暗中出手
日間騎行,谷魚并未前往城鎮,尋找客棧休息,而是入夜之前,尋找野外避風安全處,且有水源地,搭起簡易營帳露宿。
若遇水源多處,谷魚洗澡同時,衣物也清洗干凈,再用火烤干。
簡易營帳,是由軍中營帳簡化而來,由粗布浸油,再曬干制作而成,可防雨擋風。
搭建營帳,是用木棍支撐,再用幾根麻繩栓住布角,互相拉扯吃力,每根繩子另一頭,栓在一塊石頭上固定,便算搭好營帳,城鎮雜貨店內,皆有營帳售賣。
每日早晚打坐,練劍打拳等事,仍是雷打不動按時修煉,趕路之時,閑來無事,便坐于馬背上,安靜讀書。
連行五日,快至午正時分,水與食物有些不足,谷魚取出輿圖,查看就近城鎮,選定最近青云鎮,收起輿圖,上馬前往。
青云鎮不算大,只有十數家不大食肆,賣各種小吃居多,谷魚最終選定青云客棧,準備休息一晚,順便多備些干糧、肉干、酒水等必備之物。
谷魚取下馬匹上布袋包裹等,馬匹交與店小二看管,入店先與掌柜開一間客房,上二樓進入客房,放下布袋等物品。
并未歇息,下樓見有兩桌食客,谷魚選角落空桌坐下,向店小二點上一斤醬牛肉,兩盤素菜,一壺美酒。
一人坐于桌前,自飲自食,端起酒杯剛喝幾口,谷魚便見四位灰衣隨從,跟隨一位肥頭大耳青年人,從門外進入客棧。
店小二微微皺眉,瞬間又笑臉相迎,連忙快走幾步,彎腰面向五人,客客氣氣招呼道:“嚴公子您來了,快里面請!”
五人來至一張空桌前坐定,離谷魚方桌,只隔一桌之距,交談之聲很是清晰。
店小二提著茶壺,端著杯子,來至五人桌前,放于桌上,彎腰站于嚴公子身旁,客氣問道:“您今吃點什么?”
“老樣子,五斤醬牛肉,五盤特色菜,三斤酒,趕快上,我家公子,今日還有要事!”嚴公子右側一名隨從,連忙說道。
“好嘞!您幾位稍等片刻!”店小二回完話,笑臉轉身同時,又皺眉一臉無奈,向后廚快步而去。
見店小二走遠,另一名隨從小聲說道:“小娘們不識抬舉,上次竟然不給公子面子!”
“此次前去,再不給公子面子,就請三爺下山,您看如何?”嚴公子對面一名隨從,有些獻媚出主意道。
“就是她家男人,身在軍中,有些麻煩啊!”嚴公子有些為難!
谷魚雖未運功特意傾聽,但耳力仍是異于常人,幾人對話,皆被聽于耳,當嚴公子提到軍中之時,谷魚反而認真傾聽。
嚴公子左手那名隨從,連忙討好道:“聽說好幾年未歸家,不知在軍中,是死是活?”
五人閑聊間,酒水菜肴相續上齊,五人狼吞虎咽,風卷殘云般,一桌飯菜很快被吃完,各自打著飽嗝,起身便要離開。
店小二皺著眉頭,有些膽怯般,卻又陪著笑臉,小聲問道:“嚴公子,麻煩您把前幾次賬,一起結下吧!”
一名隨從一腳踢出,突然踹倒店小二,厲聲呵斥道:“我家公子來此吃飯,是給你們臉面,不要臉是吧?”
說完跟隨四人,頭也不回,大搖大擺走出客棧,客棧掌柜,早已嚇的躲于柜臺下方,不敢露面,等五人走遠,方才探出頭,一臉愁眉苦臉直搖頭。
“小二結賬!”谷魚輕聲叫著店小二。
生氣的店小二,連忙從地上爬起,正一邊嘟囔,一邊謾罵,一邊狠狠看向消失門口的五人,突然聽見有人喊結賬,連忙大聲道:“好勒!”
店小二算清飯錢,谷魚又多給店小二幾枚銅錢,隨口小聲問他:“這都什么人,怎么不結賬,還囂張打人啊?”
店小二看看四周,彎腰小聲道:“客官您是外地來的,您不知道,嚴家公子嚴良,青云鎮一霸,最愛調戲強搶民女,什么壞事都干!”