4月16日,協(xié)約聯(lián)合,萊茵戰(zhàn)線法蘭第三集團(tuán)軍指揮所。
酒館被臨時(shí)征用,改造成了指揮所。
刺鼻的煙草味混合著廉價(jià)酒精和汗水的味道,在并不寬敞的空間里彌漫。明亮的燈管慘白地懸在天花板上,下方,以威廉少將為首的一群法蘭軍官正圍著一張巨大的地圖,激烈地討論著什么。
這張地圖顯然是費(fèi)了不少功夫才拼湊出來(lái)的,由十幾張航空偵察照片和手繪線條組成,覆蓋了阿爾薩斯、洛林、特倫迪亞直到瓦爾茲的廣闊區(qū)域。
地形、城市、甚至帝國(guó)軍模糊的防線部署都被歪歪扭扭地標(biāo)注其上。雖然細(xì)節(jié)處難免錯(cuò)漏,但七八成以上的準(zhǔn)確性還是有的。對(duì)于他們接下來(lái)的計(jì)劃——突破萊茵防線,這張圖價(jià)值連城。
軍官們的手指在地圖上戳戳點(diǎn)點(diǎn),唾沫橫飛地規(guī)劃著進(jìn)攻路線。北線的僵局和東線伽爾曼王國(guó)的節(jié)節(jié)敗退,讓協(xié)約聯(lián)合迫切需要一場(chǎng)提振士氣的勝利。萊茵,就是他們選定的突破口。再拖下去,誰(shuí)也不知道這泥潭會(huì)把他們陷多深。
只有一個(gè)人顯得格格不入。盧卡斯獨(dú)自站在稍遠(yuǎn)處的陰影里,指間夾著兩張照片,一張是銀白色的魔導(dǎo)機(jī)體,另一張則是黑紅涂裝。他低頭看著照片,嘴角勾起一絲難以捉摸的弧度。
“果然是你嗎,少年?”他低聲自語(yǔ),指尖摩挲著照片上那銀色機(jī)體的輪廓,“那種獨(dú)特的魔力波動(dòng),那種蠻橫的速度……海因萊恩那家伙沒(méi)騙我,除了你,還有誰(shuí)能模仿我?”
他的眼神變得有些狂熱,仿佛已經(jīng)看到了與那少年再次交鋒的場(chǎng)景。“等著我,我很快就去找你。”
陰影里,紙張發(fā)出輕微的摩擦聲。
盧卡斯從口袋里掏出一張裁剪下來(lái)的報(bào)紙,小心翼翼地?cái)傇谂赃叺目兆郎稀?bào)紙上是艾倫機(jī)體的模糊照片,背景里隱約可見(jiàn)“羅妲要塞大捷”的字樣。
他仔細(xì)地對(duì)比著照片和報(bào)紙上的細(xì)節(jié),像是在確認(rèn)某種珍貴的獵物。
燈光穿過(guò)煙霧,將他和其他軍官的身影拉得細(xì)長(zhǎng),投射在墻壁上,如同某種潛伏的掠食者。
“將軍!”一名風(fēng)塵仆仆的傳令兵猛地推開(kāi)門(mén),打破了指揮所里嘈雜的討論。他快步走到威廉少將面前,遞上一份加密文件。
威廉接過(guò)文件,迅速拆開(kāi)閱讀。隨著他的目光掃過(guò)紙面,他臉上的表情逐漸凝重。
周?chē)能姽俸蛥⒅\們注意到了將軍的變化,討論聲漸漸平息下來(lái),目光都匯聚到那份文件上。當(dāng)威廉讀完,將文件遞給身旁的參謀長(zhǎng)時(shí),整個(gè)指揮所的氣氛仿佛驟然降到了冰點(diǎn)。
參謀長(zhǎng)飛快地瀏覽了一遍,臉色也變得難看起來(lái)。他抬起頭,看向傳令兵,聲音冷得像冰,“消息確認(rèn)了嗎?什么時(shí)候發(fā)生的事情?”
“報(bào)告長(zhǎng)官,三天前的事。”傳令兵挺直身體,大聲回答,“消息來(lái)源絕對(duì)可靠,是我們?cè)跀澈蟮囊患夷玖瞎?yīng)商傳回來(lái)的。他們的人仔細(xì)觀察了羅妲要塞車(chē)站的情況,還花錢(qián)買(mǎi)通了當(dāng)?shù)氐墓苤迫藛T。確認(rèn)帝國(guó)軍賽斯特中校指揮的魔導(dǎo)大隊(duì),幾乎全軍覆沒(méi),只有一小隊(duì)殘兵僥幸從海上逃脫。”
他頓了頓,補(bǔ)充道,“據(jù)說(shuō),這場(chǎng)戰(zhàn)斗還被當(dāng)?shù)氐牡蹏?guó)報(bào)紙當(dāng)成‘大勝’大肆報(bào)道,稱(chēng)呼那個(gè)擊潰了賽斯特大隊(duì)的魔導(dǎo)士為……‘銀翼的兇星’。”