如夏問道。
謝桑寧搖頭:“不必。”她放下車簾,“讓他們專心應(yīng)考便是。”
這些學(xué)子便是謝桑寧養(yǎng)在鄰縣,暗中培養(yǎng)的那二十幾位寒門子弟。
從筆墨紙硯到衣食住行,甚至連請來的名師,都是謝桑寧一手安排,為的就是今日讓他們心無旁騖地踏入考場。
不遠(yuǎn)處,一個清瘦的學(xué)子悄悄抬眼,瞥見那輛熟悉的馬車,眼眶頓時紅了。
他連忙低頭,用袖子擦了擦眼角。
三年前他還是個連飯都吃不飽的窮書生,若非大小姐相助,哪有今日站在貢院門前的機會?
“入場——!”
貢院大門緩緩開啟,衙役高聲唱喝。
學(xué)子們依次驗明身份入場。
謝桑寧資助的那些人混在人群中,看似毫無關(guān)聯(lián),卻在經(jīng)過馬車時都不約而同地放慢了腳步,微微頷首。
這是他們約定好的暗號,表示一切順利。
待最后一人入場,謝桑寧才吩咐車夫:“回府。”
馬車剛調(diào)轉(zhuǎn)方向,她自是不會在這等著他們考完。
“小姐,若是那謝無慮真考上了怎么辦”回府路上,如夏擔(dān)心道。
謝桑寧把玩著手中的玉佩,淡淡道:“本小姐倒是希望他能考上,才好讓他知道,什么叫希望越大失望越大。”
——
幾日后,金榜高懸,鑼鼓喧天。
報喜的衙役高舉紅帖,一路高喊著“捷報——”沖進(jìn)將軍府。
二房院落霎時炸開了鍋,王氏尖厲的嗓音穿透院墻:“中了!我兒中了二甲第十七名!”
謝無慮被眾人簇?fù)碇瑣湫碌倪M(jìn)士服在陽光下泛著綢緞特有的光澤,腰間玉佩叮當(dāng)作響。
他刻意挺直腰板,接過那封燙金喜報時,指尖都在微微發(fā)顫。
不是激動,是壓抑許久的揚眉吐氣終于找到了出口。
他目光掃過圍觀的眾人,最終落在瑞雪樓的方向。