然而,就在她即將抵達(dá)目的地,心中暗自松了一口氣的時(shí)候,一個(gè)完全出乎她預(yù)料的身影,如同幽靈般出現(xiàn)在了后門那略顯昏暗的門廊下。
“父親!”
露易絲的腳步戛然而止,身體瞬間僵住,臉上的從容鎮(zhèn)定也頃刻間消失得無(wú)影無(wú)蹤。
身為羅門帝國(guó)四大實(shí)權(quán)貴族之一,權(quán)勢(shì)煊赫的奧古斯特大公爵,此刻卻完全沒有平日里在議會(huì)或社交場(chǎng)合那般威嚴(yán)莊重的模樣。
他穿著一身相當(dāng)隨意的深藍(lán)色絲絨居家服,腳下甚至是一雙柔軟的室內(nèi)拖鞋,就這樣悠閑地坐在一把看起來(lái)與周圍華貴環(huán)境格格不入的、甚至有些廉價(jià)的折疊塑料椅子上。
仿佛他不是一位公爵,而只是個(gè)享受午后閑暇的普通市民。
在他手邊的簡(jiǎn)易玻璃茶幾上,放著一杯剛剛沖泡好的紅茶,正裊裊地冒著溫?zé)岬陌讱猓l(fā)出淡淡的醇香。
阿爾貝爾·斯泰因·奧古斯特,緩緩合上手中那份最新的《帝國(guó)時(shí)報(bào)》,抬起頭,深邃的目光落在自己女兒身上,嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度,眼神中卻帶著洞悉一切的了然。
奧古斯特大公這副與平日截然不同的親民模樣,看起來(lái)倒真像個(gè)準(zhǔn)備出門遛彎,順便去街角咖啡館坐坐的中產(chǎn)階級(jí)紳士。
他將報(bào)紙仔細(xì)折好,放在一旁,對(duì)于自己女兒為何沒有按照吩咐去書房等候,而是鬼鬼祟祟出現(xiàn)在這里,似乎一點(diǎn)也不感到奇怪。
“急著去哪里啊,我的小露易絲?”
阿爾貝爾的聲音平和溫和,聽不出喜怒,但那雙眼睛卻銳利,分明看透了她的小心思。
“是準(zhǔn)備去參加什么化妝派對(duì)嗎?”
露易絲的心頭一跳,腳步像是被無(wú)形的力量定在了原地。
她父親的語(yǔ)氣聽似隨意,話語(yǔ)卻讓她有些發(fā)窘。她抿了抿唇,試圖讓自己看起來(lái)不那么像被當(dāng)場(chǎng)抓個(gè)正著。
“父親。”她開口,聲音比預(yù)想的要干澀幾分。
阿爾貝爾指了指旁邊另一把同樣與周遭華美環(huán)境格格不入的折疊塑料椅,與他身下那把正好湊成一對(duì)。
“站著不累么。我知道你要去干什么,還可以給你稍微提供點(diǎn)線索。”
“既然都到這兒了,不如坐下來(lái),陪我這老頭子說(shuō)說(shuō)話,怎么樣?”
露易絲眉心微蹙,線索?
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她看了一眼父親悠閑的神態(tài),最終還是依言在他身旁落座,椅子腿在光滑的大理石地面上發(fā)出輕微的摩擦聲。
盡管心中焦急如焚,但她明白,父親既然如此姿態(tài),絕非有的放矢。
“父親,您想要和我聊些什么呢?”她盡量讓自己的語(yǔ)氣顯得平靜,不泄露半分急躁。
看著露易絲那副故作鎮(zhèn)定,實(shí)則眼底深處藏不住焦躁的模樣,奧古斯特大公嘴角的笑意更深了些,卻沒有立刻切入正題。