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第３４章 彩杖飛鞭度春牛（上）（第1頁）

天色有些陰沉，韓岡抬頭看了看，看起來要下雪下雨的樣子。他不知道鞭牛祭祀在天氣上有沒有忌諱，看起來多半是沒有的樣子。只是在野地里舉行的祭典，沒遮沒擋的，下起雨雪來可是會讓人很不爽。而他明天就要往東京城去，更是不希望逢著雨雪。

大清早的時候，韓岡便來到秦州城的南門外一塊被清出來的空曠場地上。周圍已是人山人海，人群的中央，李師中帶著秦州城內的一眾文武官莊嚴肅立。他們的每只手中都拿根五色絲纏成的彩杖，圍著一頭披紅掛彩的土牛。土牛邊上還有泥塑的農夫和農具。

這頭用泥土塑就，與真牛一般大小的春牛，雕得甚為精致。一個俯首拉犁的動作，連肩胛處鼓起的肌肉都刻畫了出來。牛尾輕擺，貌似驅趕蚊蠅，竟然活靈活現。如此雕工，讓韓岡很好奇這是誰家手筆。

在今天的儀式上，這頭泥牛便是主角。

鼓樂聲中，李師中帶頭圍著春牛轉了一圈，又抽了三鞭。一個個官員依序上前，與李師中一樣的舉動，轉一圈，抽三鞭。旁邊還有兩名小吏用著秦腔高聲吼著勸農歌，是令韓岡嘆為觀止的標準的原生態唱法。

這一套儀式，稱為鞭春，又稱打春，用意是祈求豐年。不但是秦州，天下南北十八路，四百軍州，數千郡縣，乃至皇宮大內，到了立春的這一天，官吏也好、天子也好，都要走出來，對著土牛屁股抽上三鞭子。天子還有藉田之禮，就是下田推犁，推上九下，以示勸農之義。

韓岡還沒得到官身，不夠資格參加鞭牛。但他的身份，讓他占據了一個好位子，站在最前面圍觀。韓岡的高個子讓身后的觀眾們憤怒不已，就聽見他們一個勁的在后面蹦達。

還有許多行腳商，在人群中竄來竄去，高聲叫賣著一個個泥塑的五色小春牛。小春牛巴掌大小，惟妙惟肖。最高級的小春牛甚至有個精雕細琢的小木籠子裝著，籠子上還插著一列泥塑百戲人像。這樣的一具春牛，往往價值四五貫之多。

不理會身后的動靜，韓岡的注意力都放在手執鞭牛彩杖的官人們身上。能看到秦州城中文武兩班的幾十名大小官員同時出動，一年中也沒有幾次機會。

與官袍劃分文武的明清兩朝不同，此時參加儀式的文武官員身上所穿的服飾并沒什么差別，只能通過身材體魄來分辨。韓岡一個個辨認他們的身份，其中有一多半他只聽說過名字，從未見過面。直到現在才是，李師中都細細讀過，其中對韓岡的才能、德行推崇備至，但李師中還是才是普遍情況。過了萬字，就號稱萬言書，不是普通讀書人能信手寫出來的。而韓岡只花了一個多月，便是兩萬字之多。而韓岡在扉頁中還明確說明這只是試行條例，具體的條款要在試行的過程中逐步加以修訂。

盡管這份規程看起來繁瑣了一些，但每條每款都自有道理，無一條可刪改。能把這些方面都考慮到，李師中只覺得韓岡根本不可能才十八歲，四十八歲的老行吏還差不多——將規程中涉及的各個方面的學問都融會貫通，而且還留有加以修改的余地，根本就不可能是一個還未有過任何實務經驗的少年。

&：立春鞭牛是個很有趣的祭典，從中也可以看出農業對古代中國的意義。

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