喬巧想起先前余志和遞給喬老爹的一疊紙,提醒:“爹,你瞧瞧志和叔給你的東西,里面帶路引沒有?”
他們固然可以花錢進(jìn)城,但沒有路引,給守城軍士盤詰,就麻煩了。
這年頭,官字頭下兩張口,老百姓就是他們地里的黃韭菜。說你是土匪奸細(xì),把你的人頭割了去,他們就可以向上面邀功。
一大家人都在這里,何必冒險(xiǎn),就為進(jìn)個(gè)城?
一句話提醒了喬老爹,喬老爹連忙把揣在懷里的一疊桑皮紙,掏了出來。
大家都湊過來看。喬老爹翻了一翻才想起來自己目不識(shí)丁,將手中的桑皮紙,交給身旁的喬巧。
喬巧簡(jiǎn)略地翻看了一下,有一封余里正親筆寫給張主薄的信,有喬家人的戶籍資料、宅基地資料,還有劉家、余老幺家的各種資料。
這些她一概略過,最后真的從里面翻出一張折疊起來的紙。打開一看,上面寫著喬家一家人的籍貫、樣貌、年齡、職司、目的地。蓋了兩個(gè)印戳。
喬巧給馬車夫看,馬車夫瞄了一眼,點(diǎn)頭:“沒錯(cuò),就是這個(gè)。”
喬巧把一疊桑皮紙收好,還是讓喬老爹保管著。藺清瑩見狀,也連忙翻了翻自己帶在身上的東西,確定其中有一份路引,方才松了口氣。
一個(gè)多時(shí)辰后,馬車停在泰源縣城門口。喬巧撩起窗簾,望了眼這座城鎮(zhèn)。
灰撲撲發(fā)黑的城墻,洪水去后,滿地沒來得及收拾的垃圾。有穿得破破爛爛的人,在城墻附近淘垃圾。守城軍士巡邏過去,他們便四散逃開。待軍士離開,重新聚攏繼續(xù)翻找“寶貝”。
在喬巧看來,這就像個(gè)資金不足的攝制組,搭建出來的爛尾工程。城門低矮,城內(nèi)民房破舊。來往等待過關(guān)卡的列隊(duì)百姓,一個(gè)個(gè)萎靡不振,垂頭喪氣。
田三翠和幾個(gè)孩子,稀奇地東看看,西看看。她們一生中,難得有機(jī)會(huì)進(jìn)趟城,見到什么都新鮮。
排了老半天隊(duì),才輪著他們。關(guān)卡士兵檢查著他們的路引,喬巧打量這些古代軍人。
頭扎黑巾戴武弁帽,身著赤色短襦。外罩一件中長(zhǎng)款皮甲,腰束皮帶,青銅帶鉤。佩刀長(zhǎng)戈,革囊箭袋,一應(yīng)俱全。仿佛準(zhǔn)備隨時(shí)上陣殺敵。
那種彪悍肅殺之氣,與周邊灰撲撲無精打采的百姓形成鮮明對(duì)比。
即使熱得滿頭大汗,也用犀利警惕的眼神,觀察身周動(dòng)靜。
喬巧覺得,這位御賢王、四皇子的兵,還有些像樣。作為其治下的子民,是不是也比較有安全感?當(dāng)然,前提他們是百姓的軍隊(duì),而非百姓的敵人。
檢查完路引,順利被放行。聽說喬家人要去衙門,馬車夫直接把車趕到縣衙附近。
喬老爹看了看三階石梯上把守著的衙役,踟躕著不敢向前。喬滿倉和田三翠抓緊兩個(gè)兒子調(diào)皮的手,唯恐他們?nèi)ッ_(tái)階下的兩尊大石獅子。
直到一名衙役上前驅(qū)趕這一家子,喬老爹才壯著膽子和對(duì)方說明來意。
“差、差爺,我們是余家村的,請(qǐng)問余二爺今日當(dāng)差嗎?”
“余二爺?”
衙役狐疑,從頭到腳掃視喬家人一眼。
喬巧牽著兩個(gè)閨女的手上前:“余里正的長(zhǎng)孫,余志業(yè)。”
衙役恍然大悟:“原來是余班頭的鄉(xiāng)下熟人啊!你們稍等,我這就去幫你們把人叫出來。”
喬老爹連聲道謝,示意喬巧退后,一起在臺(tái)階下等候。