自從由邊地軍寨改為一州治所之后,隴西城中就開始在道路兩旁遍植樹木。
行道樹是一座城市的重要組成部分,根據(jù)各地水土氣溫而有所不同。
中原和南方的城市多是柳樹、榆樹,有時(shí)還會(huì)有桃樹、杏樹,而關(guān)中以京兆府的州縣,則多用槐樹,或是楊樹。隴西位于渭水之濱,可河道并不經(jīng)過城中,只有幾條從渭水引來的水渠穿城而過,當(dāng)然沒有柳樹出場(chǎng)的余地,而跟所有關(guān)西城市一般,以槐、楊為主。
只是行道樹種下不過兩年多的時(shí)間,長(zhǎng)勢(shì)再好的樹木,也不過是小腿粗細(xì),一點(diǎn)樹蔭,只比手中油紙傘差不多一樣大小,對(duì)于在夏日中奔忙的人們來說,也是杯水車薪的感覺。
位于州衙左近的韓府門前,地面也是被盛夏的陽光照得散出明晃晃的白光。從地表反射上來的熱量,使得
一名儒生打扮的中年人,束手立于太陽底下,而他的隨行伴當(dāng),則是上前敲響了韓家的大門。
門環(huán)啪啪的被拍響了好幾下,正門沒開,但側(cè)面的一扇小門被打開了。
從司閽人住的門房中,走出來一個(gè)三十多歲的漢子。只有一條左腿,右腿上及膝而斷,裝上了一只木腿。木腿打著地面,噠噠的響著,走起路來步履艱難。但這司閽的行動(dòng)舉止中,卻不脫精悍,一看便知是在遍地血腥的戰(zhàn)場(chǎng)上,行走過多年的軍漢。
隴西城中人人都知道,韓岡管勾一路傷病事,家里的仆役有不少是難以恢復(fù)的傷兵——也不僅僅是韓岡,如今的世情,只要領(lǐng)過軍的官員,多有將用得順手的兵丁脫了軍籍,收錄入自家府中——只是像韓府一般,用的多是殘疾的,卻是很少見。
這個(gè)木腿漢子自然就是韓府司閽。他拐著腳走到中年儒生面前,儒生的伴當(dāng)便立刻遞上一份門貼。
韓府司閽接下門貼,只一拱手,“官人的名帖,小人代為收下了。但我家機(jī)宜現(xiàn)今閉門謝客,還請(qǐng)過些日子再來。”
儒生伴當(dāng)對(duì)此是早有預(yù)見,高官顯宦家的門房刁難地位不高的陌生訪客,也是常見的事。他卑笑著上前,下面遞出來一錠一兩多重的小銀錠:“這位大哥……”
還沒將慣常的話說完,韓家的司閽就連忙推辭,死活也不敢收下遞到手邊的銀錢:
“這位官人,不是小人有心刁難,實(shí)在是我家機(jī)宜已經(jīng)辭了差遣,準(zhǔn)備明年的科舉,正閉門讀書,根本不見外客的。還望官人能體諒小人!”
