“言念,允芳,你二人又在背后笑話我,”冷不丁一道聲音響起,來了位意氣飛揚十八九歲的少年舉子,他看著沈持問:“這位是?”
“摯一,”李頤說道:“他是秦州府解元沈持沈歸玉,也曾是王大儒的學生。”
林瑄嗓的京腔音清晰有力:“失敬失敬。”
沈持道:“當年先生曾讓我們讀過林解元的墨卷,就是十個在下也不及也,還請林解元多點撥才是。”
林瑄笑起來眉目俊朗:“要我點撥也容易,不如沈解元你寓居京中,同我一道再讀三年書,三年后再下場應試如何?”
沈持哈哈大笑起來:“若此科落榜,定赴林解元之約。”
其他三人都知道他在說笑,一省的解元怎么會在春闈中落榜,滑天下之大稽。
賈嵐提議:“咱們去書市上走走?”他看著地上的影子漸漸變得又寬又短,快晌午了:“轉一圈便該回去讀書了。”
今日出來的時間不短了。
去書市。
正合沈持的意,于是他跟著他們一塊兒往書市走。
路過一處地方,他看見黑壓壓的一群人圍著,沒有人說話,只有時而傳出來的抽氣聲。
沈持:“那邊是?”
賈嵐說道:“是大理寺。”
果見氣勢恢弘的一坐南朝北依“井”字排列的建筑,據說京城衙門這種樣式的建筑是禮儀的表現,沈持暫時還不懂這里面的關聯。
林瑄:“你初來京城恐不知道,大理寺少卿賀大人最喜在大理寺門口用刑,”他看了眼沈持:“沈解元要是覺得晦氣,咱們換條路繞過去吧?”
沈持:“無妨,有你們給我壯膽,還好,走吧。”
再走近了,見大理寺衙門上面懸著“斷獄”二字,前面有個小廣場,右邊豎了塊石頭,上面刻著“公生明”三個字,兩側則是衙門口的標配——兩個表情猙獰發型時髦的大石獅子。
一個待受刑的倒霉蛋趴在一張木凳上,他身板薄弱,看樣子這是要打板子?
大理寺的門“吱呀”一聲,圍觀的百姓聽到動靜,忽然散去不少。
沈持看見從里面走出一名年紀輕,約摸不到三十歲穿緋袍的官員,他眼下有著深深的烏青,或許是近日沒有睡好的緣故,讓人望一眼覺得這人有躁郁癥——時而滿臉躁狂,時而又一身頹喪……就很不正常。
“是大理寺少卿賀大人。”李頤對沈持說道:“老師的愛子。”
賀俊之。
沈持朝他看去,只見賀俊之走到受刑人面前,冷漠地從左看到右,又從右掃到左。
“褪衣。”賀俊之的聲音從口中吐出來,如一把鋒利的刀,割破了周遭的寂靜,嚇得不遠處的幾只鳥雀撲棱撲棱逃竄而去。
沈持的耳朵似被扎了一般,他心想:奇怪,這賀大人的嗓音怎么這般尖細。
幾名衙役聞聲上前,走到受刑人身后,用剪刀粗暴地將受刑人身上的衣裳剝開。
衣料凌亂地丟棄在地上。
“圣上有旨,舒蘭慶等人誣告瀏國公,著即仗廷二十。”