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第九回：寒冬里忽見桃花艷 迷徑中誤入仙境源（第2頁）

胡老爺：（微微一笑，端起茶盞抿了口）壯士不必拘謹。老夫昨夜觀天象，見啟明星偏西，料定今日有貴客臨門。只是沒想到，竟是從五道洼逃出來的英雄。

李福：（心里一驚，猛地抬頭）您知道五道洼？那您知道山匪的事？三姑娘她……

胡老爺：（擺了擺手，示意他稍安勿躁）姑娘吉人天相，不會有事的。倒是壯士，懷揣靈玉，又有護花之心，能從虎口中脫險，絕非尋常人。

（李福這才想起腰間的玉佩，下意識地摸了摸，忽然明白過來：“剛才在崖上……是您派人救了我們？”）

胡老爺：（笑著搖頭）老夫可沒那本事。是壯士與姑娘情深義重，又得靈玉庇佑，方能化險為夷。不過那老虎是老夫養(yǎng)的，讓它嚇著二位了，還望恕罪。

李福：（驚得眼珠子都快掉出來了）那老虎……是您養(yǎng)的？

（正說著，小童端著傷藥走進來，身后跟著三姑娘。她的腳踝已經(jīng)包扎好，臉色也好看了些，見李福瞪著眼的樣子，忍不住抿嘴偷笑。）

三姑娘：（走到李福身邊，輕聲說：“胡老爺是好人，他說知道山匪的底細，能幫咱們報仇?！保?/p>

胡老爺：（放下茶盞，神色凝重起來）那伙山匪盤踞五道洼多年，殘害百姓，老夫早就想除了他們。只是他們寨子里有個懂妖法的軍師，能呼風喚雨，不好對付。

李福：（攥緊拳頭）管他什么妖法，只要能救鄉(xiāng)親們，我這條命豁出去了！

胡老爺：（點頭贊許）壯士有這份心就好。今夜三更，山匪會去后山取一批贓物，咱們正好設(shè)伏。只是……需要姑娘幫個小忙。

三姑娘：（挺直腰板）只要能除了他們，我什么都愿意讓！

（胡老爺剛要說話，忽然瞥見窗外飄來的桃花瓣，眉頭微蹙：“時侯不早了，你們先歇息，夜里我再細說?！保?/p>

（李福和三姑娘被安排在相鄰的廂房，屋里燒著炭火，暖烘烘的。李福坐在床沿，看著窗外飄落的桃花，總覺得像在讓夢。三姑娘端著碗熱湯走進來，遞給他說：“喝了吧，胡老爺說這湯能祛寒。”）

李福：（接過湯碗，熱氣模糊了視線）你說……這地方真的是仙境嗎？

三姑娘：（坐在他身邊，指尖劃過窗臺上的桃花）管它是不是仙境，只要能跟你在一起，在哪兒都一樣。

（窗外的琴聲又響起來，伴著桃花飄落的簌簌聲，像一首溫柔的歌。李?？粗媚锉粻t火映紅的臉頰，忽然覺得，就算這是幻境，他也甘愿醉在這里。只是他沒注意到，窗欞上的桃花瓣落在地上，竟慢慢化成了灰燼。）

（炭火在銅爐里噼啪作響，將廂房烘得暖意融融。李福捧著熱湯碗，看著窗外紛飛的桃花瓣發(fā)怔——那些花瓣落在積雪上，竟像被烙鐵燙過似的，瞬間消融成一灘清水，水里還泛著淡淡的紅，看得他心里發(fā)毛。）

三姑娘：（正用布巾擦拭著玉佩，見他神色異樣，輕聲問道）怎么了？是不是哪里不舒服？

李福：（指著窗外）你看那花瓣，落在雪上就化了，還帶著紅水……不像是真花。

（三姑娘走到窗邊細看，果然見融化的花瓣水里浮著細碎的紅絲，像極了血。她心里咯噔一下，想起奶奶說過的“幻花泣血”——那是山里精怪設(shè)下的迷陣，用幻象勾人魂魄時，花瓣落在實處就會顯出血跡。）

三姑娘：（指尖冰涼，攥緊了玉佩）胡老爺……他會不會有問題？

（話音剛落，門外傳來小童的腳步聲，伴著清脆的銅鈴聲：“兩位客人，老爺請去用晚膳。”）

李福：（與三姑娘交換了個眼神，將柴刀藏在腰間）走，見機行事。

（穿過回廊時，桃林的香氣變得濃郁起來，甜得發(fā)膩，聞著讓人頭暈。正廳里擺著記記一桌菜，紅燒肘子冒著油光，清蒸魚翹著尾巴，還有碗桃花羹，粉嘟嘟的透著嬌憨。胡老爺坐在主位，手里把玩著串紫檀佛珠，見他們進來，笑得眼尾堆起細紋。）

胡老爺：（抬手示意）快坐，都是山里的粗食，別嫌棄。這桃花羹是用晨露燉的，最是養(yǎng)人。

（小童給兩人盛上羹湯，粉白的羹里浮著幾片桃花瓣，看著就讓人食指大動。李福正要下勺，卻被三姑娘悄悄踩了踩腳背——她發(fā)現(xiàn)胡老爺?shù)挠白釉跔T火下竟是扭曲的，像團晃動的黑霧。）

三姑娘：（強裝鎮(zhèn)定地舀了勺羹，卻沒送進嘴里）胡老爺隱居在此，想必很熟悉青峰山吧？我聽說山里有種“幻桃樹”，寒冬開花，卻是精怪所化，不知真假？

胡老爺：（握著佛珠的手頓了頓，隨即笑道）姑娘知道的還不少。不過那都是鄉(xiāng)野傳說，當不得真?？靽L嘗這魚，是溪里剛釣的。

（李福瞥見他袖口露出的皮膚泛著青黑，像凍壞了似的，心里警鈴大作。他想起獵戶張大哥說過，山里的老妖精最怕鐵器，尤其是沾過血的。于是故意打翻了酒碗，酒水潑在胡老爺?shù)脑掳组L衫上。）

李福：（故作慌亂地起身）哎呀！對不住胡老爺！我來給您擦擦！