司閽鞠躬作揖,姿態(tài)放得極低。中年儒生看了他一陣,也是沒辦法,只能嘆了一口氣,悻悻然的離開。
目送來人遠(yuǎn)去,司閽的老兵踩著木腿噠噠的擊地聲,一拐一拐的回到了門房之中。啪的一聲小門關(guān)起,韓府門前重又恢復(fù)了平靜。
韓岡現(xiàn)在是炙手可熱的紅人,若不是掛上了閉門謝客的牌子,家里的門檻,天內(nèi)就會(huì)被訪客踏平。
現(xiàn)在的韓岡,因?yàn)殒i廳的緣故,身上的差遣都卸掉了。他參加舉試的結(jié)果不論是中與不中,韓岡現(xiàn)在丟下的職位,都不會(huì)給他留著。本來就是僧多粥少的局面,不可能為了韓岡一人,而將鞏州通判、經(jīng)略司機(jī)宜這樣的重要職位,空留上近一年的時(shí)間。
不過韓岡的本官,已經(jīng)是從七品的國子監(jiān)博士。如果他不是沒有一個(gè)進(jìn)士出身,本官應(yīng)該是太常寺博士——在進(jìn)士遠(yuǎn)多于非進(jìn)士的朝官行列中,國子監(jiān)博士的數(shù)目,遠(yuǎn)比太常博士要少得多。可不論是不是進(jìn)士,韓岡現(xiàn)在的品級(jí),已經(jīng)比當(dāng)年韓岡剛剛投入王韶門下的時(shí)候,還要高出數(shù)級(jí)。
跟韓岡一樣,韓岡的父親韓千六,官名韓謙益的熙河屯田管勾,現(xiàn)在也已經(jīng)是熙河路中排得上號(hào)的官員。有著身后渾家的指點(diǎn),韓千六在鞏州民間的聲望并不低,在官場(chǎng)上,有著韓岡這個(gè)兒子,也沒人敢給他臉色看。而他所主導(dǎo)的棉田推廣種植計(jì)劃,更是被來自秦州的一眾豪族日夜記掛在心里。
熙河一路的各家蕃部,韓岡靠著療養(yǎng)院救治了不少蕃部中的重要人物,多多少少都有些香火之情。一同征戰(zhàn)的廣銳軍,自劉源以下,都是韓岡的親近從屬。他的一句話,比起熙河經(jīng)略、鞏州知州,都管用得多。
而韓岡表弟馮從義執(zhí)掌的順豐行,由韓岡決定的細(xì)水長(zhǎng)流的策略,商行出讓了一部分利益給來往的蕃部,使得順豐行成了熙河蕃部對(duì)外交易的代理人的首選。不再僅僅是熙河一路最大的商行之一,而是已經(jīng)成長(zhǎng)為在秦鳳地區(qū)有著很大影響力的商行。
現(xiàn)在論起勢(shì)力,韓家已經(jīng)在鞏州穩(wěn)穩(wěn)扎下根來。如果再有一代人的時(shí)間,使得韓家人丁再充足一點(diǎn),就是一個(gè)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)牡胤胶雷濉H蘸髴{著與蕃部的關(guān)系,以及在地方上的勢(shì)力,不需要什么辛苦,輕而易舉就能讓子弟進(jìn)入官場(chǎng)之中,控制這一州之地。
不過現(xiàn)在,韓岡還得為著一個(gè)進(jìn)士而刻苦用心。只是他今天預(yù)定的學(xué)習(xí)計(jì)劃,卻還是被一個(gè)不能拒之門外的客人所打擾。
“天子在紫宸殿接受百官朝賀。”王厚在韓岡面前,重復(fù)著前兩日剛剛說過的故事,“王相公佩御賜玉帶而上,親為天子捧觴。”
為了慶祝河湟功成,京中的朝賀大典,韓岡早就聽說了。實(shí)質(zhì)上不過是奉承天子的把戲而已,跟自己無關(guān),跟王韶也無關(guān)。雖然站在紫宸殿上,從頭看到尾的王厚說的口沫橫飛:“只是家嚴(yán)和玉昆你都沒有能參加,實(shí)在是可惜了。”
但韓岡還是沒什么興趣,岔開了話題:“大典不過是個(gè)儀式而已,學(xué)士入朝之后,必然能得大用。”
攬稀世之功,王韶入朝已成定局。六月時(shí)他館職尚為端明殿學(xué)士,七月朝賀大典之后,就換成了更高一級(jí)的資政殿學(xué)士,而十天前,他又更進(jìn)一步,晉為了觀文殿學(xué)士。
通常來說,觀文殿學(xué)士只會(huì)授予離任的執(zhí)政,是諸殿學(xué)士中的最高一級(jí),而宰相去職后,就是會(huì)改授觀文殿大學(xué)士。現(xiàn)在王韶得受觀文殿學(xué)士,是大宋立國以來的第一遭,也代表了王韶進(jìn)京后,便會(huì)成為宰執(zhí)中的一員。樞密院中,繼新近入朝的涇原經(jīng)略蔡挺之后,又將迎來另一位樞密副使。
——“定然不會(huì)遜于蔡子政!”