“做好明的母親,教導(dǎo)他禮儀學(xué)識(shí),讓他成為合格的花澤家繼承人……”
他微微停頓,目光如同枷鎖般鎖住百合子瞬間蒼白的臉,
“……這才是你的職責(zé)。”
這句話,徹底堵死了百合子所有的試探和請(qǐng)求。它像一盆冰水,澆滅了她心中微弱的希望之火。他不僅拒絕透露阿希莉帕的任何消息,更是冷酷地重申了百合子此刻唯一的“價(jià)值”和“位置”——她只是明名義上的母親,一個(gè)負(fù)責(zé)“教導(dǎo)”和“養(yǎng)育”的工具。關(guān)于阿希莉帕的一切,與她無(wú)關(guān),她無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)。
百合子感到一陣眩暈,指尖深深掐入掌心才勉強(qiáng)維持住站姿。她看著尾形那張毫無(wú)波瀾的、俊美卻冰冷如面具的臉,再看看旁邊低著頭、身體微微發(fā)抖、努力裝作認(rèn)真寫(xiě)字卻連筆都拿不穩(wěn)的明,巨大的悲憤和無(wú)力感幾乎要將她淹沒(méi)。
尾形不再看她,仿佛剛才的對(duì)話從未發(fā)生。他端起茶杯,慢條斯理地啜了一口,目光投向窗外庭院里蕭瑟的秋景,將花廳里凝固的恐懼和無(wú)聲的絕望徹底隔絕在他的世界之外。
百合子僵硬地站在原地,陽(yáng)光照在她身上,卻感覺(jué)不到絲毫暖意。尾形那冰冷的宣告,像一道無(wú)形的封印,將她、將明、將他們對(duì)阿希莉帕的思念和擔(dān)憂,徹底封存在這座華麗的牢籠里。而她唯一能做的,就是扮演好這個(gè)被強(qiáng)加的“母親”角色,在這令人窒息的寂靜中,守護(hù)著身邊這個(gè)同樣失去了母親的孩子,等待著一個(gè)或許永遠(yuǎn)不會(huì)到來(lái)的黎明。明筆下工整的字跡,此刻在她模糊的視線中,扭曲成了無(wú)聲的哭泣。
尾形冰冷的警告如同無(wú)形的鎖鏈,勒緊了百合子的呼吸,卻未能完全熄滅她心中的火焰。她看著身邊安靜懂事、眼中卻深埋著對(duì)母親刻骨思念的明,再想到阿希莉帕極可能正被囚禁在黑暗里經(jīng)受難以想象的磨難,一股混雜著悲憤和決絕的力量從心底滋生。
阿希莉帕是庫(kù)坦的女兒,是被風(fēng)雪淬煉過(guò)的女人。百合子從未忘記初見(jiàn)時(shí)她眼中那種如同山鷹般的銳利光芒。那樣的靈魂,絕不會(huì)輕易被奪走!
但直接對(duì)抗尾形無(wú)異于以卵擊石。百合子需要一個(gè)計(jì)劃,一個(gè)能將風(fēng)險(xiǎn)降至最低、且必須一擊即中的機(jī)會(huì)。她開(kāi)始更加留意關(guān)于郊外宅邸和尾形行蹤的蛛絲馬跡。仆人們諱莫如深,松本更是滴水不漏。唯一的突破口,或許只剩下尾形偶爾在正宅短暫停留的書(shū)房。
百合子憑借女主人的身份便利,以及對(duì)宅邸格局的熟悉,巧妙地安排自己的活動(dòng)路線,制造“偶遇”負(fù)責(zé)打掃尾形書(shū)房的女傭小夜的機(jī)會(huì)。她與小夜“閑談”瑣事,施以小恩小惠,漸漸獲取了這位年輕女傭的信任和好感。在一次看似無(wú)意的攀談中,百合子委婉地嘆息:“百之助大人近來(lái)真是辛苦,總往郊外宅邸跑,怕是明日子夫人那邊需要他多加看顧吧?”
她語(yǔ)氣里充滿對(duì)“體弱休養(yǎng)”的好友的關(guān)切。
小夜年輕單純,又得百合子“關(guān)照”,下意識(shí)低聲回應(yīng):“是呢,大人最近去得更勤了,有時(shí)晚上都歇在那邊……”
隨即驚覺(jué)失言,立刻噤聲,臉色發(fā)白。
“更勤了”
!關(guān)鍵是
“有時(shí)晚上都歇在那邊”!
百合子心臟狂跳,表面不動(dòng)聲色,溫言安慰了小夜幾句,岔開(kāi)了話題。這條信息至關(guān)重要!它意味著尾形并非時(shí)刻看守在阿希莉帕身邊。只要掌握他在郊外宅邸過(guò)夜的具體日期或規(guī)律……
百合子開(kāi)始留心尾形返回正宅的時(shí)間。終于,在一個(gè)沒(méi)有月光的深夜,她聽(tīng)到熟悉的汽車引擎聲靠近又離開(kāi)(他通常只在白天短暫處理事務(wù))。百合子站在自己房間的窗后,看到尾形乘坐的黑色轎車駛離主宅大門,向著郊外的方向疾馳而去。他留下了,說(shuō)明今夜他將在郊外宅邸停留!
機(jī)會(huì)!
百合子壓下狂跳的心。她深知松本就像尾形的耳目,任何直接或頻繁的詢問(wèn)都會(huì)引起懷疑。她需要一個(gè)最安全且能讓尾形事后不便追究的理由——明的“意外”要求,且必須是在尾形明確離開(kāi)、宅邸防御松懈之時(shí)。
計(jì)劃在心中迅速成型。
(次日傍晚
主宅
花廳)
夜色再次降臨。百合子陪著明練習(xí)新學(xué)的和歌。明的眼神不時(shí)飄向窗外沉沉的夜色,帶著孩童無(wú)法掩飾的落寞。
百合子輕輕放下手中書(shū)卷,溫柔地看向明:“明君,今天學(xué)的新和歌,要不要……試著唱給媽媽聽(tīng)聽(tīng)?”
明的小臉?biāo)查g亮了起來(lái),但隨即又黯淡下去,聲音低低的:“可是……媽媽聽(tīng)不到……”
百合子蹲下身,與明平視,眼中充滿了理解和一絲刻意的悵然:“是啊……若是媽媽能聽(tīng)到明君這么好聽(tīng)的聲音,該多開(kāi)心……可惜……”她嘆息一聲,仿佛突然想到了什么,“不過(guò),今晚……爸爸好像要去處理很重要的公務(wù)呢……”(她刻意強(qiáng)調(diào)尾形“不在”),“松本說(shuō)……她要去庫(kù)房清點(diǎn)爸爸新送來(lái)的軍需樣本,大概要去挺久的呢……”(暗示宅邸里此刻主要的監(jiān)管者將短暫離開(kāi)崗位)。