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第三章嶺南（第4頁）

我跟在她身后，像個最蹩腳的跟班，心臟因為緊張和未知而狂跳。她要做什么？

她走得很慢，目光如同最精細的掃描儀，掠過每一個經過的人，每一家店鋪，每一個細節。

她看穿著清涼t恤短褲、說說笑笑的年輕女孩，看騎著電動車匆忙送外賣的小哥，看琳瑯滿目、堆滿水果、蔬菜、鮮活魚蝦的市場攤位，看拿著智能手機刷短視頻、笑得齜牙咧嘴的老人，看街角裝修明亮干凈的公共廁所，看路邊分類清晰的垃圾桶……

她的表情始終是冰冷的，深沉的，沒有任何明顯的情緒流露。

但她的腳步，卻在看到一些特定的景象時，會微不可察地放緩。

比如，看到一個母親推著嬰兒車，車里的小孩胖嘟嘟的，手里抓著磨牙餅干，咿咿呀呀地叫；比如，看到幾個小學生背著書包，吵吵鬧鬧地跑進一家便利店，出來時人手一支冰淇淋；比如，看到街邊社區醫院的指示牌，門口有老人正刷著醫保卡走進去；比如，看到一個小吃攤前，圍著好幾個等著買便宜又美味小吃的打工仔……

她在一個賣烤紅薯的攤子前停了很久，看著那對守著攤子、衣著樸素卻臉上帶著笑意的老夫妻，看著那個明顯是他們孫女的小女孩趴在旁邊的小凳子上寫作業，旁邊還放著一個吃了半邊的烤紅薯。

她就那么看著，看了足足有五六分鐘。

然后，她轉過身，面向我。

那一刻，我發現她眼中那萬年不化的冰層，似乎裂開了一道極其細微的縫隙。縫隙底下，是一種我無法理解的、劇烈翻涌的復雜情緒——震驚、困惑、茫然，甚至還有一絲……動搖？

“此間百姓……”她終于開口，聲音依舊清冷，卻帶上了一種奇異的、近乎艱澀的語調，“似乎……衣食無憂？稚子可嬉戲于街市，老者有所終？無人面有菜色，亦無人衣不蔽體？”

她像是在問我，又像是在喃喃自語。

她看到的，是一個沒有饑餓、沒有隨處可見的乞丐、沒有流離失所、沒有易子而食的……嶺南？是一個底層小民也能坦然享受一點閑暇和甜食的時代？是一個女孩可以背著書包和男孩一樣跑去買零食的時代？

這似乎，遠遠超出了她“朱門酒肉臭，路有凍死骨”的認知框架。

她沉默了，站在原地，赤足踩在臟污的地面上，望著這喧囂、平凡、卻充滿生機的市井畫面，久久不語。那份沉默，比之前的任何命令和威脅都更讓我感到不安。

最終，她似乎得出了某個結論。

她緩緩抬起頭，目光不再流連于市井，而是投向遠處那些鱗次櫛比、象征著現代權力和秩序的政府辦公大樓。她的眼神重新變得銳利、堅定，充滿了那種屬于上位者的、不容置疑的威嚴。

“看來，”她淡淡地說，語氣恢復了那種掌控一切的篤定，“此地父母官，治政有方，教化得宜，堪為能吏。”

她轉向我，下達了一個讓我魂飛魄散、幾乎當場猝死的命令。

“備車。去府衙。”

“本宮要見見此地的市長。”

“此等良材，埋沒于此可惜了。朕，”她微微頓了一下，那個自稱自然而然地滑出口，帶著千鈞之重，“要親自擢升他。”