徐謙抽出佩刀,刀鋒在雪光下閃出一道寒芒。
“轟”地一聲,棺蓋應刀而裂。
剎那間,白米如雪崩般傾瀉而出,顆顆飽滿,散發著久藏的谷香。
糧香混著香灰騰空而起,一道無形的神跡,沖散了荒原上數月的腐臭。
“米!是米啊!”
“趙公顯靈了!顯靈了!”
十萬流民伏地叩首,嚎啕大哭,有人啃著雪團往嘴里塞,有人抱著米粒親吻,還有老婦人捧著米撒向天空,嘶喊著“老天開眼”。
徐謙站在棺旁,一身孝服染了塵土,臉上卻沒有半分悲戚。
他望著那一張張扭曲而狂喜的臉,心里只有一句冷笑:你們拜的不是趙右,是我給的活路。
就在這時,馬蹄聲破雪而來。
一人滾鞍下馬,撲通跪在棺前,正是禮部筆吏趙文炳——趙右之弟。
他雙眼赤紅,死死盯著那一堆從棺中倒出的白米,又看向混在香灰里的米粒,渾身顫抖如風中枯葉。
“徐謙!”他嘶吼,聲音像是從喉嚨里撕出來的,
“你辱我兄尸!掘棺取糧,焚香混粟,這是人干的事?!天理難容!天理難容啊!”
他猛地抽出禮部腰牌,高舉過頭,怒指徐謙:“我即刻上本彈劾!我要讓天下人知道,你徐謙,剖忠臣之棺,食百姓之痛,是個吃人不吐骨頭的魔頭!你永世不得入士林!不得入史冊!”
四周百姓安靜了一瞬。
徐謙卻笑了。
他慢慢蹲下,拍了拍趙文炳的肩,在哄一個不懂事的孩子。
“趙大人,”他聲音輕卻字字如釘。
“你哥藏糧的時候,可想過西村有個娘,昨晚吃了自己兒子?你哭孝的時候,可來過這荒原一次?看過一眼?”
趙文炳嘴唇哆嗦,想反駁,卻一個字也吐不出來。
就在這時,人群猛然分開。
一個佝僂的老婦人跌跌撞撞沖了出來,滿臉溝壑,眼窩深陷。
她是啞婆李氏,曾因餓極食子,如今守著一塊刻滿死者名字的木碑,人稱“活人碑”。
她直直盯著趙文炳,突然抬手,狠狠一啐!
“你哥藏糧!你來哭孝!你可來過?!”她聲音嘶啞
“你有米,你不給!你兄有糧,他埋了!你們清清白白,我們吃人!你們穿綢,我們啃骨!現在你來罵他?你配嗎!?”