幾個(gè)鐵匠見(jiàn)狀,“沒(méi)見(jiàn)過(guò)鎮(zhèn)武司大人們這么客氣的!”
我把燒焦的衣袖給鐵匠看,“要不是你提醒我,我這只胳膊保不住了,說(shuō)起來(lái)還要感謝你哩!”
……
幾杯酒落肚,三人打開(kāi)了話(huà)匣子。
提醒我的那人姓王,另外兩人姓張、劉,都是瑯琊本地人,“瑯琊郡一半的鐵匠,都在藏劍山莊做工!”
我問(wèn)那豈不賺很多錢(qián)?
王鐵匠嘆了口氣,“勉強(qiáng)糊口而已,再說(shuō)這是個(gè)危險(xiǎn)行當(dāng),半條命典給閻王爺?shù)臓I(yíng)生!”
我納悶道:“當(dāng)鐵匠,又不是去打仗,又有什么危險(xiǎn)?”
“隔三岔五就死人,還不危險(xiǎn)?好在藏劍山莊銀子給的足,前不久地火池的玄火龜爺發(fā)怒,死了一百多人!”
王鐵匠大口飲了一碗烈酒,“每戶(hù)賠了一百兩銀子,有時(shí)候我都在想,若死的是我,拿一百兩銀子給婆娘和娃兒們博個(gè)前程也不錯(cuò)!”
我笑著說(shuō):“老哥此言差矣,錢(qián)是狗賺的,命是自己的,要真死了,婆娘改嫁,兒子改姓,宅子換人,到頭來(lái)落得個(gè)人財(cái)兩空,那才叫倒霉呢!”
王鐵匠苦笑,“發(fā)牢騷而已,我婆娘剛給我生了老二,是個(gè)小子,我可舍不得死!”
我趁機(jī)問(wèn),“你說(shuō)死人,是什么時(shí)候的事?”
王鐵匠道:“上月廿三,那天我老二出生,請(qǐng)了假,不然死的那些人,得算我一個(gè)了!”
所有的卷宗中,他們只提到稅紋鋼失蹤,卻從未提過(guò)死人之事!
“怎么死的?”我不動(dòng)聲色問(wèn)道。
“在地火池中,還能怎么死?燒死唄!”
王鐵匠的喉結(jié)滾動(dòng),酒碗里的濁酒映著油燈昏黃的光。
窗外忽然刮過(guò)一陣穿堂風(fēng),卷起他衣角的焦痕,像一片燒焦的蝶翅。
“后來(lái)……后來(lái)莊里給每家發(fā)了一百兩封口費(fèi)。”
王鐵匠扯開(kāi)衣領(lǐng),露出鎖骨處詭異的灼痕:“那夜當(dāng)值的兄弟,死前身上都長(zhǎng)出這種火瘡。莊里說(shuō)是地火濺的,可老子打了三十年鐵——”
我盯著灼痕,漸漸與離火洞墻壁上的火云紋融為一體。