葉素心道:“師妹,莫要胡鬧。過江再過泗州便是金國地界,小妹兩人不通世務,還要三位師兄多多照拂。”
秦晉道:“那是自然,我等同去拜壽,正好同行。”
林子瞻道:“什么金國地界,分明是他們搶占了去,如今我朝聲勢漸起,不日定將收復失地。”
秦晉嘆道:“哪有這么容易,過了長江,金人耳目眾多,師弟說話切莫隨意。”
林子瞻道:“師兄放心。”
說話間,船已靠岸。幾人下船步行,此處距濟南還有一千二百里,一個多月的時間雖寬裕,卻也耽誤不得。
秦晉尋了輛馬車,談了價錢,連兩個姑娘的一并付了。一行人直奔泗州。南宋水路運輸甚為便捷,但往北去馬上便是金人地界,水路大多不通,更沒有驛車來的快捷。只是金人的驛站遠無宋人之多,若論富足,金界卻不能與南宋相比。
一路之上,幾人倒是言談甚歡。只蕭平安不大會說話,他還是上山之后,洛思琴教他念書識字,更是多年不曾離山,論見識不要說秦晉林子瞻,就連葉素心和水靈波也是比不上。
秦晉尋的這輛馬車套了匹老馬,一日也行不了七八十里,足足六七日才到泗州地界。那車夫卻是尋了個驛站不再走了。
林子瞻問道:“此時天色未晚,為何不繼續走了。”
那車夫道:“客官有所不知道,前面泗州城已是金人所轄,當下過去,天已晚了,夜間進不得城,就是傍晚也盤查甚嚴。我等在此休息一夜,明日早間便能送幾位到城下,早上進城的人多,盤查也松些。”
次日天明,車夫送幾人到了城前,自己調轉馬車回去。
幾人早把兵刃并作一處,藏在根扁擔里,行李并做個挑兒,蕭平安挑了。一起進城,那城門甚是高大。此時只開了兩側小門,一邊過行人,一邊過車馬。
過車馬的那邊擺了張桌子,坐了個官員在那筆錄抄寫,凡是夾帶貨物的商人都要從那邊入城,登記交稅。過往行人,也要查驗“憑由”,還要交兩文的過稅。
宋商稅分住稅與過稅,進出城門便是過稅,且費用不低。靖康元年(1126),進出開封規定“金每兩價錢二十貫,銀每兩一貫五百文。”銀每千錢(文)的城門稅為四十錢,金每千錢為十錢。金人有樣學樣,而且收的更狠。
秦晉幾人從人行處進城,見門前站了一排金兵,手握長槍,看著眾人入城。
葉素心、水靈波兩人都未見過金兵,不敢多看,低頭跟著林子瞻,快步走過。
秦晉走在前面,眼看已經進了城門,突聽身后有金人喊話聲音,回過頭來,卻見兩名金兵長槍一架,攔住了林子瞻三人。
一個頭戴官帽的金人頭領笑嘻嘻的從門口走來,對葉素心嘰里咕嚕說了幾句。
秦晉眉頭一皺,回轉身來,心中暗道,真是怕什么來什么,卻不知是哪里出了差錯。
回到眾人身前,卻聽那金人頭領身邊一個漢人說道:“我們謀克大人問你,從哪里來,到哪里去?”謀克是女真話,百夫長之意。
葉素心小聲道:“從鎮江而來,到泗州投親的。”
那漢人譯了,那統領突然用蹩腳的漢話問道:“你,多大?”