簡書小說

第五章（第3頁）

顧玉生說道：“人家說此時照磨所已經散衙了，叫我明天早點來。”

蕭歸沐問道：“接下來我倆去哪里呀？”

顧玉生說道：“我倆午飯還未吃，你還未餓嗎？”

蕭歸沐說道：“我快餓死啦！”

顧玉生說道：“那還等什么？我們快點去尋個飯館飽食一頓才好。”

蕭歸沐問道：“你請客嗎？”顧玉生說道：“那當然。”

顧玉生因長期在曬鹽場勞作，皮膚被曬得有點黑，但他容貌俊美，身材魁梧，現在又是儒巾襕衫打扮，更加顯得與眾不同。

當他引著蕭歸沐進入飯館時，只見里面一位客人迎了過來，說道：“玉生老弟，三年不見，還認得出老哥嗎？”

顧玉生一看，此人便是陽城有名的老秀才蔡承友。顧玉生三年前參加院試時同他相識。蔡敬友，五十多歲，無兒無女，是個老光棍。曾多次參加鄉試，但祖墳至今未冒青煙，而文曲星至今也沒有抽出時間來光臨其家。幾十年了，依然是個秀才公。他家貧如洗，幸虧寫得一手好字，尤擅小篆，便在陽州府學門前街賣字畫為生。他為人慷慨，喜歡同年輕人喝酒談天。顧玉生年紀輕輕便中秀才，口才了得，又會武功，讓這位蔡老秀才喜歡得不得了。顧玉生也很贊賞承友的小篆。兩人曾多次在一起喝酒，并成了忘年之交。

顧玉生連忙笑著問道：“老書櫥，您不在書攤里看管好書畫，咋跑來酒館喝酒來啦？”

蔡承友說道：“那年你們院試之后不久那書攤就關門啦！陽州府的照磨所的蘇照磨幼年曾同我同窗，他看重我的小篆，便邀請我到照磨所專管文學卷宗。這事令兄顧玉人知道，難道他從不向你提起過我嗎？”

顧玉生說道：“我大哥那年參加秋闈落榜之后一直不回曬鹽場，我也有三年不見過他啦！”

蔡承友看了看蕭歸沐，問道：“她是誰？”顧玉生說道：“她是我的表妹，今天一起來陽城走親戚的。”

蔡承友又詳細打量蕭歸沐一遍，說道：“玉生老弟，你表妹有女俠之相。”

顧玉生笑著說道：“老書櫥，她是個會趕海的丫頭而已。”

蔡承友邀請顧玉生和蕭歸沐同坐一席。忘年之交久別重逢，不亦樂乎──一邊喝酒一邊談天論地是免不了的。

蔡承友問道：“玉生老弟，你見到你令兄了嗎？”

顧玉生說道：“其實我們今天是來尋找我大哥的，可來遲了，散衙了，見不著。”

蔡承友說道：“你們今天來早了也沒用！我們照磨所今天放假了，你大哥不在照磨所里當值。”

顧玉生問道：“老書櫥，今天既不是節日又不是祭拜日，又不逢休沐，照磨所因何放假？”

蔡承友說道：“只因為今天是新臬臺李大人到任的吉日，上頭通知，州府里全部有品的官員都要去迎接，無品的一律放假。”

顧玉生問道：“這新臬臺李大人是何等官員，竟然讓州府里全部有品的官員都要去迎接呢？”

蔡承友說道：“這李按寨使官價正三品，比布政使從二品還低一級。但這不是關鍵！”

顧玉生問道：“關鍵是什么呢？”

蔡承友說道：“關鍵是：據說這位新臬臺原是中原的一位鹺政，中原大饑荒那時候，很多官員都借賑實之機中飽私囊，唯有這位李鹺政把自己府里的余糧拿了出來救活了很多災民。大饑荒結束之后，朝延追責，中原很多官員都被砍了頭，唯有這位李鹺政被當今圣上嘉獎！他官聲好，州府的官員們是沖著他的官聲而去的。”

顧玉生點著頭說道：“原來如此。”

灑飽飯足之后，顧玉生和蔡承友都爭著付酒帳。酒館掌柜說同席的那位姑娘已經算了。

蔡承友瞪著蕭歸沐問道：“你一個丫頭家家的，憑什么要替我們兩個男人算還酒帳啊？”

蕭歸沐說道：“老書櫥請別激動！憑老書櫥剛才說的那句話：本姑娘有女俠之相！”