二狗聞言斂去了笑容,掙開(kāi)老胡的手,道:“咱就是個(gè)牙人,可不敢問(wèn)貴人的事。您要是這么好打聽(tīng),咱不敢掙你的錢了。”說(shuō)著把銀子掏出來(lái)遞給老胡:“銀子你收回去,就當(dāng)咱沒(méi)來(lái)過(guò)吧!”
“這是干啥、”老胡怕丟了生意,趕緊把錢推了回去,道:“罷了罷了,我不問(wèn)了,便等著就是了。希望兄弟言而有信,別糊弄我們。”
二狗把錢又揣回去,鼻子輕輕哼了一聲,道:“咱做牙人的,講究的就是個(gè)信字,我知道你們是外地來(lái)的,心里多少有些不踏實(shí)。你們可以出門打聽(tīng)打聽(tīng)我二狗,在西市是什么名聲。再者說(shuō),咱們西市的牙人,在西市署都是掛著名的,要是我騙了你們,你們可以去告官。”
說(shuō)完,二狗大步流星地走了。老胡一直送到門口才回來(lái),一只腳剛進(jìn)門,就有人埋怨道:“老胡,你不會(huì)說(shuō)話就別說(shuō)話,這牙人好心好意來(lái)關(guān)照生意,你把人家當(dāng)成什么了?”
“懶得與你說(shuō),咱們初來(lái)乍到,人生地不熟的,能誰(shuí)說(shuō)啥都信吶?咱們這連皮子帶皮毛的,三四千貫得有吧,哪家貴人這么大胃口,都能吃得下?”
“那你還給他錢?”
“廢話,不給錢他能盡心幫忙嗎?萬(wàn)一是真的呢!”
見(jiàn)又要開(kāi)吵,張?zhí)鞇?ài)站了起來(lái),道:“別管是真是假,咱們先當(dāng)真的來(lái)。從各自帶的貨里裁出樣品來(lái),明天都帶去,選中誰(shuí)的就是誰(shuí)的,都別抱怨。都去吧,裁完了早點(diǎn)休息,明天……明天愿意去的,一道都去!”
這樣安排非常公平,沒(méi)有人有異議,都各自安排去了。張?zhí)鞇?ài)揉了揉發(fā)脹的太陽(yáng)穴,忽然耳邊響起了臨行之時(shí)父親囑托的話。起身回到床邊,打開(kāi)了隨身包袱。
包袱里面是一張完整的虎皮,在捕獵這只虎的時(shí)候,箭矢是從虎的眼睛射進(jìn)去的,因此這張虎皮上一個(gè)破損的地方都沒(méi)有,是難得一見(jiàn)的珍品。三車鞣制好的皮子,都不見(jiàn)得能有這一張虎皮值錢。
“曹國(guó)公府……”張?zhí)鞇?ài)嘆了口氣,喃喃道:“父親啊,女兒已經(jīng)找了他好多次了,他就沒(méi)有幫忙的意思,過(guò)去這么久了,還要女兒豁出臉皮登門去求么?”
眾頭目擔(dān)心二狗撒謊,一夜都沒(méi)怎么睡好覺(jué)。天快亮的時(shí)候,才陸續(xù)瞇了一會(huì)兒。沒(méi)想到日頭剛剛升起來(lái),二狗就來(lái)叫門了。眾頭目趕忙爬起來(lái),把各自的樣品帶上,騰出一輛牛車?yán)T诙返膸ьI(lǐng)下,跟在張?zhí)鞇?ài)馬后一起來(lái)到了安義坊。
還沒(méi)到逐鹿侯府的時(shí)候,在街道拐角碰到了封四,二狗趕緊打招呼,倆人攀談了幾句。原來(lái)封四已經(jīng)取了錢,正要去談收購(gòu)紙坊的事情。得知李牧已經(jīng)起了,二狗的心也放下了,他本來(lái)以為自己來(lái)得早了些,打算在門口候著的。
倆人交談的時(shí)候,又沒(méi)有背著誰(shuí),旁邊的張?zhí)鞇?ài)和眾頭目自然聽(tīng)到了一些。張?zhí)鞇?ài)離得最近,聽(tīng)得也最清楚。逐鹿侯、侯爺、打鐵、白夫人……幾個(gè)本不相關(guān)的詞聯(lián)系在一起,不知怎地,張?zhí)鞇?ài)腦海里忽然掠過(guò)了白巧巧和李牧的影子。
難道是他們?
這次張?zhí)鞇?ài)來(lái)到長(zhǎng)安,除了賣皮毛買糧米,奉父親之命再度求見(jiàn)李績(jī)之外,與白巧巧敘舊也在她的計(jì)劃之列。她跟白巧巧雖然相聚時(shí)日不多,但是倆人相處的特別好,親如姐妹一般。定襄一別,聯(lián)系也斷了,這次來(lái)到長(zhǎng)安,她便打算尋一下白巧巧。那日分別的時(shí)候,她知道李牧和白巧巧要跟著李績(jī)大軍去長(zhǎng)安,正好她也要去見(jiàn)李績(jī),心里一直惦記著要尋機(jī)會(huì)打聽(tīng)一下白巧巧在哪。
能是他們么?"