西岐大牢,陰暗潮濕得能擰出水來,空氣中混雜著霉草與干涸血跡的腥氣,令人作嘔。
姜子牙被綁在冰冷的刑架上,渾身上下幾乎沒有一塊好皮肉。
皮鞭抽出的血痕縱橫交錯,烙鐵燙出的焦痕散發著皮肉燒焦的古怪氣味,森白的骨茬甚至從幾處翻卷的皮肉中刺出。
這些天來,他嘗遍了西岐大牢里能叫得上名號的刑罰。
然而,無論獄卒如何折磨,他始終咬緊牙關,重復著同樣的話。
“貧道姜尚,奉師尊元始天尊之命,前來輔佐西岐,絕非殷商奸細!”
他那張曾經仙風道骨的臉,此刻腫脹得如同發面饅頭,聲音嘶啞,卻依舊透著一股寧折不彎的執拗。
這份硬氣,落在姬發眼中,卻成了冥頑不靈的最好佐證。
“還嘴硬?”姬發負手立于牢門前,看著那灘爛泥似的姜子牙,眼中滿是冰冷的譏誚,“不愧是帝辛那暴君派來的臥底,這骨頭,倒是和他一樣又臭又硬。”
他揮了揮手,身后兩名親衛立刻會意,轉身離去。
片刻之后,一陣沉重而刺耳的金屬拖拽聲自甬道深處傳來。
兩名身形魁梧如鐵塔的甲士,合力抬著一件物事,一步步走了進來。
那是一根丈許長,水桶粗細的中空銅柱,表面被磨得光滑無比,在昏暗的火把映照下,反射著幽冷而殘酷的光。
銅柱之下,是一個巨大的鐵盆,里面盛滿了燒得赤紅的木炭,炭火旁還架著幾個巨大的皮囊風箱,顯然是為了隨時能將烈焰催發到極致。
這東西,甚至還未曾點燃,那股仿佛專為炙烤血肉而生的酷烈與兇戾之氣,便已撲面而來,讓整個天牢的溫度都仿佛下降了數分。
姜子牙的瞳孔,在看到這銅柱的剎那,驟然縮成了針尖大小。
姬發緩步上前,繞著那銅柱走了兩圈,臉上露出一抹殘忍的笑意,他用馬鞭輕輕敲了敲冰冷的銅柱,發出“當當”的脆響。
“相父,可認得此物?”他側過頭,看著姜子牙,眼神戲謔,“此物名為‘炮烙’,乃是你家主子,那殷商暴君帝辛的得意之作。據說,只需將人綁于其上,稍加炭火,便能讓其皮肉滋滋作響,油脂盡出,筋骨寸寸化為焦炭,那滋味,當真是……求生不得,求死不能。”
姬發的聲音不大,卻如同一條最陰冷的毒蛇,順著姜子牙的耳朵,鉆進了他的神魂深處。
“既然相父如此忠心,不肯吐露半個字,那便讓本公子開開眼,讓你嘗嘗自家主子發明的刑具,看看是你這張嘴硬,還是這燒紅的銅柱更硬!”
姜子牙聞言,只覺得一股無法抑制的寒意自尾椎骨直沖天靈蓋!
他再也維持不住仙人的風范,那張血肉模糊的臉上,第一次露出了名為“恐懼”的神色。
他不是怕死,修道之人,早已看淡生死。
可這炮烙之刑,已經超脫了死亡的范疇,那是一種將生靈的尊嚴與肉體,用最殘忍、最直接的方式,一點點碾碎、焚盡的極致折磨。
那種皮肉被烙鐵燙得滋滋作響,油脂被烤出,最終化為一截人形焦炭的畫面,只是在腦中一閃而過,便讓他感到一種源自神魂深處的戰栗與崩潰。
他毫不懷疑,以姬發此刻的瘋狂,絕對做得出這種事。
“姬發!你……你這個蠢貨!你枉為西伯侯之子,枉讀圣賢之書!”
“住口!”姬發勃然大怒,他猛地上前,一腳狠狠地踹在姜子牙的胸口。
“噗——”
姜子牙本就重傷,如何經得起這一腳,當場便又是一口鮮血噴出,氣息萎靡到了極點。
“到了現在,你還敢教訓本公子?”姬發眼中殺機畢露,他一把揪住姜子牙的頭發,將他那張血肉模糊的臉湊到自己面前,一字一頓地說道,“本公子再給你最后一次機會。說,還是不說?”