秦紅梅心里”咯噔”一下——象雄雖小,卻在雪山深處,唐軍從來沒去過。
吐蕃人跟他們勾結,怕是想借道繞到安西后方。
帶著人往回走時,老醫官突然指著遠處喊:“看!那是啥?”眾人抬頭,見雪地里有串奇怪的腳印——比馬蹄小,卻比人腳大,一路往東南方向去了。
”是牦牛蹄印?”有兵卒猜。
秦紅梅蹲下去摸了摸腳印邊的雪:“不是。這印子深,像是馱了東西。”她心里隱隱發慌,這時候咋會有陌生人往象雄方向去?
回到河西時,李恪正站在城門口等。
見秦紅梅帶著人平安回來,他一直緊繃的臉才松了松。
石頭撲過去抱著他的腿:“殿下!我們沒說牛痘漿的方子!”
李恪摸了摸他凍紅的耳朵笑:“我知道你們都是好樣的。”轉頭看秦紅梅遞來的地圖,眉頭又皺起來,”象雄他們敢跟吐蕃勾結,怕是忘了當年被唐軍打跑的事。”
程咬金扛著新鍛的鑌鐵刀出來,刀身在太陽下亮得晃眼:“要不咱直接打過去?把象雄和吐蕃一起劈了!”
”別沖動。”李恪把地圖往桌上鋪,”象雄地形復雜,硬打劃不來。”
他指著地圖上的河谷,”他們要換糧,肯定得走這條路——讓人守在那,先斷了他們的補給。”
長孫雨正給救回來的醫官上藥,聽見這話湊過來看地圖:“我聽商旅說象雄人也鬧痘癥,說不定他們跟吐蕃勾結,不光是為了糧。”
李恪眼睛亮了:“你是說他們想要牛痘漿?”
這話一出,屋里頓時靜了。
要是象雄也摻和進來搶醫官搶方子,安西的麻煩就大了——西南西北兩邊都得防著。
秦紅梅突然拍桌子:“我帶騎兵去河谷守著!見著象雄的人就扣下!”
”等等。”李恪按住她,”扣人沒用,得讓他們知道厲害。”
他從懷里掏個瓷瓶,里面裝著新做的牛痘漿,”你把這個帶上——要是見著象雄的頭領,就給他看。告訴他,想要方子可以,得跟吐蕃斷了勾結。”
武后的使者這時候又來催長孫雨進京。
他站在城門口跺著腳喊:“太后有旨!再不去長安,就是抗旨!”
李恪讓人把使者請到驛館,好酒好肉招待著,就是不提長孫雨進京的事。
使者急得直轉圈,卻看見安西的兵卒正往馬背上裝石灰罐和連弩——個個臉上都帶著殺氣。
”你們你們要干啥?”使者顫聲問。
李恪端著酒杯笑:“沒干啥,去河谷打獵。”他望著西南的方向,眼里的光冷得像雪山的冰——想搶安西的東西,就得掂量掂量自己的骨頭夠不夠硬。
可誰也沒留意,那個被俘虜的吐蕃兵卒趁看守不注意,偷偷往雪地里塞了塊帶血的獸皮——上面畫著個歪歪扭扭的箭頭,直指安西的種痘作坊。
風從河西的河谷吹過來,帶著雪的寒氣。
秦紅梅的騎兵隊已經出發了,馬蹄鐵敲在凍硬的地上,”噠噠”的聲響里,藏著比風雪更冷的殺機。