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第二章 圍城貳（第2頁）

那武元成魁梧粗魯，初見沈天青便未將他放在眼里，此時見沈天青有此發問，更存了小視之心，忍不住出言譏諷。

沈天青皺眉不語，自己上任不久，又素來信奉以理法治軍。部下多是粗人，視親厚為可欺者，多有不服。這自己也是知道，本待慢慢調教，武元成如此說話，他又怎么聽不出弦外之音。只是此時緊要，也不便與他計較。正待說話，有人叫道：“探馬回來了！”

眾人齊向城外看去，只見城外道上一騎破霧飛奔而來。沈天青急令開城。

不多時探馬奔上城來，單膝跪倒，道：“稟指揮使大人，金兵戰船近岸，前面幾艘船上還有馬匹。岸上人馬正在集結，約有千人之眾，后面戰船還在陸續開來，小的先行來報！”

沈天青揮手道：“再探，再報！”

那探馬領命下城，一干眾人面面相覷，眾人先前或多或少還是心存僥幸，均想此地偏僻，宋金又多年不戰，自己怎會就如此倒霉，首當其沖？

此時聽到金國戰船都開了過來，那是明明白白的開戰無疑，想到金兵強悍，都不由的啞了。

武元成卻是毫不為意，笑道：“大人，當下該如何是好？”

指揮副使陳起倒對沈天青素來佩服，見此緊要關頭，武元成還是不知輕重，挑釁主將，狠狠瞪了他一眼，道：“下官也覺蹊蹺，金人南下，何曾從西北取過信陽？”

眾人都是點頭，這正是大伙困惑之處。信陽地處要沖，東連淮南西路（今ah），南通荊湖（今湖北），北接河南，與金國隔淮河相望，歷來是宋金南北之爭的要害之地。

但里縣在信陽西北最偏僻之處，與信陽城更有山脈隔斷，道路難行。金人南下，向來是走東側渡河，一馬平川，直指信陽，便是當年完顏亮全面南侵之時，也是先取信陽，再掃蕩西北。

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武元成冷笑一聲，道：“人家便從此來了，你道如何？”

沈天青沉聲道：“兵來將擋，水來土掩。”

率眾進了城樓，沈天青心思電轉，從城頭走到城樓之中，心中已經有了計較。于案上攤開地圖，眾人圍攏上前。

沈天青道：“金兵知我城小兵弱，兵貴神速，必定要一舉拿下此城，以為根據。我等不可坐以待斃，當要主動出擊，攻其不備！”

眾人面面相覷，都道，你莫是嚇的失心瘋了？

陳起干咳一聲道：“大人三思，我等只有五百兵馬。莫說金兵大軍壓境，就是這千余人的先鋒，人數也比我等多了一倍。我等若是出戰，豈非以卵擊石，螳臂當車，自取滅亡？”

何嘯風也道：“如今之計，我等當據城固守，一面派人前去信陽報信。信陽府在此處的信鴿還有十余只，況且此地距信陽不過七十余里，快馬急行，一日一夜，援軍便能趕到。那時里應外合，也多幾分勝算！”

眾人一頭稱是。

沈天青卻搖頭道：“信陽城中也無多少兵馬，須自東營調遣。與此處又有山脈阻隔，豈止七十里。尋常急行軍，也須兩日以上。眼下駐守之將乃田士文，此人素來優柔寡斷。必要等上峰號令才會調動兵馬，其中頗多周折。只怕六七日，援軍也未必能來。這里縣彈丸之地，金軍一來，難以堅守。縣中還有幾千百姓，若等得金兵圍城，定然全都逃不了性命。如今我等只有主動出兵，重創先鋒，挫其銳氣，教金軍莫測我虛實，也好為百姓逃亡贏取時間！李知縣，唯公方當此大任。”

這里縣的知縣姓李，名宗漢。得了消息嚇的命早丟了半條，喝令家丁快快收拾細軟，招呼兩個小妾趕緊起床準備逃命。雞飛狗跳忙了半天，才想起要找沈天青商議，問個究竟，金兵多少，已到了何處，又該怎生是好？