“阿、阿、阿嚏……”
凜冽的寒風(fēng)卷著雪花迎面打來,萬獵戶忍不住打了個噴嚏,連忙轉(zhuǎn)過身去,把身上的皮襖裹得更緊了些。
這一年的冬天冷得出奇,鵝毛大雪一場接著一場。還沒到臘月,山上的積雪就已沒膝,哪里還有鳥獸的蹤影,唯有兩行歪歪扭扭的足跡印在蒼茫的雪山上。呼嘯的北風(fēng)不時掀起一張雪幕,如波浪一般席卷而來,仿佛在戲謔這位雪中獨(dú)行的倒霉獵戶。
“唉……”
萬獵戶長嘆了一聲,滿腹牢騷。若不是實(shí)在抗不住家里婆娘的念叨數(shù)落,他說什么也不會頂著北風(fēng)煙雪,像個傻子一樣上山尋獵。
若只是挨凍受累,倒也罷了,更要命的是一天下來,還是一無所獲。眼看天色漸暗,山下隱隱有炊煙升起,萬獵戶不由得一邊低聲咒罵,一邊思量回家該如何應(yīng)對婆娘的臉色。
就在這時,萬獵戶眼角的余光忽然瞥見一絲動靜,雖然只是蜻蜓點(diǎn)水般的一下,但在這靜止的皚皚雪原上,絕對逃不過一個老獵戶的眼睛。他連忙伏下身子屏住呼吸,扭頭一看,果然不遠(yuǎn)處有一個雪堆正微微起伏著。
不一會,只聽“噗”地一聲輕響,一只雪白的小獸從雪堆中探出頭來,它笨拙地晃頭左右看了看,又抬頭仰望著天空,似乎有些迷茫。
萬獵戶一喜,忙抽出一只箭來搭在弦上,緩緩拉開獵弓。弓弦一響,只聽一聲尖鳴,如嬰兒啼哭一般,那小獸撲騰了一下,一頭栽進(jìn)了雪堆。
萬獵戶吹了個口哨,幾步趕過去,一把將那小獸從雪堆里抓了出來。
“狐貍?”萬獵戶小吃了一驚,沒想到竟是只狐貍崽子,拎起來也就一尺多長,一條大尾巴卻占去一半。
“哈哈!這下可賺大了!這么好的一張皮,正好做件小皮襖。等阿鳳的娃子滿月的時候,看誰的賀禮有我老萬這份漂亮……咦?這小東西沒死啊?”興高采烈的萬獵戶心思全落在一張好皮上了,這才發(fā)現(xiàn)小家伙壓根沒死,正瞪著一雙黑溜溜的眼睛,像個嬰兒一樣好奇地瞧著他。
“沒射著啊,奇怪……”萬獵戶略感詫異,小聲嘀咕兩聲便手上加勁,準(zhǔn)備將這剛剛幸運(yùn)逃過一劫的小家伙掐死。
“住手!——”
陡然間一個聲音從天而降,萬獵戶一愣神的功夫,眼前閃過一道強(qiáng)光,半邊身子頓時一片酥麻。與此同時,一個身影飛一般掠過,一把將那小狐貍搶了過去。
萬獵戶驚得連退兩步,慌忙把手按在了腰間的刀柄上。可等他定睛一看,出現(xiàn)在他眼前的竟是一個只有七八歲大的小女孩!在這寒風(fēng)刺骨的大冬天,她卻只穿著薄薄的碧色衣裙,露著白嫩的胳膊和小腿,好似夏日的蓮藕一般。女孩粉白的小臉漲得通紅,把那小狐貍緊緊抱在懷里,一雙清澈的大眼睛正狠狠地瞪著萬獵戶。
“這哪來的女娃子?莫非是什么山精水怪?”萬獵戶使勁揉了揉眼睛,一時間驚得目瞪口呆。
還沒等他回過神來,風(fēng)聲一響,又一個身影從天而降。墜勢雖猛,可落地時卻驟然一緩,好似秋葉拂過湖面,連一片雪花都沒有掀起。傲然立于雪中的是一個俊朗的青年,面如冠玉,劍眉星目,英氣不凡。一身水藍(lán)長袍,袖口和xiong前繡著幾道圖紋,有如蒸騰的云霧。而最惹眼的,莫過于他身后背著的一柄金燦燦的古劍。
青年打量了一下萬獵戶,又望向一旁正抱著小狐貍輕聲安慰的小女孩,凝重的神色中逐漸露出疑惑,開口問道:“冬兒,怎么回事?”
“他、他!他是壞人!”小女孩抽出一只白玉般的小手,用力指著萬獵戶,神情仿佛在指證一個欺男霸女的惡棍,“他、他要?dú)⒘诉@孩子!”
青年似乎一下子就明白了事情的始末,頓時放松下來,一臉苦笑。他上前拍了拍女孩的頭,道:“冬兒啊,你忘了么?咱們在追‘萬年妖狐’啊,師叔交代過,其余事情一概不理會的。”
小女孩愣了一下,歪了歪頭,似乎想起了什么,但還是撅著嘴道:“可是大師兄,他是壞人,要?dú)⑦@孩子呢。你不是說,這種傷天害理之事咱們修道之人決不能袖手旁觀么?”
青年笑了笑道:“他不是壞人,是獵人。他是為了生計(jì)而打獵,并非無故殺生。這是他的獵物,應(yīng)該交給他的。”
小女孩一聽立刻扭過身去,將懷里的小狐貍抱得緊緊的,連聲道:“不行、不行!大師兄又莫名其妙了,不聽!不聽!”
青年苦笑著搖了搖頭,轉(zhuǎn)向萬獵戶拱手一揖道:“這位老伯有禮了,晚生姓風(fēng)名曦,這是我?guī)熋枚瑑骸K晟俨欢拢瑳_撞了您,我代她向您賠罪。”
萬獵戶腦子里早已是一片空白,支吾半天,竟是語無倫次。只是反反復(fù)復(fù)地說不妨事,連自家姓名也沒報上。
那名為風(fēng)曦的青年也不以為意,指了指女孩懷中的狐貍道:“老伯,這狐貍乃是靈種,殺之不祥。況且殺了它所得不過一張毛皮而已,不如將它賣與我等,權(quán)當(dāng)行善放生,不知老伯意下如何?”說著伸手往袖中一探,卻頓在那里,面露尷尬之色。
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萬獵戶連忙擺手道:“不必了,不必了,你們拿去就是了。”
風(fēng)曦也不推辭,拱手道:“如此便多謝老伯了。我們不敢平白拿人之物,只是今日身上未帶錢財,來日必登門奉上。”