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卓禹遠行（第1頁）

二人趕到時，聶如霜指尖掐得發白。忽然鐵鏈嘩啦作響，那道佝僂身影讓她瞬間紅了眼眶——楚德穿著單薄囚衣，亂發間竟夾雜了許多刺眼的白，不過月余光景，那個總是腰板挺直的禮部官員，如今連邁門檻都要扶著墻。

父親！楚曦和沖上去攙住他，觸手只覺嶙峋瘦骨。聶如霜抖開棉袍給他披上，卻見丈夫手腕上還留著深紫色的勒痕。

楚德輕輕拍了拍聶如霜的手背，語氣里滿是關切：聽曦兒說你身子不爽利，這天寒地凍的怎么還出來？說著又替她攏了攏錦緞披風的領口。楚曦和適時勸道：爹爹，咱們先扶娘親回府再說吧。珠兒早已打起車簾，在旁靜候。

待上了馬車，楚曦和將求助祁寧郡主的事細細說與父親聽。楚德望著路道旁一株不起眼的羅漢松，長嘆一聲：原想著不涉黨爭便可明哲保身，到底是為父想得太簡單了。也罷，往后楚府便與鎮國府同進退了。頓了頓，又道：說起祁家那位少將軍，當年何等英姿勃發，若是話到此處突然收住，瞥見女兒泛紅的耳尖，不由笑道：為父不過隨口一說，曦兒怎的還惱了？

楚曦和羞得直跺腳：爹爹盡說這些沒影兒的話！

楚德捋著胡須笑道：你這丫頭，肚子里那點彎彎繞繞能瞞得過你爹？分明是瞧上卓家那小子了。楚曦和攥著帕子急道：卓公子雖生得俊朗，家世清白，文武兼修，可女兒看重的是他經營生意的本事，才不是話未說完便羞紅了臉。楚德瞇著眼點頭：爹懂，爹都懂。楚曦和跺腳嗔道：爹爹凈會取笑人！

楊倩原是楊青安插在宮中的一枚暗棋。雖只是個不起眼的嬪位，卻因著比皇后年輕嬌媚，又無子嗣牽絆，倒成了皇帝最寵愛的金絲雀。她最是懂得在芙蓉帳暖時，將那些似有若無的耳旁風，化作滋潤楊氏一族的甘露。這般日積月累，皇帝對楊青的倚重，倒比那奏章上的朱批還要鮮明了三分。

楚家遭此變故，卓禹亦未袖手旁觀，在外為他的商路藍圖奔走不息。見楚曦和以己之力周旋應對，他心中既感欣慰，又深覺心疼。這一日，卓禹攬下一樁潑天買賣。利字當頭，風險亦是驚人，所得利潤足以令本金翻上數番。

然此行需他親入敵國控制腹地，zousi其嚴控的緊缺物資，更要將之押送至大魏前線。稍有不慎，便會被敵國當作奸細擒殺；戰場之上刀劍無眼，或許下一刻，他便成了荒野中的一縷亡魂。卓禹深知，此番深入龍潭虎穴，實乃九死一生之局。

臨行那日，卓禹將一摞泛黃的銀票和地契塞進楚曦和手中。他指尖微涼，觸到她掌心時卻頓了頓：這些你先收著。

晨霧未散，他玄色衣袂沾著露水，在熹微晨光中顯得格外單薄。楚曦和剛要開口，忽見他從懷中又摸出張帶著體溫的契約，那是他們合開的綢緞莊的契書。

若我卓禹聲音低得幾乎聽不見，拇指無意識摩挲著契書邊角，你就當提前收了嫁妝。這話說得極輕，轉眼就被鏢隊啟程的銅鑼聲敲碎在風里。

卓禹！她突然追出幾步。馬上的人沒回頭，只揚起右臂揮了揮，腕間紅繩系著的銅錢在朝陽下晃出一點碎金似的光。那是她上月從廟里求來的平安錢。

運鏢的隊伍轉過長亭，楚曦和才發覺攥著契紙的掌心已沁出薄汗。茶肆旗幡在風中獵獵作響，她望著官道盡頭揚起的塵土，忽然很后悔今晨沒把他腰間那個歪系著的香囊重新系好。

明德殿內，鎏金香爐吐著裊裊青煙。太子魏軒執銀箸的手微微一頓，狀似無意道：母后可聽聞近日楚家之事？祁寧郡主倒是頗為上心。

皇后端坐鳳座，鈿釵映著燭火流轉光華。她接過宮女奉上的雪蛤羹，玉匙輕攪：楚家話音未落，忽聞殿外更漏聲聲。

侍膳宮女魚貫而入，水晶簾碰撞間，皇后才緩緩道：鎮國將軍府的血，染紅了半座玉門關。她指尖撫過纏枝蓮紋碗沿，如今朝中風起云涌，太傅門生故舊遍布三省軒兒，你該在尚書臺多添幾盞明燈了。

殿角銅漏滴答，恰似更深的籌謀在暗處滋長。

在皇后一番點撥，猶如在魏軒心湖投下石子，漣漪擴散，終至驚覺。他將目光投向祁寧助楚德脫困一事，心頭疑云漸生。指尖輕叩案幾，魏軒當即傳令，命散于各處的眼線，對祁寧與楚德二人，務須十二分留意，一舉一動，皆要速速報來。

楊青的棋局，他已悄然落子。如今既見祁寧伸手幫了楚德，那便是公然站在了楊青的對立面。“敵人的敵人便是朋友”，此乃古訓。魏軒唇邊掠過一絲不易察覺的算計，精光在眼底一閃而沒。既然祁寧已與楊青結下梁子，何不順勢而為？他心中盤算已定，自此，便“偶遇”于御花園，“巧合”于議事殿外，言辭間，對祁寧的關切與欣賞，若有似無地遞了過去。

殊不知，祁寧心中亦有萬丈深淵。父兄慘死的真相，是她日夜啃噬心肺的執念。為此，她不惜戴上“失憶”的面具，在這波譎云詭的宮闈中深藏不露，如履薄冰。這樁足以致命的秘密，天底下，唯她與楚曦和知曉。此刻魏軒的靠近，是援手，還是另一重更險惡的試探？祁寧垂眸，面上依舊是恰到好處的茫然與溫順，心中卻警鈴大作，每一步，都需在這刀尖上踏得分外小心。魏軒的“親近”，于她蟄伏的暗局，是風起的前兆。

那年初秋宮宴，魏軒第一次遇見祁寧。滿庭珠翠羅綺間，偏她一身騎射勁裝，馬尾高束，腰間別著鎏金馬鞭。父皇借著酒興說要賜婚時，那丫頭竟當著滿殿貴胄啪地折斷手中糖人，琥珀色的眸子斜睨過來：連雙陸都輸我三局的人，憑什么娶我？玉階上月華流轉，她鬢角碎金似的陽光跟著搖晃，我的夫君，須得是能挽弓射落我耳珰的兒郎。