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高門寒婿的科舉路 第259節（第1頁）

為首的人手搭涼棚往四下尋了尋，果見另一條街上鑼鼓喧天，一襲襲圓領紅袍意氣風發地騎馬緩行。

“借問公子是誰家的兒郎？”圍觀的人中一老伯壯著膽子問。

那公子哥兒聽了面上微不可見地抽搐兩下，同行之人先是愕然，緊跟著哄笑起來：“老伯怎么連她都不認得，她是沈相家的公子。”

她呀，是年滿十七周歲的沈明彰。

這時候，新科進士們轉個彎來到了這條街上，正好與沈明彰等人迎面相逢走了個對頂，她的馬與新科狀元所騎的馬看了個對眼，已開始甩頭shiwei。

街道兩側擠滿了人，錯開而行很是艱難，沈明彰趕緊下馬想要避讓，哪知對面的新科狀元董衡也翻身下馬，對著她拱手一禮：“請。”

跟著沈明彰后頭的幾名少年人：啊喲，狀元郎風度翩翩嘛，咦，好像長得也不賴……

沈明彰哪里敢讓新科進士給她讓路，勒住馬往旁邊避了避，將路讓出來：“請。”

看熱鬧的百姓見雙方如此謙讓，有些慚愧地自發往后退了幾步，將身前的路讓開。

見狀，沈明彰與董衡互相執禮，而后各自繼續前行。

這時候才有人發出疑問：“咦，沈相家的公子才十來歲吧，還很小呢，這位莫非是沈家女郎？”

這話落到耳力極好的狀元郎董衡耳中，他眼底倏忽泛起一圈轉瞬即逝的漣漪。

當晚，新科進士們赴瓊林宴。

沈持在那里見到了新科狀元董衡，見他有故人之姿，微訝：“董狀元出身河東董氏，那么與已故董青溪是同族？”

“回沈相，”董衡面色微凝：“董尋董青溪乃下官之親叔父。”

沈持看著他欣慰一笑，未語卻眼眶早已泛紅。

兩年后，沈明彰與董衡喜結連理，沈、董兩家結兩姓之好。婚后沈明彰才發現她夫君不僅學問好武藝也十分高強，說是董家在他叔父董尋英年早逝后痛定思痛，花重金請師傅教導族中男丁騎射武術，用來強身健體以求延年益壽。夫婦倆閑來無事就切磋一場，恩愛非常。

……

這一年金秋，沈持到蘇州府巡視鄉試，恰遇裴惟在這里當學政，辦完差之后二人重游同里，來到退思園前，當年鼎盛一時的園子柴門重掩，罕有人至，早已荒蕪。他推開門走進去轉了轉，舊景依舊是記憶中的樣子，然物是人非，早已不聞當年的讀書聲。

離開的時候走在路上，遇到一挑著擔子賣餛飩的老叟，他記性好，一眼認出這老叟姓李，見他須發花白還佝僂著腰在走街串巷，上前說道：“李大哥。”

老叟聽見有人喚他，辨了半天才問：“這位貴人認得老朽？”

沈持說道：“一晃過去四十多年了，當年，我來退思園求學的時候在李大哥的烏篷船里借宿過一夜。”

老叟眼睛里忽然有了光，他顫抖著問：“閣下是沈相爺？”

沈持點點頭：“是在下。”李老叟怔在那里，轉而想要招呼他吃一碗熱騰騰的餛飩，可一想沈持那般矜貴的身份又打住了，不知怎么才好。

沈持從袖中拿出百兩銀票相贈，李老叟推辭不受：“無功不受祿，草民不能要相爺的銀子。”

不得已，沈持只好說道：“李大哥要是有時間，隔三岔五幫我清掃下退思園吧，這些銀子就當作酬勞了。”

李老叟接過去謝他：“老朽和兒子孫子們一定替相爺看好退思園。”

不過就在當年年底，裴惟上書朝廷，將蘇州州學遷往退思園，并立碑文記述它的歷史，讓一代代讀書人銘記它的來歷。

……

又兩年，江載雪病倒在通州知府任上，沈持攜十二歲的兒子沈確——他從小不愛說話也不機靈，因而得了個“阿木”的乳名，一直到五歲上才取了大名，他師承京城名醫專研岐黃之術已有六年，從京城趕過去探望，才知道他當年為了復明用了暹羅國那個讓少壯人心悸的藥方，這毛病從吃藥時起種下病根，已經很多年了，近來一日比一日嚴重，且引發了旁的病癥，只恐……命不久矣。