面對如此絕色佳人,縱是鐵骨錚錚的漢子怕也要化作繞指柔。李乾暗忖李隆基能在這般溫柔鄉(xiāng)中保持清醒,這份定力著實(shí)令人嘆服。
“陛下召見微臣,不知有何要事?”李乾沉聲問道。
李隆基略顯躊躇,沉吟片刻方道:“征討吐蕃一事,朕欲命楊釗統(tǒng)兵,愛卿以為如何?”
此言一出,李乾愕然。誰人不知吐蕃之戰(zhàn)乃他與哥舒翰苦心籌謀多時(shí)?如今箭在弦上卻要臨陣易帥,更荒唐的是竟換上不通兵事的楊國忠!
楊國忠見狀,嘴角微揚(yáng),暗忖若李乾敢出言反對,自有滿殿佳人替自己撐腰。
三夫人目光灼灼,靜待回應(yīng);唯有楊貴妃依舊專注于手中荔枝,仿佛對這場交鋒漠不關(guān)心。
出乎所有人意料,李乾竟躬身道:“陛下既有旨意,臣自當(dāng)遵命。”
韓國夫人、虢國夫人、秦國夫人聞言皆是一怔,檀口微張,難掩驚詫之色。她們原以為李乾必會據(jù)理力爭,未料他竟如此爽快應(yīng)允,著實(shí)出人意料。
楊國忠喜形于色,眼中閃爍著志得意滿的光芒,仿佛已經(jīng)看到自己執(zhí)掌帥印的威風(fēng)模樣。
一直沉默的楊貴妃終于抬起眼簾,那雙秋水般的眸子直視李乾,似要洞穿他的心思。
“愛卿當(dāng)真答應(yīng)了?”李隆基難掩詫異,聲音里透著幾分猶疑。他本以為李乾定會極力反對,畢竟為他人作嫁衣裳這等事,任誰也不會甘心。
“陛下圣意,臣豈敢違逆?”李乾將殿中情形盡收眼底,又聽出李隆基話中為難之意,心中已然明了,這位九五之尊是被幾位美人逼得進(jìn)退維谷。
若當(dāng)場點(diǎn)破,只會讓天子顏面盡失,反倒坐實(shí)了楊國忠掛帥之事。李乾這招以退為進(jìn),反倒讓李隆基陷入深思。
果然,李隆基面色一紅,欲言又止,最終只對李乾露出一個(gè)歉意的笑容:“李愛卿,楊釗不諳兵事,若由他統(tǒng)兵,你們真能同心協(xié)力,共破吐蕃么?”
“陛下放心,臣必當(dāng)竭盡全力,不使我大唐數(shù)十萬將士埋骨異域!”李乾聲音平穩(wěn),不卑不亢。
“嗯!”李隆基如坐針氈,猛地起身,銳利的目光直刺李乾。
李乾坦然相對,目光清澈如水,沒有絲毫閃躲。
當(dāng)李隆基轉(zhuǎn)向楊國忠時(shí),那凌厲的眼神讓楊國忠如芒在背,慌忙低頭避讓。
李乾那番話分明是在提醒,若讓楊國忠這等外行統(tǒng)兵,一旦兵敗,數(shù)十萬將士將血染疆場。李隆基何等精明,豈會聽不出弦外之音?細(xì)細(xì)思量之下,他也不得不承認(rèn)李乾言之有理。
“這個(gè)”李隆基目光在四美、李乾和楊國忠之間來回游移,一時(shí)難以決斷。
就在此時(shí),楊貴妃天籟般的聲音悠然響起:“陛下,臣妾不懂兵事,本不該妄言。只是斗膽一問,若讓楊釗掛帥,會不會寒了將士們的心?”
她話音方落,殿中霎時(shí)寂靜。
虢國夫人臉色微變,韓國夫人與秦國夫人面面相覷,楊國忠更是面如土色,額角滲出細(xì)密汗珠。
李隆基聞言,眼中精光一閃,似有所悟。他緩緩坐回龍椅,手指輕叩案幾,發(fā)出沉悶的聲響。