沈天青望著城下,只見百姓身后,沙魯圖舉手為令,金兵已是蓄勢待發(fā)。
沈天青眼見城下死尸遍地,哀嚎遍野,皆是這城中百姓。白發(fā)蒼蒼的老者,行動不便的婦孺,似乎每一張面孔自己都認(rèn)得。
銀牙咬碎,長嘆一聲。心道,辛大人說的對,慈不掌兵,吾終究不是名將之資。沉聲道:“開城。”
眾人皆驚,武元成忍不住道:“大人,這城門萬不可開,城池一破,這許多百姓也決計逃不了性命。此間惟有據(jù)城死守,我等一個個戰(zhàn)死在這里,也對得起他們!”
沈天青道:“吾等守城乃為守國,守國乃為百姓。如今這滿城百姓俱在城外。”目光漸漸堅毅,道:“更何況守城需要人力,單靠我等這些兵馬,如何守得住偌大的城池。如今形勢已變,但還當(dāng)以百姓為先。”
城下百姓號哭不絕,沈天青心意已決,絕境之中突然只覺xiong中壯懷激蕩,豪氣滿腔,竟生出無比的氣力來,拔劍在手,道:“傳我號令,調(diào)一百軍城門候命,隨我出城。城門小開,待我等出盡再放百姓入內(nèi)!百姓進(jìn)來立刻關(guān)門!武副使,余下之事,你與陳副使一力擔(dān)當(dāng)!今日我等不求瓦全,死力一戰(zhàn)!”
眾人都是大驚,陳起進(jìn)前道:“大人,萬萬不可,城門一開,敵軍轉(zhuǎn)瞬即至,百數(shù)人萬萬不敵。”
沈天青擺手道:“不要說了,敵眾我寡,但城下皆是我大宋子民,更是城中士卒之父母兄弟。就算以卵擊石,也沒有不救之理。”
陳起默然,卻又搖頭道:“里縣城小兵微,斷然守不住。就算放百姓進(jìn)城,覆巢之下,又安有完卵?”
沈天青沉聲道:“待得百姓進(jìn)城,你等立刻關(guān)閉城門,緊守不出。此次金軍大張旗鼓,蹤跡難掩,只要你等能堅持三日,當(dāng)還有一線生機(jī)。”
眾人皆是默然,知沈天青這話未必當(dāng)真,那援軍又哪能來的如此之快。以敵軍之勢,里縣這彈丸之地,又豈可能堅守三日。
眾人都知道眼下已是窮途末路,不能直說而已。
一旁武元成卻是虎目圓睜,道:“還請大人留在城中,武某愿領(lǐng)兵出城!”
沈天青心中猶豫,自己身為主將,此番出去,兇多吉少。但陳起文弱,武元成失之魯莽。開門既已是錯,若不能守住,救助百姓入城,豈非得不償失。
搖頭道:“里縣城破只是早晚之事,我等現(xiàn)今只有戮力同心,誓死一戰(zhàn)。城可破,卻也不能叫來犯的金兵如此輕易得手!我領(lǐng)兵出城,城門一開,金兵必定立刻沖鋒,搶占城門。你素來掌管弓箭手,要指揮弓箭手盡力射殺!為百姓拖延時間,你可明白?!”
武元成大聲道:“末將明白,今日不教金狗之血涂遍這里縣的城墻,武元成誓不為人!”
沈天青手在武元成肩上緊了一緊,點(diǎn)了點(diǎn)頭,再不言語,下了城墻。
門前一百士卒已經(jīng)肅立在旁,一雙雙眼睛看著沈天青走到軍前,目光如炬。這一百選卒都是自告奮勇,并無人強(qiáng)迫。說要一百,實(shí)際卻站了一百二十余人。眾軍無人說話,個個滿臉都是堅毅之色,在沈天青身前排開陣勢。
沈天青心中激顫,都說宋軍羸弱,貪生怕死,你們?nèi)缃窨纯矗墒沁@樣。我大宋有的是視死如歸,慷慨赴義的好漢子。劍舉過頂,高聲道:“你等大好男兒,今日隨我殺敵!開城!”
眾軍轟然響應(yīng),知此去有死無生,卻無一人畏懼,發(fā)聲狂吼,聲嘶力竭。
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