那漢人譯了,那統領突然用蹩腳的漢話問道:“你,多大?”
葉素心皺了皺眉頭,看那統領色瞇瞇的樣子,分明是不懷好意。一旁的林子瞻卻是大怒,緊握雙拳,怒視那統領。
那統領見他這般模樣,頓時大怒,抽腰刀出鞘。
就在這時,突然一人高聲道:“住手。”從門內快步走出一人,四十多歲年紀,一身錦袍,看了眾人一眼,對秦晉抱拳道:“幾位可是衡山門下?”
秦晉抱拳還禮,道:“尊駕是?”他和林子瞻、蕭平安的衣服上都繡有朱雀圖案,武林中人大半認得,倒也不奇。
那人道:“在下柳家堡柳沖讓,幾位是前往濟南的么?”
秦晉道:“正是,我等專為柳老太爺祝壽而來,這兩位是峨眉派的高足。”
柳沖讓道:“果是貴客,險些失了禮數。”回身對那統領說了幾句,講的卻是女真話。聽他說話語氣毫不客氣,那統領臉色難看,不住點頭,帶著兩名金兵悻悻退了回去。
柳沖讓回身道:“還沒請教幾位高姓大名。”
秦晉見他輕描淡寫就將那金將喝退,也是吃驚,道:“在下秦晉,這是我師弟林子瞻、蕭平安,那兩位是葉、水兩位師妹。”
他與這柳沖讓素不相識,不明他來路,不愿冒昧講出葉素心和水靈波名字,這與那日見沈放卻是不同。
柳沖讓肅然起敬,道:“原來是玉面神劍秦大俠和南風孤雁林少俠,失敬失敬。”
秦晉連道不敢,謝道:“還要多謝柳先生解圍之恩。”
柳沖讓道:“秦兄言重了,諸位為我柳家老祖祝壽而來,這本是我等分內之事。此地是金人管轄,雖然眾位都有通天之能,但諸位遠道而來,若是萬一有什么不愉快,柳家堡豈不是罪過罪過。”
秦晉這才明白柳家堡早料到南方武林人物入關,難免遇到糾紛之事,索性專門派人來此以防不測。這柳家堡倒是深謀遠慮,考慮周全。忍不住問道:“這宋金一線各城,柳家都有人么?”
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柳沖讓道:“這東邊盤查的緊,人便多些。”言下之意,自是各城都有,輕重不同而已。
秦晉連連贊嘆。
柳沖讓道:“在下職責在身,不能遠離。順此大道直行,一百余丈路邊有個來福客棧,乃我柳家堡包下。諸位提我名字即可入住,此際也有幾位朋友在那。幾位若是不急,待湊足了十二個人,我堡中有大馬車送諸位一起去往柳家堡。”
秦晉道:“貴堡想的如此周到,那我等恭敬不如從命了。”
幾人告辭順著大道直行,林子瞻道:“這柳家堡好大手筆,迎賓迎出六七百里,還包送到家,這本錢當真下的不小。”
柳家此舉有個名目,叫做“八仙迎客”,亦稱“八仙郊迎三百里”,乃是江湖上迎接賓客最隆重的禮節。
主家多為門派幫教之主或是德高望重之人,而負責出迎的通常為八人,多是自家高手,也有本家好友,八人分四對去遠道迎賓。起初“八仙迎客”專對貴客,所迎賓客聲望、身份須在主人之上。