“當然,我也不是說他對你一點兒意思都沒有啊,就是沒你以為的那么多。你長得漂亮,家世清貴,男人都覺得娶回家當老婆很合適,但也只是合適而已。他根本不了解你,可我愿意……”
師杭突然停下腳步。
孟開平以為自己說漏了嘴惹她生氣了,趕忙偷眼去瞧她的面色。但她的面上沒有憤怒、沒有鄙夷、沒有冷漠,有的只是困惑與不解。
少女抬起頭望著他,秀眉若蹙,模樣略顯得茫然苦悶。終于,她緩緩開口問他:“你……是不是從前見過我?”
孟開平大驚。
而后,他立刻搖頭擺手否認道:“沒有,絕對沒有!”
師杭聞言,又狐疑地瞥了他一眼,見他咬死不肯承認,只好放過。
“沈家小姐邀我明日為她過生辰。”少女轉而道,“我并不敢奢求你放我出去,只是她若向你問起,該如何解釋且交由你,免得人家怨我。”
孟開平哪里不知沈令宜來找過她,這院子里的風吹草動他都門清兒:“小丫頭片子,有她爹娘陪著就夠了。說好見舊識,明日我便帶你去一趟石門。”
“石門?”聽聞此地,師杭一下就明白了,“你要讓我去見楓林先生。”
孟開平有些贊許地看著她:“不錯,正是楓林先生朱升。他與你父親既是同門,亦是摯友,想來你對他并不陌生。”
然而,師杭卻搖搖頭,堅定道:“我不會助你的。你們想請他出山,與我無關。”
“筠娘。”他這樣喚她,意味不明道:“我不會強求你為我說情,只是朱先生點名要見你。你若肯幫我這一回,待事了了,我便帶你去師伯彥墳前祭拜,成全你的心愿。”
師杭聞言一驚。
“此言既出,我說到做到。”
……
齊聞道來時,黃玨也恰好勒馬停于元帥府前。
兩位少年郎君各自立在馬上,拱手互見了一禮,齊聞道先開口寒暄道:“黃都尉,來得好早。”
黃玨笑道:“哪里,只是前后腳罷了。”
他指了指身后的馬車,搖頭嘆道:“卯時初便起了,這么些東西,難免要親自查一遍。”
“大人果真看重朱先生。”齊聞道不由咂古,“先讓孟大哥去訪,吃了好一頓閉門羹,這回又派你從應天送一車的禮來。唉,也不知朱先生肯不肯松口。”
黃玨道:“依我看,倒不如先禮后兵。且將那朱升的妻兒老小都抓了,不怕他不肯。”
聞言,齊聞道愣了一下,望著面前這個比他還小一歲的少年,摸摸鼻頭尷尬道:“這……恐非良策。大人一貫囑我們廣納賢才,以禮相待,讀書人都是有些傲氣的,倘若他決心尋死又待如何?”
在外辦差,禍從口出,落下話柄就不好了。黃玨方才覺察自己話中有些不妥,趕忙道:“義父之囑自然有理,我一時玩笑罷了。”
兩人正說著,卻見府門頓開,侍從官蔣祿快步走出:“二位郎君莫等了,卯時三刻元帥便與師姑娘出府了。”
齊聞道一聽,訝然道:“走得竟如此早?”
蔣祿頷首道:“元帥說師姑娘腳程慢,恐拖延了行程,故而走得早些。二位郎君不必著急,這會兒騎馬自去石門便可。”
黃玨聽著,忍不住問道:“師姑娘何人?”
齊聞道搖搖頭,只覺孟開平心眼頗多,當即調轉方向打馬而去,高聲道:“問他何用,你追去便知!駕!”