身前最近的幾個(gè)村民神色都是不善,見(jiàn)秦晉喝問(wèn),不往后退,反向前走了幾步,越發(fā)把眾人團(tuán)團(tuán)圍住。
秦晉冷笑道:“怎么,想動(dòng)手么?”
話(huà)音剛落,四五個(gè)漢子一齊撲上,兩人出拳,三人出腿,竟都練過(guò)功夫。
秦晉豈會(huì)將這些人放在眼里,站起身來(lái),“啪啪啪啪啪”一連五聲,五條大漢每人臉上都挨了一耳光。他惱這些人下手兇狠,更是不問(wèn)青紅皂白,手上使勁當(dāng)真不小。
五條大漢都覺(jué)腦瓜一懵,齊齊退了一步,其中兩個(gè)莽漢不服,晃晃腦袋,又要沖上。
突然一人道:“都退下。”一個(gè)白發(fā)老者越眾而出,六十多歲年紀(jì),一身綢袍,頭戴儒冠。
眾村民見(jiàn)他出來(lái),都是朝后退去。
老者拱手道:“老朽乃是本村的保正高崇義,不知幾位如何稱(chēng)呼?”
褚博懷還了一禮,道:“高保正有禮,我等乃鄉(xiāng)野草民,路過(guò)貴莊,不知眼前這般,究竟為何?”
保正亦稱(chēng)里正,算不得官,一般都是村莊里的富戶(hù)出錢(qián)雇德高望重者擔(dān)任,一年一換,但也有村落都是一姓之人,往往保正便是一族族長(zhǎng)長(zhǎng)期把持。看這村里情形,這高崇義多半也是一族之長(zhǎng)。
高崇義道:“我看諸位英姿挺拔,定非常人,可到舍下一敘?”
褚博懷知人多嘴雜,此處不是說(shuō)話(huà)地方,點(diǎn)頭應(yīng)道:“好。”
當(dāng)下眾人隨那老者前行,那婦人和孩子已經(jīng)醒轉(zhuǎn),一并帶去。那高崇義家在村后,卻是好大一座宅院。
林子瞻道:“不想高翁竟是如此大戶(hù)人家,失敬失敬。”
高崇義道:“鄉(xiāng)間地賤,比不得城里,寒舍無(wú)他,就是大些,倒叫諸位見(jiàn)笑了。”
褚博懷道:“哪里哪里。”
客套幾句,進(jìn)了宅子,過(guò)了兩個(gè)院井,來(lái)到大堂之上,分賓主落座。
那母子兩人顯是怕的厲害,顫巍巍跟在眾人身后,也不敢坐,站在一旁。
褚博懷看其家中器具擺設(shè),無(wú)一不是精品。中堂一幅《牧牛圖》,看題款竟是李唐所繪。
李唐是南宋名家,與劉松年、馬遠(yuǎn)、夏圭并稱(chēng)“南宋四大家”,其南渡后以成忠郎銜任畫(huà)院待詔,開(kāi)南宋水墨蒼勁、渾厚一派先河,其畫(huà)作價(jià)值自是不菲。
眾人寒暄幾句,通了姓名。
那高崇義道:“不知諸位從何處而來(lái),老朽不知,怠慢了幾位,失了禮數(shù),還望勿怪才是。”
褚博懷道:“高保正客氣了,我等都是閑人,從河間府到徐州去,因錯(cuò)過(guò)了驛頭,在貴莊盤(pán)桓一夜。不知適才那戶(hù)緣何得罪了鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親,走了水竟無(wú)人去救?”