伯父無子,一向將侄兒視若己出,平日很看重。但當時,喬慈也被伯父給打了出去,還給關了禁室。
小喬這一夜也沒有合眼。
父親向來疼愛自己,她心里也知道,倘若不是萬般無奈,他是絕對不會答應將自己嫁過去的。現在兩家聯姻消息已經散了出去。人心本思定,全城百姓都為此興高采烈著,身為郡守的父親,就如同被架上虎背,背負著二十萬兗州軍民的期待,他除了答應,確實沒有什么別的退路了。
先前她曾對大喬說,她欲嫁魏劭,請她成全自己。當時那么說,不過是她了解大喬,倘若自己不這么說,她是絕不肯放下身為喬家長女的責任和比彘一起私奔離去的。
當她煞費苦心地想幫大喬扭轉前世軌跡的時候,其實也在暗下決心,自己同樣絕不會照前世那條路走下去的。
理想很美好,但現實果然狠狠拍了她一板磚,把她拍的七葷八素有點找不著北。
小喬忍不住只能苦笑。
路確實是改了,但改成了另一條絕路而已。
她不可能像大喬一樣也一走了之。何況,即便她想跑,也是不可能了。伯父大約吸取了教訓。難怪這兩天,自己無論去哪里,邊上總會跟著三四個大房那邊過來的健婦。
糾結輾轉了一夜,天亮的時候,她終于勸服自己,只能試著去接受這樣一個陰差陽錯的結果。
……
次日,魏家派來的婚使抵達,名蔡遜,乃漁陽議曹史。喬越領喬平以及一干家臣正裝相迎,隆重待客于前堂,上榻入席,酒過三巡,才面露無奈地說,原本打算議婚的長女不幸身染惡疾,醫士斷言不合婚姻,幸好弟家另有一女,才貌更勝長女一籌,希望改以次女議婚,結下兩姓之好。
雖張浦之前再三向他保證過,魏家必會接納,但喬越心里依舊有些惴惴,唯恐對方以為自己不敬。沒想到蔡遜無半分不悅,談笑風生,稱盡快遣信知照主公,等主公回復便是。喬越這才稍稍放心。筵席散后,親送蔡遜入驛庭,命驛丞以上賓之禮待之,回來后,翹首等了十來天,那邊便來了回音。
果然如張浦所言,魏家同意了。
喬越大喜。
……
時婚俗秉先古之六禮。像喬魏這樣的世家豪門聯姻,從納采到最后成婚,正常至少也需半年時間。但這一次,兩家不約而同只有一個目的,那就是盡快完婚。沒兩天,魏家的聘禮就送到了。聘金厚達萬金,寶馬十二,比天子婚制略降一級而已。當日聘禮從濮陽城北門入,一路舉樂送至使君府,沿途民眾夾道觀看,嘖嘖稱羨,熱鬧無比。
接著,定下月初八魏家迎親。宜婚娶,宜出行,大吉大利日。
如今已經是十一月中了,沒剩下幾天。整個喬家上下,忙碌于送嫁。
時崇尚婚嫁僭侈,以奢為榮。大小喬的嫁妝早就預備好的,本就豐厚,如今大喬走了,喬家為顯門庭,不屑再省這一份貨財,兩份加一塊兒作給了小喬,那日被送出城時,迤邐綿延數里,蔚為壯觀。至于小喬的體己錢更是豐厚。喬平對女兒心懷愧疚,想到往后她到了魏家,手頭有錢,行事多少要方便許多,幾乎傾囊而贈,大房也添了不少。單論如今手頭的錢,小喬倒真成了個不折不扣的小富婆。
6出嫁
轉眼吉期便到。那魏劭本人并沒過來。代他迎親的虎賁中郎將魏梁是魏家宗族,身高九尺,環目髯須,全身肌肉虬結,身配長刀重達三十六斤,乃魏劭帳下十將之一,以勇猛善戰而著名。這魏梁卻不似先前的議婚使蔡遜那樣面善親近,有些目中無人,對喬家人愛理不理的樣子,喬越心中不快,只是如今自己主動求好于對方,也不敢表露慍意,面上奉承周到。
次日,便是小喬出嫁離家的日子。喬家大門洞開,里外結彩,四方百姓也紛紛著上齊整新衣,聚攏過來相送使君之女。
小喬一早沐浴而出,散發赤身站立,方不過十四的年紀,身段雖不及成熟-婦人豐熟,卻xiong臀渾圓,腰肢一握,玲瓏粉嫩,配上一身柔美無暇的肌膚,耀目若雪,美的幾令人不能直視。
她被仆婦侍女環伺著,依次內著纁紅深衣、外穿玄服,系大帶、蔽膝,佩玉玨,羅襪外套翹頭木履,最后將青絲綰髻盤于頭上,以笄固定,髻上佩戴珠花、步搖。衣妝完畢,但見花容裊娜,玉質娉婷,嬌美不失雍容,端麗不可方物,仆婦圍觀,無不嘖嘖稱贊。
丁夫人握住小喬柔荑,細細叮囑她許多的吩咐,最后怔怔望了小喬片刻,眼眶慢慢泛紅道:“蠻蠻,伯母心中也知道,阿梵狠心拋下爺娘,于她未必便是壞事,只是苦了你,要代她嫁入魏家,伯母代你阿姐言謝。你們姐妹親厚,往后你若知曉她的下落,望你也能轉告伯母一聲,好叫我心里有個底,伯母絕不讓你伯父知道。”
小喬面上帶笑,一一答應下來。到了吉時,被送嫁仆婦簇擁著到了前堂。