帝國的新型魔導列車在鐵軌上疾馳了兩天一夜,隨后換乘的馬車又在坑洼不平的土路上顛簸了兩日。
當“六班”師生一行終于抵達帝國東北隅這片名為黑水灣的地區時,不少養尊處優的貴族學生已是面色蠟黃,萎靡不振。
馬車駛入黑水灣鎮的外圍,一股濃重的咸腥味混合著木料腐朽的怪異氣息撲面而來,讓車廂內的抱怨聲都為之一滯。
掀開車簾,映入眼簾的是一片死寂。
房屋大多殘破不堪,門窗歪斜,有些甚至已經塌了半邊,蛛網在斷裂的椽木間肆意蔓延。
街道上空無一人,只有蕭瑟的海風卷起幾片枯葉,打著旋兒飄過。
“艾倫,你不是喜歡安靜構思嗎?”德莉莎的聲音帶著一絲她慣有的腔調,試圖打破車廂內凝重的氣氛,“這里死氣沉沉的,你的靈感是不是如泉涌一般?”
艾倫坐在車廂角落,聞言連眼皮都未曾抬一下。
他只是合上雙目,指尖微不可察地亮起一絲幾不可見的魔力光芒。
廣域偵測術式無聲地展開,小鎮的魔力反應與生命跡象如同簡略的地圖般在他腦海中浮現。
傳回來的結果讓他眉頭幾不可見地蹙了一下。
黑水灣鎮人口稀少得令人心驚,不足千人,而且絕大多數生命信號都集中在少數幾片區域,微弱且靜止,顯然是閉門不出。
街道上活躍的個體更是寥寥無幾,大多數活動的的,看起來都是一些有著制式服裝之人,他沒猜錯的話,那些應該是海軍的海岸巡邏隊。
馬車在眾人的沉默中繼續前進,舟車勞頓之下,他們只想找個地方休息,車子顛簸著來到鎮子入口。
一塊歪斜的木牌上用褪色的油漆寫著“黑水灣鎮”幾個字。
而在木牌旁邊的幾根臨時豎起的木桿上,赫然懸掛著三具衣衫襤褸的尸體。尸體上布匹隨風輕輕晃動,引來幾只烏鴉盤旋。
“嗚哇!”有女學生發出一聲壓抑的驚呼,連忙捂住了嘴。
即便是那些自詡見慣場面的貴族少爺,此刻也是面色發白,紛紛避開視線。
艾倫的目光落在那些尸體上。
他的視野中,尸體上方懸浮著淡紅色的“死亡”標識,生命值早已歸零。
他注意到,這些海盜的死狀有些詭異。
除了頸部明顯的勒痕,其中一具尸體的xiong腹部有著巨大的撕裂創口,邊緣參差不齊,像是被某種巨力野獸撕開,絕非刀劍或者槍彈所能造成。
另一具尸體的四肢呈現出不自然的扭曲,骨骼似乎被硬生生折斷。
“海軍的示眾方式……還真是直接。”露易絲的聲音在一旁響起,她的小臉上沒什么多余的表情,只是帽檐下的碧色瞳孔微微瞇起,如同打量著什么有趣的謎題。
“恐怕不只是示眾那么簡單。”艾倫低聲應了一句,沒有多做解釋。
馬車最終在鎮子中心一片相對完好的區域停下,這里臨時搭建了一些帳篷和簡易工事,看樣子是海軍的臨時駐地。
駐地的海軍在了解了情況后,在眾人的等待中。
一名佩戴著少尉軍銜的海軍軍官迎了上來,他身材高瘦,皮膚黝黑,目光銳利地掃過這群明顯稚嫩的學生。
“托爾茲軍官學院特科班‘六班’,奉軍部命令前來協助執行任務。”艾倫從馬車上下來,遞上軍部簽發的任務書和自己的學院教官證件。
他并未提及自己的軍銜,他會看情況要不要出手,露出軍銜反而會影響學生們的實習。