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沉檀往事 （一）（第1頁）

上等雅座，陳檀香看著戲臺上花旦輕移蓮步，聽著她輕啟紅唇發出咿咿呀呀悠揚婉轉的戲腔，眼皮開始在打架，最后忍不住打瞌睡。

直到配樂開始緊湊富有節奏感，她被人推著叫醒：“出來了，秦老板出來了。”

她迷迷糊糊的睜開眼，只見戲臺上的武生正利落地連翻著跟斗，耍著紅纓槍，那敏捷矯健身手引得臺下掌聲連連。

“這就是你跟我說的那個秦老板？”

“嗯。”

嚴大小姐目不轉睛的盯著戲臺上的武生看，眼里不經意間流露著欣賞愛慕的情意。待武生的戲份表演完，她這才頗具落寞道：“秦老板是個清高的男人。”

“不過他未免也太不給面子了，居然敢拒絕你嚴大小姐的邀請？”

嚴乘慧抿住唇不語，待到戲曲落幕，陳檀香陪她去后臺探望一下當紅小生秦老板。

秦老板有單獨的化妝間，見到嚴乘慧，擺起一副高高在上愛搭不理的樣子，自顧自的在卸妝。

“你們倆聊一聊，我去外邊等你。”

陳檀香隨處轉悠，她頭一次來后臺觀摩，不免有些好奇，戲班主熱情的給她講解一些關于他們這行的規矩。她看到剛剛那個花旦卸了妝，居然是個男人。

“原來唱花旦的是個男人！”

“啊哈是的是的我們這兒唱花旦的是男人……”戲班主樂呵呵的讓花旦過來：“這位是西關陳府的陳小姐，小冬還不快見過陳小姐。”

男人連忙雙手做蘭花拳鞠躬行禮：“見過陳小姐。”

陳檀香頷首點頭，隨即讓仆從給后臺的各位封了利是紅包，眾人欣喜紛紛道謝。

“謝謝陳小姐打賞！”

陳檀香回頭看了眼走廊盡頭，只見嚴乘慧出來了，面無表情的樣子，也不理會戲班主點頭呵腰的問好，待她們坐馬車回去，她開口問：“怎么？那個秦老板還很傲著呢？”

“哼！區區一個戲子，竟敢讓本小姐屈尊降貴！”嚴乘慧有些不悅，陳檀香想了想，“何必動怒，下個月有外江班會來演出，有個當紅小生玉老板，聽說他的武生扮相可謂是精彩絕倫，驚艷四座…”

嚴乘慧不言，抵達嚴府時，才冷不丁冒出來一句：“下個月我要訂婚了。”

陳檀香愣了愣，待她反應過來，嚴乘慧已經離去。

回到陳府，她跟父親提了這事。“訂婚？”

陳父摸了摸小胡子：“應該是跟前外務部右侍郎家的公子，不過他們這些官吏家的小姐公子互相聯姻這是正常不過的事了。”

陳家祖上是當官的，到了近兩代人都轉去海外經商，尤其是陳父，考取進士以后在親朋好友的影響下去了檀香山做生意，而陳檀香出生成長于檀香山，所以得名檀香。

陳家由于經常與洋人打交道，思想較為開放，陳檀香因此不像其他女子一樣傳統，這兩年才從檀香山回到廣州，偶然機會下認識了道臺府家的小姐嚴乘慧，兩人年紀相仿，又因為陳家生意上的需要，陳檀香跟嚴乘慧走的很近。

一旦她訂了婚，那確實需要注意的規矩就多了。雖然陳檀香也有過婚約，不過陳父并不強迫她，他對陳檀香甚為寵愛，去哪里總要帶著她，教她做生意，而她操有一口流利的洋文，更是離不開的好幫手。

那是一個北方來的買辦，要在他們府上小住幾天，陳檀香為其安排客房，她注意到這位北方來的客人身邊有個年輕貌美的男子？

腳步輕盈舉止樣貌略顯陰柔……跟昨晚在戲院后臺的那個花旦一樣。

“有勞陳小姐了。”

“…毋需客氣，有什么需要吩咐下人們去做就行了。”

她安排了兩位家仆伺候這位年輕男子的飲食起居。

那位北方來的買辦通悉上海業務，陳家最近有批貨船要往黃浦江碼頭去，再出口去花旗國，如今世道亂，軍閥橫行各自為政。他們的船隊出了點小麻煩，需要勞煩他去處理一些政務事宜。