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第8章 南河城寨（第2頁）

而幾步之遙的河岸畫舫精致窗欞內，影影綽綽的艷麗身影伴著絲竹聲晃動，是另一個隔絕的聲色世界。

視線下移，泥濘的墻角，幾個衣衫襤褸的孩子正瘋狂刨掘著爛泥里的爛菜根，塞進嘴里。

更深的巷弄陰影里，蜷縮著骨瘦如柴的人形，僅憑破席御寒，眼神空洞地注視著往來鞋履揚起的塵埃……

這繁華的油彩涂得再厚，也掩蓋不住底下刺骨的貧瘠與千瘡百孔。底層人的掙扎，像潰爛傷口滲出的膿血。

更遠處，臨近河岸的低洼區——那里是陽光遺忘的角落。

污臭的泥水上，密密麻麻的朽爛葦棚，隨意搭架，污水橫流，渾濁粘稠的空氣污濁得足以令人窒息。

秦猛在路上就聽說，一入冬，韃子頻繁騷擾，城寨就會涌入大量流民，也會流入軍堡定居。

但是親眼目睹，那種觸動又是不同。

粗粗望去，那片黑壓壓的破敗之中，人口怕不下千余。

這哪里是“繁榮”？

分明是浮華的皮囊下，隱藏著隨時可能爆發的災難。

冬日烈陽給附寨街道帶來些許暖意，也將畸形的“繁華”蒸騰出更刺鼻的氣味。

秦猛等人騎馬駕車，有鐵甲寨兵隨行，在喧囂中撕開一條無形的通道，路人無不驚惶避讓。

街角陰涼處，一個枯瘦如柴的老漢守著幾乎散架的竹架，用熬得粘稠的麥芽糖勾畫著糖人。

一只展翅欲飛的雄鷹在他的指下漸露雛形，糖色透亮，翅尖微微顫動，引得一群圍觀的流民孩童眼珠粘在上面，不斷吞咽著干澀的唾沫，臟兮兮的臉上寫滿癡迷。

其中一個十來歲的男孩，身形格外瘦小伶俐，卻餓得眼冒綠光。

一個綢緞莊老板罵罵咧咧掀簾而出，貨攤邊緣，一塊精美的糕餅不慎跌落泥地。

“嘎吱”駛來一輛馬車，快碾過時。

剎那間！

男孩如同一只嗅到血腥的灰鼠，瘦小的身影化為一道疾影撲出，目標精準——那塊沾了泥的糕餅。

“嗷——！”

清脆的鞭子破空聲與孩童撕心裂肺的慘嚎同時撕裂了陰沉的空氣，像兩把淬了冰的刀子，狠狠扎進人心。

那被迫停的馬車上，車夫正揚著鞭子抽著那個男孩。

“哪來的野東西擋路，滾開！”

車夫粗鄙的罵聲混著鞭響，嫌惡地啐了口，手腕再揚，鞭子噼啪作響，帶著風聲又要落下。

“狗仗人勢的東西！”秦猛雙目瞪圓，額角青筋突突直跳，怒喝如驚雷炸響。

他死死盯著那車夫，手已攥住腰間刀柄，正準備拔出來。

可那佩刀終究沒能斬碎這種丑惡。