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三百一十六嫁禍（第1頁）

腐喉之擁的瘋狂收縮，如同退潮般在流沙之森留下了大片防御真空。哈爾肯的命令得到了最徹底的執行，除了核心區域附近那些纏繞著污穢、氣息兇悍的巡邏隊外，森林外圍以及原本駐扎著大量邪教徒的次級據點，守衛力量被削減到了驚人的程度。

許多據點只留下象征性的守衛，甚至完全空置，原本彌漫在森林各處的腐化氣息，驟然變得稀薄了許多，尤其是在邊緣地帶，一些位置偏遠、資源產出相對貧瘠的據點，甚至只剩下寥寥幾個被腐化程度較淺、實力低微的人類墮落者看守。

“大人……這樣收縮，萬一灰燼或者血棘那幫鬣狗趁機打劫？”

一個墮落精靈頭目看著幾乎被搬空的倉庫和空蕩蕩的營房，忍不住向哈爾肯的心腹埃德蒙進言，臉上帶著憂慮。

埃德蒙背上寄生的根須煩躁地扭動著，發出細微的摩擦聲。他灰敗如樹皮的臉上沒有任何表情，只有那雙被腐化侵染、泛著渾濁綠光的眼睛掃過空寂的營地。

“圣樹不容有失，這是最高意志。”

埃德蒙的聲音干澀沙啞，如同枯枝折斷。

“那些外圍的據點，不過是些存放雜物的窩棚。灰燼商團是一群只認金幣的鬣狗，血棘那些疲于奔命的喪家犬……他們若敢伸手，正好給了我們揪出褻瀆者同黨的借口。放棄這些，是為了守護更重要的東西。主祭大人說了，只要能找到褻瀆者，洗刷圣樹的恥辱，這些損失……不值一提。”

他最后看了一眼這座即將被放棄的據點，眼中沒有絲毫留戀，轉身帶著根須之影的精銳，如同融入陰影的毒蛇，悄無聲息地朝著翠影城方向潛行而去。留下幾個低階教徒面面相覷，在越發濃重的腐化氣息中瑟瑟發抖。

……

而在灰燼商團那依托廢棄礦洞建立的隱蔽據點內，血手卡洛茲看著最新傳回的情報，那張微胖的臉上，終于露出了毫不掩飾的貪婪笑容。

“收縮了！”

他猛地一拍鋪著獸皮的桌面，震得上面幾枚金幣跳了起來。

“找不到襲擊者，哈爾肯那瘋子沒辦法，把能打的都調去拱衛他那顆爛樹了。外圍據點現在跟敞開大門請我們進去拿有什么區別？”

他興奮地在不算寬敞的指揮室里踱步，皮靴踩在粗糙的巖石地面上發出嗒嗒的聲響。

“頭兒，時機到了！”

旁邊裹在斗篷里的陰影，聲音也帶著一絲激動。

“腐喉的幾個中型倉庫，尤其是靠近zousi路線的那個暗礁，守衛力量只剩平時的三成！里面囤積的魔法水晶、精煉金屬、還有從冒險者身上扒下來的附魔裝備……足夠我們大發一筆！”

卡洛茲停下腳步，眼中閃爍著精明的算計。

“不，不能全拿。”

他舔了舔嘴唇，像在品嘗即將到口的美味。

“動作太大，哈爾肯再瘋也會察覺。而且，吃相太難看，容易引來其他人。”

他走到礦洞壁上懸掛的簡陋地圖前，手指點向幾個被特意標注的據點。

“就選這三個。位置夠偏，價值夠高，但又不至于讓腐喉徹底發瘋。更重要的是……”

他臉上浮現出陰險的笑容。

“它們的位置，正好在血棘傭兵團最近活動區域的邊緣！”