【第一更】
“種痘法事關(guān)重大,小弟只想問(wèn)一下哥哥,到底有沒(méi)有用!”
黃庸的堂兄弟大約三十出頭的樣子,中等身材,相貌也不算出眾,不過(guò)言行舉止間的大家風(fēng)范,卻讓人一見(jiàn)難忘。只是他現(xiàn)在顫抖著手暴露了心中的激動(dòng),急促的語(yǔ)調(diào),也是黃庸平日所未曾見(jiàn)到過(guò)的。
自家兄弟的反應(yīng)不難理解,當(dāng)黃庸兩天前終于確認(rèn)種痘之術(shù)當(dāng)真存在時(shí)也是激動(dòng)得不能自已,只是聽(tīng)到了韓岡涉足其中之后才冷靜了下來(lái),恢復(fù)了作為一名宦海沉浮多年的官員的理智。
黃庸冷靜得近乎冷淡,點(diǎn)頭確認(rèn):“有伏龍山周?chē)鶄€(gè)莊子,總計(jì)兩千百姓親身驗(yàn)證,應(yīng)該是不會(huì)有假。”
“那哥哥你還等什么?!每拖延一天,就不知有多少小兒枉死于痘瘡之疾,這事怎么還能等?!”
黃庸突然覺(jué)得自己選錯(cuò)了商量的對(duì)象,自家渾家都要比眼前人好一點(diǎn):“兄弟,愚兄不瞞你。上門(mén)去拜會(huì)韓岡,這事倒不難,愚兄也不怕丟這個(gè)面子。怕就怕丟了面子還掙不回里子。換做是你我,會(huì)不會(huì)愿意在得到天子準(zhǔn)許之前,先行推廣種痘法?這是要冒風(fēng)險(xiǎn)的,韓岡暗中派人去伏龍山中,只是想做個(gè)驗(yàn)證而已,否則早就來(lái)請(qǐng)愚兄了。”
“哥哥……你好好想想,種痘法對(duì)百姓重要,難道對(duì)天家就不重要?如今皇子的排行已經(jīng)排到了第七,卻只留下了兩個(gè)加起來(lái)還不到四歲的皇第六子,皇第七子!”
黃庸愣了一下,長(zhǎng)吁一口氣:“……愚兄倒是疏忽了!”但他立刻又皺起眉,“既然如此,那韓岡不就更不會(huì)讓人分工了嗎?”
“哥哥,種痘法雖好,但畢竟初行于世,獻(xiàn)上去之后,試問(wèn)天家敢不敢遽然使用?”
“伏龍山已經(jīng)有兩千人驗(yàn)證過(guò)了……”黃庸覺(jué)得堂弟的口氣有些不對(duì),這是幫著種痘法說(shuō)話,還是反對(duì)啊,眼中閃起了疑惑。
“才兩千人算什么驗(yàn)證?天下有億萬(wàn)人啊。七萬(wàn)三千六百零四戶,十七萬(wàn)一千一百一十二口,三十八萬(wàn)九千三百人,這才叫驗(yàn)證!……用一個(gè)襄州為王前驅(qū),如此,才能讓天子放心得下。”
自家兄弟只是在上繳秋稅時(shí),隨便看了一眼,竟然就把襄州的戶口人數(shù)全都給記住了。過(guò)人的記憶力,黃庸并不驚異,但面前閃爍著鋒銳光芒的眼神,卻著實(shí)讓人驚訝。
“用襄州為王前驅(qū)……”黃庸重復(fù)著,沉吟起來(lái)。
“哥哥,須知合則兩利!韓岡本與沈括交好,但他沒(méi)有選擇在唐州進(jìn)行驗(yàn)證。不管是什么原因,這就是哥哥你的機(jī)會(huì)。整件事已經(jīng)流傳出來(lái),想來(lái)韓岡也無(wú)須再保密。只要哥哥你全力支持,難道韓岡不希望種痘法在天子面前更有說(shuō)服力?”他聲音低沉了下去,“……既然韓岡選了伏龍山做驗(yàn)證,那就不能讓這個(gè)功勞跑出襄州去。”
黃庸正在考慮著,書(shū)房外響起了喚門(mén)聲:“老爺,小韓學(xué)士遣人送帖子來(lái)了。”
韓岡!帖子!
黃庸與兄弟對(duì)視一眼,眼中滿是疑惑。
黃庸連忙讓人進(jìn)來(lái),接過(guò)一片短箋匆匆一覽,刨去無(wú)意義的辭藻,韓岡的本意,他已經(jīng)看得分明。轉(zhuǎn)頭就道:“韓岡請(qǐng)愚兄過(guò)府一敘……”
他的兄弟立刻面露喜色:“真是太巧了!哥哥,看來(lái)韓玉昆多半就是想求哥哥助上一臂之力。”
但黃庸面色不愉,并不搭腔。他以知州之尊,就是貴為轉(zhuǎn)運(yùn)使,也不能召之即來(lái)?yè)]之即去。想讓自己幫忙,就只以片紙相招,當(dāng)他黃庸成什么人了?
黃庸的堂弟暗嘆一聲:“哥哥。小弟知道哥哥不喜歡因人成事,可是事關(guān)謹(jǐn)哥兒和諭哥兒,舍了點(diǎn)面子又如何。”
黃庸的兩個(gè)兒子,本房排行第一、第四,都還沒(méi)到應(yīng)舉出仕的年紀(jì),若說(shuō)有什么地方能與他們有關(guān)聯(lián),那就只有蔭補(bǔ)了。于國(guó)有功,不說(shuō)黃庸本官的品級(jí)能上移一步,達(dá)到蔭補(bǔ)子嗣的最低標(biāo)準(zhǔn),讓長(zhǎng)子可以得受官職。就是天子那里,多半也會(huì)特旨褒獎(jiǎng),連老四的官身也一起解決了。
“而且這也是為襄州百姓著想,知道哥哥你親自去求韓岡在襄州施行種痘法,全州上下近四十萬(wàn)人,哪個(gè)不會(huì)對(duì)哥哥你感恩戴德?”
黃庸躊躇了一下,終于點(diǎn)了頭。站起身,道:“勉仲,你隨我同去。”
這是態(tài)度問(wèn)題。將自己還沒(méi)有做官的兄弟帶過(guò)去,是向韓岡表示自己不打算將兩人的關(guān)系局限在官場(chǎng)往來(lái)上,結(jié)下了私交,許多事就好辦了。
黃庸的堂弟心領(lǐng)神會(huì),“是。哥哥請(qǐng)稍候,小弟進(jìn)去換身衣服便來(lái)。”
黃庸抬起袖子看了一眼,家常的藍(lán)布直裰穿得是舒服,但不是訪客該穿的服飾。笑道,“愚兄也得換身衣服,不能太失禮了。”
黃氏兄弟應(yīng)邀前往拜訪韓岡,沒(méi)有耽擱時(shí)間,就帶了一隊(duì)人馬前往漕司衙門(mén)。
轉(zhuǎn)進(jìn)漕司衙門(mén)所在的街中,就發(fā)現(xiàn)一條路就跟上元燈會(huì)時(shí)一般的熙熙攘攘,上千名百姓擁擠在衙門(mén)前,可偏偏就沒(méi)人敢于喧嘩出聲。