”蕭珩點頭,似笑非笑:“確實,鄭大人治下的常平倉,連老鼠都餓得瘦骨嶙峋,可見管理有方。
“”鄭縣丞面色微僵,隨即又堆起笑容:“蕭大人說笑了。
來,嘗嘗這鰣魚,余姚特產,鮮美得很。
”蕭珩不緊不慢地剔著魚刺,忽然道:“鄭大人可知,前些日子杭州府查出一樁奇案?”鄭縣丞筷子一頓:“什么案子?”“有個糧官,把新米換成陳米,差價揣進自己腰包。
”蕭珩抬眼,目光如刀,“結果老鼠吃了陳米,全死了。
你說,這老鼠是不是比人還精?”鄭縣丞額角滲出細汗,強笑道:“這等貪官,該殺!”蕭珩輕笑,端起酒杯一飲而盡:“是啊,該殺。
”酒過三巡,鄭縣丞終于沉不住氣,試探道:“蕭大人此次巡查,可需下官協助?”蕭珩漫不經心地轉著酒杯:“不必。
本官只是路過,明日還要去廟會逛逛,聽說余姚的廟會熱鬧得很。
”鄭縣丞一愣,隨即賠笑:“是是是,明日恰逢屯山社廟會,蕭大人若有興致,下官可派人引路。
”“不必麻煩。
”蕭珩放下酒杯,起身告辭,”鄭大人公務繁忙,本官自行游玩便是。
”鄭縣丞連忙起身相送,直到蕭珩的身影消失在夜色中,他才猛地沉下臉,低聲對身旁的師爺道:“去查查,他到底知道多少!”暮色四合,屯山社的街巷已張燈結彩。
青石板路上,商販們支起竹架,懸上紅綢燈籠,火光映得朱漆神轎熠熠生輝。
社廟前的空地上,鄉民們正試演明日巡游的陣仗——銃手們調試火繩,炮擔隆隆作響,五色旗在晚風里獵獵翻飛。
街角蒸糕的霧氣混著香燭味兒飄散,孩童們舉著新扎的竹馬追逐笑鬧,而柱首老者們肅立廟階,以黃紙朱砂謄寫明日巡經的路線。
城墻上,更夫敲過三更梆子,余音未散,便淹沒在遠處試鑼的鏗鏘聲里。
整座城醒著,等一場盛大的狂歡。
驛站。
蕭珩剛踏進門,就聽見一陣嬉鬧聲。
幾個錦衣衛正圍在一起下象棋,見他回來,連忙起身行禮。
“大人,您回來了!”最年輕的小旗官陸昭笑嘻嘻地湊上來,“明日屯山社廟會,兄弟們想去湊個熱鬧,您去不?”蕭珩挑眉:“你們倒是會享樂。
”陸昭撓頭:“錦衣衛這一生下一刻死的,不及時行樂,豈不是虧了?”蕭珩嗤笑一聲,卻也沒反駁,只淡淡道:“行,明日都去。
”眾人歡呼,唯有副千戶陳默皺眉低聲道:“大人,鄭縣丞那邊……”蕭珩抬手打斷:“廟會人多眼雜,正好看看誰會沉不住氣。
”陳默會意,不再多言。
蕭珩走到窗邊,望著夜色中的余姚城。
三年前的漕糧案,賬冊上的數字對不上,糧倉里的老鼠餓得啃木頭,可偏偏年年考評都是“無虧”。
明日廟會,或許會有意外收獲。
他指尖摩挲著腰間的象牙短刃,眸色深沉。