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第一百五十三章 反目壹（第2頁(yè)）

褚博懷道：“高保正客氣了，我等都是閑人，從河間府到徐州去，因錯(cuò)過(guò)了驛頭，在貴莊盤(pán)桓一夜。不知適才那戶緣何得罪了鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，走了水竟無(wú)人去救？”

那婦人和孩子分明是被人綁上縱火，彼此都是心照不宣，褚博懷也不點(diǎn)破。

高崇義看看那母子兩人，道：“也是老朽管教無(wú)方，村里出了這等忤逆。你不妨說(shuō)說(shuō)看，看這村里人有否虧待你等？”后一句卻是對(duì)那婦人所說(shuō)。

那婦人一個(gè)激靈，撲通跪倒，只道：“太公饒命，太公饒命。”

高崇義端起茶碗抿了一抿，又道：“我問(wèn)村里人可虧待了你？”

那婦人不住叩頭道：“不曾，不曾，該死，該死。”

蕭登樓見(jiàn)那婦人怕的厲害，知道她鄉(xiāng)下女人，少了見(jiàn)識(shí)，怕這族長(zhǎng)怕的厲害，就算有什么內(nèi)情也必不敢說(shuō)，道：“還請(qǐng)高保正明言。”

高崇義長(zhǎng)嘆一聲，道：“說(shuō)來(lái)慚愧，鄙處荒僻，官府管制不嚴(yán)。距本莊三十余地，有個(gè)虎頭山，山雖不大，卻有一伙盜匪。”

褚博懷幾人互看一眼，沒(méi)想到日間所遇兩個(gè)打劫的莽漢，所言虎頭山，居然真有一伙盜匪。

高崇義自然不知他們已經(jīng)碰到過(guò)虎頭山的好漢，只是道：“這伙賊人在虎頭山落草已有二十年之久，往常倒也還好，我莊里每年銀錢(qián)糧食供奉也不少了他的，對(duì)我村莊倒也秋毫無(wú)犯。但這兩年，他山寨的人馬突然越來(lái)越多，聲勢(shì)漸起。來(lái)要的月子錢(qián)、年供越來(lái)越多，諸位也看見(jiàn)，莊子里倒是有幾個(gè)練過(guò)武的后生，但如何是這幫兇狠賊人對(duì)手。我等自然不敢違逆，硬著頭皮，咬緊牙關(guān)，自己勒緊褲帶也得把錢(qián)糧交出來(lái)。

“可是過(guò)年開(kāi)始，這山東就是大旱，本地更是凄慘，從去年九月就沒(méi)下過(guò)雨，去年收成不足平常三成。如此天災(zāi)，連官府都免了小村的錢(qián)糧。可虎頭山的好漢卻變本加厲，加倍的來(lái)討要錢(qián)糧，想是年景不好，做賊的越來(lái)越多，他山寨的兵馬倒是愈發(fā)壯實(shí)。”

蕭登樓搖頭道：“天災(zāi)過(guò)后，必是人禍。這做賊的卻也是挑年景。”

高崇義道：“誰(shuí)說(shuō)不是，可這幫大爺胃口實(shí)在太大，莊子里不過(guò)百十戶人家，如何供養(yǎng)的起。萬(wàn)般無(wú)奈，老朽等人只好花錢(qián)疏通，請(qǐng)官府派人圍剿。”

蕭平安奇道：“朝廷剿匪，還要花錢(qián)疏通的么？”

高崇義呵呵一笑，道：“這個(gè)自然，想哪里有賊人占山為王，朝廷當(dāng)?shù)氐母改腹倌懿恢烂矗拷伺c不剿，何時(shí)剿，自然都有學(xué)問(wèn)。大的匪賊當(dāng)官的不但不敢剿，還要去巴結(jié)一二，小的匪賊也要看心情，剿了有沒(méi)有好處。這古來(lái)官匪其實(shí)一家。”

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褚博懷道：“如此說(shuō)來(lái)也是，多花些銀子，若是剿滅了，一勞永逸，也不算虧。只是高保正算定那伙賊人不是官兵對(duì)手么？”

高崇義長(zhǎng)嘆一聲，道：“褚老先生說(shuō)的是，我等倒真把那賊人瞧的輕了。官府派兵剿了兩回，都是有輸有贏，殺了些盜匪，自己卻也折損不少，更是攻不下人家山頭。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)，匪首也去找了當(dāng)官的，花的銀子比我們還多，這匪自然也就不剿了。”

褚博懷幾人對(duì)視一眼，不想如此荒誕的事情也有。

高崇義苦笑道：“我等消息也不靈光，等到知道消息，還想去找當(dāng)官的加注，人家門(mén)也不讓進(jìn)了。這下我等算徹底得罪了虎頭山的好漢，日日提心吊膽，怕賊人前來(lái)報(bào)復(fù)。自己莊里年輕人都裝束起來(lái)，又從外面請(qǐng)了些會(huì)武功的，那賊人被剿了兩次，也是大傷元?dú)猓粫r(shí)倒還沒(méi)來(lái)。可這節(jié)骨眼上，這家的男人高健，竟然早被賊人買(mǎi)通，作了內(nèi)應(yīng)。莊子里諸般虛實(shí)，請(qǐng)了什么人，做了什么埋伏，有多少男丁，多少刀槍，一股腦說(shuō)與那賊人知道。諸位倒是說(shuō)說(shuō)，如此小人，該不該殺。”

蕭平安道：“即便如此，你們殺了那高健就是，干嘛連這婦人孩子要一起燒死。”

高崇義斜了他一眼，不悅道：“小哥這是教訓(xùn)起老朽來(lái)了？”

蕭平安面上一紅，道：“我不是那個(gè)意思，只是這婦人孩子卻是無(wú)辜。”