二是詢問路線,驛站乃是城鎮(zhèn)之間相連,褚博懷盡量選直線向西的道路去走,有時(shí)要走小路。但如此一來,即使路上少了幾個(gè)驛站,一輛馬車跑的時(shí)間長(zhǎng)些,也還是比繞路更快。
更是多給銀兩,叫驛車夜間也不停歇。
如此跑了兩日,已過了建康,終于在一處驛站探到消息。一伙像是青城派的人,帶著幾個(gè)道姑,八九日前,確是從此路過。
眾人見追對(duì)了路,都是振奮。繼續(xù)前行,此后連連問到消息。眾人知道峨眉幾人都是無礙,也松口氣。只是到了后來,青城一行人所走路線,幾與褚博懷所選不謀而合,顯是也是想盡了辦法著急趕路,也是一般的逢驛換馬,盡量抄道而行。
連追了八九日,勉強(qiáng)也只追近了一日路程。褚博懷本也沒指望半路追上,算來雙方每日最多也就行得一百四五十里,想再快也是不能,從泗州到峨眉足足三千五百多里,加上繞路,四千里也是不止。
入川之后,道路更是難走,再快也要走上兩月,反正只要道路不錯(cuò),一路追去便是。
此時(shí)已是六月,幾日都是晴天,烈日高懸,大宋境內(nèi)雖不如河北山東旱的厲害,點(diǎn)雨不見,也甚是干燥。
這一日已將離了淮西南路,進(jìn)到荊湖北路境內(nèi)。馬車突在道旁停了下來。眾人下車去看,見是個(gè)十字路口,道路兩旁圍了不少的旅客,大車,都被趕到路旁。大路兩側(cè)數(shù)百官兵分列兩旁。
褚博懷上前尋了個(gè)老者,打個(gè)稽首,道:“敢問老丈,這是出了何事?”
那老者見他仙風(fēng)道骨,一副世外高人模樣,不敢失了禮數(shù),抱拳還禮道:“沒出事情,是過官軍?!?/p>
褚博懷哦了一聲,看道旁宋軍旗號(hào),道:“是信陽軍么?”
老者點(diǎn)頭道:“道長(zhǎng)是明白人,正是信陽軍?!?/p>
兩人所言,其實(shí)確切說法乃是來自信陽軍的軍隊(duì)。宋時(shí)“軍”乃是指的行政區(qū)劃。宋朝一路之下,有府、州、軍、監(jiān)?!妒挛锛o(jì)原》謂:“宋朝之制,地要不成州,而當(dāng)津會(huì)之要,則為軍,以縣兼軍使?!?/p>
簡(jiǎn)單的說,便是這個(gè)區(qū)域因?yàn)閼?zhàn)略地位重要,劃歸軍管。軍是行政區(qū)劃之名,而非單指軍隊(duì),當(dāng)然其軍事化色彩濃郁。
唐初,為防御蕃部擾邊,政府在屯駐戍邊處設(shè)置軍、守捉、鎮(zhèn)等軍事管轄區(qū),是為“軍”之起源。軍所轄之內(nèi),百姓亦軍亦民,與今天的建設(shè)兵團(tuán)有些類似。至宋朝,軍行政區(qū)劃的屬性更濃,一樣轄縣治民,只是長(zhǎng)官多有軍權(quán)。
要害之地的軍,往往可調(diào)集征戰(zhàn)之兵,都在萬人以上。
剛說了兩句,就覺腳下地面震動(dòng),兩旁人群騷動(dòng),有愛看熱鬧的鼓噪道:“來了,來了?!?/p>
蕭平安三人少年心性,聞?wù)f過官軍,也是興奮異常,站在道旁,伸頭觀看。
遠(yuǎn)處道上仍是空空蕩蕩,但腳下震動(dòng)之感愈強(qiáng)。
蕭平安眼神犀利,已看見遠(yuǎn)處道上煙塵四起,一道長(zhǎng)龍由南而來,蜿蜒道上。
道旁眾人雖還未見,卻已不敢說話,一雙雙眼直勾勾盯著前方。
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