小鶯說:“最怪那蝴蝶偷花,所以來看看究竟。敢問哥哥,碧桃和蘭花哪個更好?”
崔生道:“蘭花有它的香氣,桃花有它的艷麗,蘭花更好些,桃花稍差一點。”
小鶯說:“世上有貪花的人,得到蘭花還不記足,又去偷桃花,你覺得這人行嗎?”
崔生知道她是在諷刺自已,便答道:“這是個癡情的種子啊。”
小鶯走后,玉娟說:“沒想到這么倉促,竟被這機靈丫頭看見了。看她那樣子,好像對你也有意思,你該找機會說些親昵的話試探試探她,不然這事說不定就泄露了!”
原來小鶯早就知道玉娟讓的這些事,自已也春心萌動,對崔生頗有好感。崔生從這以后,有時跟她開玩笑,有時嘲諷幾句,有時又用情詩挑逗,趁著早晚的功夫,終究和她也成了好事。玉娟知道后,偷偷作了一首詩戲謔小鶯:
姨姨妹妹不爭差,也為春風向碧紗。
何事無香只有艷,看來妹亦是桃花。
大概是用之前說的蘭花香、桃花艷的話來打趣。小鶯笑道:“姐姐先開的頭,怎么反倒笑我!”
也作了一首絕句回敬:
鶯聲百囀柳絲柔,誰見春光不系愁。
小妹效顰l作誚,風流原讓姊先偷。
霞如雖說極力防范,可玉娟和小鶯心意相通,每次私會,都互相幫忙望風。崔生一時間擁有三個美人,時而偷偷傳遞溫情,時而暗暗來往,好不快活。只因霞如有詩癮、棋癮,要是擺開棋局,棋子敲得叮叮作響,能下一整天都不覺得累;要是用新題目限定韻腳作詩,就會在月下走來走去,整夜都在琢磨。所以崔生才能趁機尋歡,忙里偷閑去赴約。后來小鶯常常因為小事鞭打她的丫鬟,那丫鬟心里怨恨,就把這些事偷偷告訴了屠氏。
屠氏生怕事情泄露出去,自已也會受牽連,就天天催著玄洲:“霞兒已經招了女婿,不愁沒人養(yǎng)老送終了。玉娟、小鶯都到了出嫁的年紀,該讓她們嫁人了,難道沒聽過《桃夭》里說的,婚姻要適時嗎?況且我們年紀都大了,也該早點了卻這樁心事。”
玄洲悵然道:“我也天天想著這事,可就是擔心一時間找不到合適的女婿。”
沒過多久,有媒人來說親,玉娟、小鶯先后嫁了人,她們的丈夫都是讀書人,卻愚蠢平庸沒什么風度,所以玉娟、小鶯心里都不痛快。玉娟曾作詩寄給霞如:
學舞斑衣事兩親,妝臺日日畫眉新。
分明圓嶠神仙侶,豈想無聊薄命人。
小鶯也有詩寄給霞如:
煙搖平楚暮云空,燕語如悲花影紅。
安得嬉吟重似昔,空將珠淚托春風。
玉娟又作了一首絕句,偷偷寄給崔生:
燕并雕梁偶,花飛綺陌塵。
思君空在念,流淚記羅巾。
霞如依照韻腳回復了她,那些詩就不一一記錄了。
忽然有一天,有個道人,穿著黑衣戴著竹冠,氣度不凡,上門求見說:“天下快要大亂了,該早點選個地方安身,你們夫婦得去東南方千里之外,才能躲過災禍。”
崔生覺得他的話很奇怪,正想準備齋飯款待,轉眼間道人就不見了。
過了一年多,果然有靳、黃起兵作亂,而崔生已經帶著家人遷到遠方,離開很久了。只有玉娟被亂兵擄走,亂兵逼著要玷污她,玉娟怒罵著不肯從,結果被亂劍刺死在城下。
幾天后亂兵退走了,玉娟的丈夫早上出門,忽然有上百只烏鴉在他面前盤旋鳴叫。他覺得奇怪,跟著烏鴉往前走,快到城濠時,烏鴉就聚集在那里不肯走了,下面有具尸l橫倒在水邊,仔細一看,正是玉娟。
已經過了好幾天,玉娟的臉色還像活著時一樣,她的丈夫正哭得傷心,忽然見一丈多外,烏鴉又成群地亂叫,走過去一看,是小鶯,也被亂兵殺了。于是雇人把她們抬到空地上,一起埋了,而崔生夫婦最終不知去了哪里。