子爵夫人病了。
這個(gè)小道消息在綿延多日的暴雨給領(lǐng)民帶來(lái)的憂(yōu)慮中并沒(méi)有引起多少注意。
至少表面如此。
但仍有部分嗅覺(jué)靈敏的人從中嗅到了不同尋常的意味。
雖然傳播不廣,但子爵夫人的的確確并不是人類(lèi),而是美麗卻無(wú)法繁衍,且沒(méi)有家族作為后盾的半精靈。
幾乎是完美的孕育陰謀的土壤。
年少輕狂,一時(shí)腦熱與一名半精靈締結(jié)了婚姻的子爵大人,終于在年近叁十時(shí)醒悟了過(guò)來(lái),考慮到家族的未來(lái),決定解決掉這個(gè)阻礙自己再婚的麻煩。
疾病,向來(lái)是貴族中最值得玩味的死法。
人們總能聽(tīng)說(shuō)嫁入貴族的美麗的平民姑娘死于這樣或那樣離奇的,模棱兩可的病癥。
沒(méi)有人會(huì)去質(zhì)疑她們的真正死因,畢竟,誰(shuí)會(huì)犯得上為一個(gè)毫無(wú)背景的死人去開(kāi)罪高高在上的老爺們?
崖下鎮(zhèn)的酒館中,叁五成群的好事者就著劣質(zhì)麥酒討論著這件新鮮事,從未見(jiàn)過(guò)子爵夫人真容的這些人,或是唏噓美人薄命,或是嘲諷子爵也不過(guò)是個(gè)道貌岸然之人。
他們的評(píng)價(jià)是如此地迫不及待,仿佛那位深居簡(jiǎn)出的子爵夫人的死已成定局。
這話大家不過(guò)都是當(dāng)個(gè)談資,然而酒館角落的一張老舊油膩的橡木桌卻因此受到了傷害。
錫制的酒杯嘭地砸回了桌面,其中本不滿(mǎn)杯的麥酒都因煩躁之下的力道濺出了不少。
坐在一旁的牧師希娜眼疾手快,噌得一聲挪開(kāi)了自己的圣典,才讓它避免再次被自己這個(gè)不靠譜的同伴嚯嚯的命運(yùn)。
“貝里安,你到底怎么回事!”希娜扭頭間,焦糖色的發(fā)辮與金色的緞帶險(xiǎn)些甩到一旁戰(zhàn)士的臉上,她卻毫無(wú)自覺(jué),抽出釘頭錘就敲在貝里安的面前,讓這本就千瘡百孔的桌子更加不堪重負(fù)。
她狐疑地打量著自己的游俠同伴,看見(jiàn)他又是試圖舉杯掩蓋剛剛的失態(tài),語(yǔ)氣不由地帶上了濃重的嫌棄:“幾天前你就這幅吃了火藥的死樣子,走又不肯走,脾氣又大的很,你能告訴我永聚島是怎么能教出你這種德行的?”
幾天前,就是暴雨開(kāi)始的那天,他們被邀請(qǐng)前往高崖堡,本以為是老伯爵讓他們匯報(bào)任務(wù)進(jìn)度,卻不想面見(jiàn)他們的是傳聞中戰(zhàn)功顯赫的子爵。
更想不到的事,子爵直接提出讓他們提前離開(kāi),酬金照給,但任務(wù)會(huì)交由其他人處理。
在他們數(shù)年的冒險(xiǎn)中,這是從未有過(guò)的情況。
哪家貴族雇傭冒險(xiǎn)者的時(shí)候不是當(dāng)牛馬一樣生怕壓榨不完最后的價(jià)值,哪有在對(duì)他們的工作極為滿(mǎn)意的情況下中斷委托,還給全額酬金的。
更吊詭的是,在她協(xié)商無(wú)果之后,子爵讓其他人先行離開(kāi),卻獨(dú)獨(dú)留下了貝里安談話。
考慮到這位游俠素來(lái)不著調(diào)想一出是一出的作風(fēng),希娜不由得懷疑他是不是到處亂竄冒犯了子爵。
可一反常態(tài)地,貝里安對(duì)此叁緘其口,連談話的內(nèi)容都不肯透露分毫。
但是一提到離開(kāi),他又一臉的不情愿,用各種離譜的諸如「黑羽在這談了個(gè)對(duì)象還沒(méi)分」,「他在這里感受到了強(qiáng)烈的自然氣息,得在滿(mǎn)月才能離開(kāi)」的離譜理由拖著他們多待了幾天。