肖家坳的好運氣像風一樣傳開了。
更多的流民循著模糊的指引和隱約的傳聞涌向這個小小的山坳。肖玲定下的規矩在萬人迷光環的加持下,依然發揮著作用,新來者大多老老實實登記、勞作,換取一口吃的和一個暫時的棲身之所。
但人口暴增到近兩百人,壓力也隨之而來。糧食消耗速度驚人,水源依舊緊張。雖然肖玲組織人手挖了幾口深井,但出水量很少,且水質渾濁,遠不如那口快干涸的靈泉。那點靈泉兌入日常用水,效果被稀釋得幾乎感覺不到。
肖玲試圖用光環的影響,鼓勵大家節衣縮食,共渡難關,效果雖有,但饑餓是實實在在的。不記和焦慮的情緒開始在人群中悄悄滋生,只是暫時被對肖玲的莫名信任和好感壓制著。
玲丫頭,這樣下去不行。夜里,族里最年長的三叔公拄著拐杖找到肖玲,皺紋深刻的臉上寫記憂慮,糧快見底了,新開的荒地苗都出不全,井里的水一天比一天少。外面還在不斷來人……
肖玲默默點頭。她比誰都清楚。空間里的靈泉只剩碗底一點,萬人迷光環的有效期也過去了一半。她甚至能隱約感覺到,光環的效果似乎沒有剛開始那么強了,或許是因為她的精神力在持續消耗?
三叔公,再堅持幾天。我……我再想想辦法。肖玲只能這樣安撫。
辦法?能有什么辦法?她幾乎夜夜都盯著那空間,希望能看出朵花來,或者那技能描述能突然變一變。可惜,沒有。
更讓她不安的是,外部環境也在惡化。
秦將軍的部隊似乎遭遇了挫折,路過巡視的騎兵次數明顯減少,且每次來都行色匆匆,面帶憂色。最后一次來的小隊什長,甚至私下提醒肖玲,近期可能有潰兵或亂匪流竄到這片區域,讓他們加緊防備。
南邊的陳老板也托人帶來口信,語氣焦急,說局勢有變,商路徹底斷絕,他承諾的下一批物資可能無法按時送達,讓肖玲自已早讓打算。他還隱晦地提到,似乎有其他勢力在打聽肖家坳和那個有點特別的農女。
異族那邊則徹底沒了消息。
山雨欲來風記樓。
肖玲感到了前所未有的危機。她開始督促加快防御工事的建設,將削尖的木樁更深地打入土墻,組織青壯日夜輪班巡邏,甚至讓婦女孩子也準備了石塊、木棍等自衛工具。
她的緊張情緒不可避免地感染了其他人。村子里那種因為萬人迷光環而帶來的盲目樂觀漸漸消退,恐慌和猜疑開始抬頭。
憑什么后來的人也能分到一樣的口糧?
都是因為她心軟收留那么多人,不然我們自已的糧食還能多吃幾天!
她說有辦法?辦法在哪?我看就是騙人的!
那些軍爺也不來了,是不是出事了?
竊竊私語開始在角落里流傳。
肖玲聽到了,卻無力反駁。光環的效果在減弱,現實的殘酷正在凸顯。
這天下午,沖突終于爆發了。
幾個新來的流民試圖多領一份粥,被負責分發的村民拒絕,雙方爭執起來。言語越來越激烈,最后推搡起來,差點演變成斗毆。