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孟開平番外：長溝流月去無聲（一）（第1頁）

元至正四年，四方旱蝗，黃河決堤，歲歉民饑，疾癘大起。

宋亡之后，蒙人以強權手腕統治中原數十年，如今終于又到了大廈將傾的時候。轉眼間，數百萬人淪為流民，處處哀鴻遍野，尸骸枕藉。

可即便如此，地主豪強們依舊肆無忌憚地霸占土地，貪官污吏們則高居朝堂之上攪弄風云。

老天已經決心終結這個王朝的氣數了，一切都處在崩潰邊緣。

也就是那一年，齊元興的四位至親在半月之內相繼亡故。酒后閑談，提起過往種種，他難抑悲苦之情掩面而泣。

“咱爹原先為官府淘金，后又為地主種地。可種出的莊稼全被地主得了去，佃農什么也落不到。百姓們為了活命，連地頭的野菜都挖空了。”

“十七那年淮河大旱，田里顆粒無收，村里一日死去幾十人。爹娘、大哥、還有大哥長子被活活餓死，地主卻冷眼旁觀不肯給地安葬。咱實在買不起棺材壽衣，只能用門板抬著尸體四處哭求。”

“災情慘重，皇覺寺收不到米租，和尚們慣會偷奸耍滑，什么臟活累活都讓咱干。最后說是沒飯吃了，便讓咱出去沿街討飯，走時只給了一個木魚一個瓦缽，路上就靠著富戶施舍的殘羹剩飯過活。”

彼時，齊元興仰頭飲盡杯中烈酒，苦笑道：“沒親身歷過是不會明了的，這些舊事，座中唯有曹元帥最清楚。”

曹遠與齊元興是同鄉，自小一起長大，聞言，立刻在旁義憤填膺道：“死者枕藉于道，哀苦聲聞于天。元帝不仁，休怪吾等揭竿而起！”

“元軍屠戮無數，盡毀城郭屋舍，所過之處只留下女人和財物，高于車輪的男子全部斬首。這些恥辱血債才過去多少年？世人竟都渾忘了。”

湯和無奈嘆息：“就連蒙人毆打漢人，漢人也不許還手，這同奴隸有什么兩樣？”

“雪壓枝頭低，雖低不著泥。一朝紅日出，依舊與天齊！”齊元興一拍桌子，憤慨道，“士可殺不可辱，不給活路，良民亦反！吾等寧死于刀劍之下，也不愿再受那群狗官的窩囊氣！”

湯和亦頷首道：“大宋忍辱多年未見長久，下場只更見慘烈。當年崖山海戰，陸秀夫曾言，‘退無可退，國事已然一敗涂地，陛下應以身殉國，不可再受靖康之辱’。”

“陸丞相用劍逼迫妻女自盡，腰攜傳國玉璽與幼帝跳海，十余萬人跟在后面一同殉國。張世杰率援兵趕至，聞訊，亦赴海明志。先者尚肯如此，何況我哉？漢人總不能一直跪在蒙人腳下乞食，是時候直起腰桿了。”

以史為鑒，可知得失。曹遠望向下首處坐著的少年郎君們，略有些感慨道：“越是遭過罪，便越能明白世道的不公。這群小輩里頭，尤其廷徽和沐恩真正磨過心性，是頂天立地的男子漢。”

“元帥謬贊。”聽見這話，孟開平與齊聞道趕忙起身相敬。

齊元興看著他倆，同樣點點頭道：“天德所言不假。全兒和保兒都有長輩護著，馮勝跟著他哥，黃玨跟著長姐，郭四更有好幾個兄弟姊妹記掛。不似這兩個小子的出身苦啊。”

聞言，席中諸位少年神情各異。齊元興的侄子齊文正并外甥齊文忠對視了一眼，前者一臉玩味，后者淡淡一笑；郭英只顧著吃飯，垂頭默然不語；唯獨馮勝和黃玨二人頗不服氣。

“我聽姐夫說，孟兄一路隨他自巢湖而下，驍勇善戰，有大將之風。”黃玨挑著眉，陰陽怪氣道，“難怪義父偏疼孟兄，我等都該向他多學才是。”

齊聞道聽了忍不住想要插嘴，孟開平先一步攔住了他。

“孟某不才，擔不起趙元帥和黃小郎君的稱贊，只懂憑著蠻力殺敵罷了。”

孟開平一臉平淡道：“諸位郎君跟著大儒習文斷字，又有平章親授武藝，日后智勇雙全必定勝過開平萬千。”

黃玨沒想到他如此沉得住氣，輕哼一聲，正欲忍氣罷了，卻又有人開口接話。