【又遲了點(diǎn),抱歉。】
“怎么又走了?!”
當(dāng)米彧?dú)獯跤醯内s到碼頭上,就看見幾艘海船在港口號(hào)角的送別中,揚(yáng)帆北去。趁著春時(shí)的南風(fēng),一艘艘兩三千料的巨舟,片刻之后就變成了海天之際的點(diǎn)點(diǎn)帆影。
船上的幾位都是他想方設(shè)法要拜見的目標(biāo),但自從抵達(dá)海門之后,無論米彧如何心急如焚,就看見安靖天南的幾位將帥,在交州各地來來去去的到處走動(dòng)。
章惇和韓岡,從海門到升龍府——如今叫河內(nèi)寨——與交州諸部訂立銅柱之盟,又從河內(nèi)寨,回到海門,不過剛歇下來沒有幾天,便領(lǐng)軍渡海,自海門返回邕州。
米彧遞上去的名帖,根本都沒有人理會(huì)。他本也不指望能得到章、韓兩人的接見,但能跟兩家的幕僚或是家人打個(gè)照面,熟悉一下,日后打通關(guān)節(jié)也就容易了許多。
他與章惇是福建的鄉(xiāng)里,與韓岡的表弟也算是點(diǎn)頭之交,去年冬月他還在京城的時(shí)候,因?yàn)榧惒家粫r(shí)擠壓,也是馮從義出手幫了他一個(gè)忙,憑著這個(gè)關(guān)系,好歹能拉上一點(diǎn)關(guān)系。只是米彧沒想到,兩邊都是沒加理會(huì),讓他連送錢的地方都沒有。
站在碼頭上,米彧連聲嘆氣,捶xiong頓足。來來往往的士兵和苦力,都是拿著瞧瘋子的眼神看著他。直到兩個(gè)巡視碼頭的士兵看著礙眼,上來趕人的時(shí)候,米彧在碼頭上的表演,才告一段落。
垂頭喪氣的從港中回返城中,米彧盤算良久。這件事還不能算是全然絕望,至少還有一人可以去打個(gè)交道。
章惇、韓岡、燕達(dá)和李憲全都返回了邕州,聽說是接到了圣旨,要將一干交趾逆賊在邕州城外明正典刑,以祭一年多前,在交賊侵攻中喪生十萬亡魂。
而大部分的軍隊(duì),也跟隨著他們陸陸續(xù)續(xù)的返航。所有的部族洞主也都離開了海門,前往他們的新近得到的領(lǐng)地。
主要的將帥中,只有李信還留在海門。作為權(quán)發(fā)遣廣西鈐轄,他要暫時(shí)鎮(zhèn)守南疆。
李信是韓岡的表兄弟,當(dāng)然也是馮從義的表兄弟。只是米彧聽說李信不喜歡與人結(jié)交,不怎么好打交道,加上又是武將,地位遠(yuǎn)不上文官,在商貿(mào)一事上并沒有多少發(fā)言權(quán)。米彧并沒有想過去結(jié)識(shí)他。只是現(xiàn)在沒得挑選,只能卻求見一面了。
自燕達(dá)北返,李信便是交州排名最高的武將,但他并不多出軍營(yíng),也不會(huì)去干擾地方政務(wù),只是檢查軍中,教訓(xùn)士卒,順便習(xí)練武藝。閑暇時(shí)便聽從韓岡的吩咐,讀些兵法、地理和醫(yī)藥方面的書籍,順便用著沒有什么文采的白話,寫寫這一戰(zhàn)的心得體會(huì)。
只要是白天,從海門縣城南的軍營(yíng)前經(jīng)過,都可以看到在營(yíng)地的校場(chǎng)上,李鈐轄正盡心盡力的訓(xùn)練著麾下的士卒。幾十人、幾百人在校場(chǎng)上,高聲喊著號(hào)子,依從上官的命令,不斷變換著隊(duì)列、陣法。也有一隊(duì)隊(duì)士兵,拿著標(biāo)槍,向著三四十步外的靶子用力投過去——交州弓弩難用,標(biāo)槍就是最好的遠(yuǎn)程兵器。
盡管李信麾下的一千多名廣西槍杖手,都是招募組建不過一年的新兵。但他們畢竟是參加了幾次大戰(zhàn),并不能算是弱兵,放在兩廣的軍中,從裝備、到士氣、再到經(jīng)歷,也算是排得上號(hào)的精銳了。如果訓(xùn)練得宜,至少十幾年之內(nèi),這一支軍隊(duì)都能保證水準(zhǔn)以上的戰(zhàn)斗力。至于再往后,那就不能指望了,畢竟眼下是河北軍都在和平中變得稀爛的時(shí)代。
