偌大的林家舊宅靜極了,只有偶爾能傳來(lái)值夜的仆從的些微聲響,甚至就連鳥(niǎo)雀聲都幾不可聞。
顧云籬卻挑燭長(zhǎng)明,聽(tīng)著這滿(mǎn)室的寂靜,只覺(jué)得心驚——就像是山雨欲來(lái)之前的那一晚,無(wú)比寂靜。
翌日,林宅之內(nèi)又恢復(fù)了白日細(xì)碎的喧嚷。
剛過(guò)五更天,晨曦微露,耳力向來(lái)敏感的林慕禾便被一陣吵嚷聲吵醒了。從前她的院子里可不會(huì)這么熱鬧,這群仆役總嫌棄她這里晦氣,平日里恨不得繞著走,如今這一大早,卻傳來(lái)一陣陣又是掃地又是潑水的聲音,愣是將她從夢(mèng)中給拽了出來(lái)。
小葉也被吵得醒來(lái),匆忙穿戴好,這才趕到院外去瞧。
只見(jiàn)憑御軒不大的院子里,不知何時(shí)擠滿(mǎn)了大大小小十來(lái)個(gè)人,每個(gè)人手里都有打掃的活計(jì),又是擦地,又是擦柱子,甚至還有給院子荒廢的樹(shù)行子重新掘土的小廝。這么一群人鬧哄哄地占著地方,隨便每人咳嗽一聲都能吵上天了。
她清醒了一大半,站在廊檐下的木板階梯前,望著眼前旁若無(wú)人只管制造噪音的人,一時(shí)不知該說(shuō)些什么。
另一邊,聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)同樣被吵得睡不著的清霜與顧云籬也出來(lái)看看是什么情況了。
對(duì)上視線(xiàn),清霜愣了愣,隨即看到小葉有些怯懦的表情,便朝她投去鼓勵(lì)的一眼。
小葉接收到這一點(diǎn)鼓勵(lì),深吸了一口氣,開(kāi)口道:“剛過(guò)五更天,娘子還在熟睡,你們這是作甚!”只是還是有些底氣不足,幾個(gè)字剛出來(lái),聲音還有些顫抖,不免叫人聽(tīng)出些色厲內(nèi)荏來(lái)。
一眾小廝女使聞聲,皆停下動(dòng)作,看了她一眼,又面面相覷,緊接著,像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她這句話(huà)似的,繼續(xù)動(dòng)起來(lái)。
“哎喲小葉姑娘,”一個(gè)頗為熟悉的聲音響起,幾人循聲去看,果然見(jiàn)憑御軒外走進(jìn)一個(gè)身形豐腴,樣貌有些刻薄的中年婦人——正是那季嬤嬤,“你長(zhǎng)久以來(lái)跟著二娘子,不知我們這舊宅里粗使下人尋常的作息。”
小葉又氣又急,可看了季嬤嬤來(lái),那長(zhǎng)久以來(lái)屈居人下的恐嚇般的陰影還是如影隨形,嘴唇翕動(dòng)了半晌,她聽(tīng)見(jiàn)自己聲音發(fā)顫地質(zhì)問(wèn):“季嬤嬤這話(huà)是什么意思?!”
“什么意思?”季嬤嬤嘴角抽了抽,“二娘子不是覺(jué)著先前舊宅的下人們怠慢了嗎?如今二娘子回來(lái),我們自然不敢怠慢,這不一大早就趕著來(lái)為二娘子灑掃了嗎?”
這理由冠冕堂皇,說(shuō)得好似她們有多尊敬林慕禾似的。
小葉臉上氣得青一陣白一陣:“先前那么多日子不去灑掃,怎就挑著娘子忙碌歸來(lái)正需好好休息的時(shí)候來(lái),你們分明就是……!”
“哎哎哎,”季嬤嬤挑眉,那對(duì)三角眼也拉長(zhǎng)了幾分,愈發(fā)顯得刻薄,“小葉姑娘這話(huà)真讓人寒心,我們自然是怕二娘子回來(lái),見(jiàn)了我們?yōu)哌^(guò)后的院子不合心意,這才趕著二娘子回來(lái)這天灑掃!”
小葉還想開(kāi)口,又被她嗆聲:“天地良心!老奴一心為了二娘子!怎得落在你口中就成了這副模樣,實(shí)在是冤枉啊!”
論胡攪蠻纏,在場(chǎng)幾人卻都不是這婦人的對(duì)手,顧云籬聞言也只愈發(fā)惡心,正欲上前,又發(fā)覺(jué)自己身份并不適合在這里說(shuō)三道四,反倒又會(huì)讓林慕禾被這群人嚼了舌根,于是,她步子剛起,便又驀地縮了回去。
小葉氣得嘴唇發(fā)顫,眼淚有生理性地涌了上來(lái),張著嘴抖了半天,都沒(méi)能說(shuō)出話(huà)來(lái)。
那季嬤嬤見(jiàn)她弱勢(shì),正要繼續(xù)不饒人,卻聽(tīng)小葉身后的屋內(nèi),傳來(lái)一陣撥開(kāi)珠簾的碎珠聲。
“有勞季嬤嬤了,”聲音有些低啞,似乎是剛醒來(lái)不久,但卻足以讓季嬤嬤安靜下來(lái),“這院子沒(méi)什么可收拾的,我與小葉一起便可,犯不著嬤嬤大清早叫來(lái)這么多人勞累。”"