長鞍鎮西側,哈貝爾湖靜臥于貝倫山影之下。
一如哈貝爾家族庇佑著長鞍鎮,它亦以山巔的冰川融水,滋養著湖畔的農田。
然而在平靜的水面之下,暗流涌動——這里是哈貝爾們進行魔法實驗的天然工坊,各類奇異的水生生物在此繁衍生息。
鎮民間流傳著悚然耳語:月圓之夜,湖面會泛起詭譎的彩虹輝光,引誘好奇者踏入水中,隨后便杳無蹤跡。
幾日后,岸畔只余無名白骨。
對此,哈貝爾家族曾嚴正聲明:純屬無稽之談。
他們只在湖里投放了一種溫馴的、會發光的彩虹魚,而它們的職責不過是修剪湖岸灌木與湖底瘋長的水草。
至于水草和灌木為什么會瘋長?
出于安全考慮,最好別問。
這解釋當然敵不過口口相傳的悚然故事。
每當夜幕降臨,鎮民們總會默契地避開這片以家族命名、蒙著魔幻面紗的湖泊。
此刻,花月祭典的第一夜,狂歡的浪潮席卷了中心廣場。
篝火熊熊,花雨紛揚,美酒流淌,歌聲、笑聲與愛語交織沸騰。
幾乎全鎮的人都沉醉其中,連平日慣于在湖畔幽會的情侶們,今夜也選擇在眾目睽睽下互訴衷腸。
哈貝爾湖畔便愈發顯得清冷寂寥。
辛西婭踏著碎石小徑走來,原本幾乎稱得上是悄然的步伐聲也被這寂寥放大。
四周靜得只剩下早蟬幾聲試探性的鳴叫,更襯出此地的幽靜。
她并非心血來潮,放棄祭典的采風,要來著躲清靜——而是她預定好的舞伴,自傍晚便神秘失蹤。
就在她在篝火旁遍尋不獲時,一個小女孩擠過人群,將一束淺紫的鳶尾塞入她懷中。
花束間,靜靜躺著一張折起的便簽。
精靈語書寫,字跡端正卻遠稱不上優美,展露出良好的家教與對美感毫無追求。
貝里安的手筆。
末尾,還畫了只線條簡單的、歪著頭一臉期待的黑毛小鳥。
辛西婭指尖拂過那熟悉的筆觸,嘴角不由勾起一絲了然又無奈的弧度。
他最好真有什么絕妙的安排,否則讓她錯過祭典第一夜的狂歡……