李信并不想在廣西安身太久,否則時(shí)日一長(zhǎng),想回北方就難了。他還是喜歡北方的水土,在南方待的時(shí)間雖然長(zhǎng)了,但始終難以習(xí)慣潮shi多雨的氣候。
不過話說回來,李信即便想在廣西多待兩年,也不是那么容易的事。他在征討交趾的戰(zhàn)事中立功甚多,一直都是作為先鋒將沖殺在最前。立下的功勞讓李信很難在廣西繼續(xù)流下去——這是他的表弟韓岡親口所說。
平交一戰(zhàn)下來,李信的本官多半能在四十階的諸司使、使副的漫長(zhǎng)道路上,多攀上幾級(jí)臺(tái)階,另外再加上一個(gè)遙郡的團(tuán)練使或是觀察使。這在過去,基本上是在軍中二三十年的宿將才有的階級(jí),李信幾次大戰(zhàn)下來,就全都得到了。
就在七八年前,河湟開邊剛剛開始的時(shí)候,他和表弟韓岡共同的恩主張守約,也不過是一個(gè)從七品的供備庫副使,是諸司使、使副中的最低一階,遠(yuǎn)不如李信現(xiàn)在的文思副使,更沒有遙郡的加銜。只是這幾年因?yàn)槔劾酃?jī),加上宿將的威名,一下就升到軍中最高位的三衙管軍的位置上。
眼下李信靠著累累戰(zhàn)功,本官已經(jīng)不低,又已經(jīng)是權(quán)發(fā)遣廣西鈐轄了,如果還留在廣西,總不能給他一個(gè)兵馬副總管來做——燕達(dá)做到權(quán)發(fā)遣秦鳳兵馬副總管的時(shí)候,都快四十了,而且還是因?yàn)樗錾砭I(yíng)的緣故,而李信只比韓岡大了幾歲,才三十出頭——可若是還做鈐轄,從哪里調(diào)來將官,有資格壓在他的頭上?
過些日子,他肯定是要入京,或是轉(zhuǎn)去北方諸路——從地位上,北方緣邊諸路的武官,要在南方同階武官之上,官位也更高。李信過去擔(dān)任荊南都監(jiān),入京參加朝會(huì)覲見天子時(shí),在他前面的都是北方的都監(jiān)。
只是做一天和尚撞一天鐘,李信只要還在廣西任上,對(duì)他的工作就分毫也不打折扣。一千多士兵,一個(gè)個(gè)被操練的鬼哭狼嚎。要不是他的威望高、名氣大、武藝高強(qiáng),功績(jī)也是讓人仰慕,加上都是新兵,沒有染上那些兵癩子的惡習(xí),說不定兵變都有可能。
訓(xùn)練了一個(gè)上午,李信便一揮手,放了下面的士卒回家去。
每一名士卒,即便是沒有家眷的光棍,家中現(xiàn)在都有人幫著洗衣做飯,當(dāng)然,還有陪夜消遣。李信一說散,急著回家的卒伍們一待李信離開,便做卷堂大散。經(jīng)過了幾個(gè)月的戰(zhàn)事,區(qū)區(qū)一個(gè)上午的訓(xùn)練,還不至于讓他們變得有氣無力,做不了想做的事。
不僅僅是下面的小兵有的享受,將校們則依照地位高低,有多有少的得到了一批交趾女婢。官位越高,能挑選得就越早,自然選在身邊的一個(gè)比一個(gè)出色。
李信回到府中的時(shí)候,一名青春可人的女侍立刻奉了茶湯上來,又有兩名同樣顏色出眾的女侍幫著脫鞋。將身上的甲胄、兵器卸下,又一名使女進(jìn)來,說洗澡的熱湯已經(jīng)燒好了,請(qǐng)李信過去。
比起笨手笨腳的親兵,婢女們的服侍當(dāng)然要遠(yuǎn)遠(yuǎn)過之。李信如今身邊的四名婢女,全都是交趾官宦人家出身,雖然算不上是什么絕色,可拿到國(guó)中,也算得上是上品了。
洗過澡、更了衣,在簡(jiǎn)樸的小書房中,李信在桌子上翻到一張名帖。
“米彧?”李信不記得自己有聽說過這個(gè)名字。