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扭曲的種子（第1頁(yè)）

維克托·海登的康復(fù)過(guò)程迅速而高效。回到他那座冰冷堅(jiān)固的城堡，最好的醫(yī)生處理了他的箭傷，珍貴的藥物和充足的營(yíng)養(yǎng)讓他迅速恢復(fù)了力量。然而，身體上的傷口愈合了，心靈深處卻被那間破敗小屋和那個(gè)蒼白女人留下了一道難以名狀的劃痕。

他派人去了橡木城最骯臟的角落。調(diào)查結(jié)果很快呈上：莉亞絲·格林，一個(gè)不受寵的平民女兒，父親是個(gè)酒鬼兼賭徒，母親早逝，有一個(gè)不成器的兄長(zhǎng)。家境貧寒，生活拮據(jù)，在父親和兄長(zhǎng)的陰影下活得小心翼翼，像墻角一株隨時(shí)會(huì)被踩碎的野草。

維克托看著報(bào)告，薄唇勾起一絲冰冷的弧度。果然。和他預(yù)想的一樣，一個(gè)貧窮到塵埃里的女人。他等待著。他篤定她會(huì)來(lái)。她救了他的命，藏匿了他，甚至看到了他虛弱狼狽的樣子——這在她看來(lái)，難道不是一張價(jià)值連城的底牌？她會(huì)像嗅到血腥味的鬣狗一樣，循著他留下的痕跡找到城堡來(lái)。她會(huì)跪在門(mén)外，用她那楚楚可憐的眼睛望著守衛(wèi)，聲稱(chēng)她救了尊貴的老爺，要求一筆足以改變她命運(yùn)的豐厚賞賜，或者……更貪心一點(diǎn)，要求一個(gè)庇護(hù)，一個(gè)位置？

城堡的守衛(wèi)接到了命令：留意一個(gè)叫莉亞絲·格林的平民女子。然而，日子一天天過(guò)去，城堡厚重的大門(mén)開(kāi)開(kāi)合合，迎來(lái)送往的都是衣著光鮮的貴族和商人，那個(gè)纖弱的身影始終沒(méi)有出現(xiàn)。

更讓維克托感到一絲異樣煩躁的是后續(xù)的報(bào)告：莉亞絲的父親格林，每逢酗酒，便會(huì)揪住莉亞絲那次“消失一天一夜”的事情不放。醉醺醺的咆哮和污穢的揣測(cè)之后，便是毫不留情的拳腳相加。報(bào)告里甚至提到了她手臂上新鮮的淤青和眼角未消的紅腫。

她寧愿忍受父親的毒打和污蔑，也不愿意利用他這個(gè)“救命恩人”的身份來(lái)尋求一絲庇護(hù)，或者僅僅是索取一筆能讓她免受皮肉之苦的錢(qián)財(cái)？

這個(gè)認(rèn)知像一根細(xì)小的刺，扎進(jìn)了維克托·海登那顆被權(quán)力和猜疑層層包裹的心臟。這不符合邏輯！這違背了他對(duì)人性根深蒂固的認(rèn)知！那個(gè)“希望他健康”的回答，難道不是欲擒故縱？難道她愚蠢到以為這樣就能讓他更“感激”，從而得到更多？可如果真是這樣，為什么現(xiàn)在還不出現(xiàn)？

煩躁如同藤蔓纏繞著他。他開(kāi)始不自覺(jué)地關(guān)注橡木城那個(gè)方向的消息，甚至有一次在處理領(lǐng)地事務(wù)時(shí)，聽(tīng)到關(guān)于平民區(qū)斗毆的報(bào)告，他竟下意識(shí)地問(wèn)了一句：“有沒(méi)有提到一個(gè)叫格林的女人？”

連他自己都未察覺(jué)，那個(gè)被他視為“荒謬插曲”的女人，她的存在感，正在他心中悄然滋長(zhǎng)，以一種他無(wú)法理解、也無(wú)法掌控的方式。

某天午后，維克托需要親自去處理一件領(lǐng)地邊緣村莊的小糾紛。他刻意摒棄了華麗的馬車(chē)和彰顯身份的扈從，只帶了兩名便裝的精銳護(hù)衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。他換上了一套質(zhì)地尚可但款式極其普通的深灰色便裝，像一個(gè)普通的鄉(xiāng)紳，騎著馬緩緩沿著城外的小河行進(jìn)。

初夏的陽(yáng)光暖融融地灑在河面上，泛起粼粼波光。河岸綠草如茵，野花星星點(diǎn)點(diǎn)。就在一片樹(shù)蔭下，一個(gè)熟悉的纖弱身影映入了他的眼簾。

莉亞絲·格林。

她正背靠著一棵粗壯的橡樹(shù)坐著，膝蓋上放著一捧剛采的野花。纖細(xì)的手指靈巧地穿梭著，正專(zhuān)注地編織著一個(gè)花環(huán)。陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉的縫隙，在她淺色的頭發(fā)和蒼白的側(cè)臉上跳躍，形成柔和的光暈。她嘴角噙著一絲極淡的、近乎虛幻的笑意，那是維克托從未在她臉上見(jiàn)過(guò)的寧?kù)o，仿佛暫時(shí)逃離了生活的泥沼，沉浸在這片刻的安寧里。她身上那件洗得發(fā)白的舊裙子，在陽(yáng)光下顯得格外單薄。

維克托勒住馬韁，示意護(hù)衛(wèi)停下。他翻身下馬，將馬拴在另一棵樹(shù)上，獨(dú)自走了過(guò)去。高大的身影無(wú)聲地靠近，投下的陰影籠罩了莉亞絲和她膝上的野花。

專(zhuān)注編織的莉亞絲被突然的陰影驚動(dòng)，抬起頭。當(dāng)看清站在面前的男人時(shí)，她臉上的那點(diǎn)寧?kù)o瞬間凍結(jié)，取而代之的是熟悉的、深入骨髓的驚慌。她像受驚的兔子般猛地縮了一下，手指下意識(shí)地抓緊了快要編好的花環(huán)，指節(jié)泛白。她認(rèn)出了他，即使他穿著普通的衣服，那股迫人的氣勢(shì)和那雙深不見(jiàn)底的冰冷眼睛，她絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。

“老爺？”她的聲音帶著不易察覺(jué)的顫抖，慌忙想要站起來(lái)行禮。

維克托沒(méi)有阻止她起身，只是用那雙銳利的眼睛，如同審視獵物般，緊緊鎖著她臉上每一絲細(xì)微的變化。驚惶、恐懼，唯獨(dú)沒(méi)有他預(yù)想中的一絲一毫的期待、算計(jì)或者貪婪？

他沉默了片刻，這沉默讓莉亞絲更加不安，幾乎想立刻逃離。

終于，他開(kāi)口了，聲音低沉，聽(tīng)不出情緒：“我派人找過(guò)你?！?/p>

這不是疑問(wèn)句，是陳述。他在觀察她的反應(yīng)。

莉亞絲的身體明顯一僵，頭垂得更低，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛掩蓋了眼中的情緒。她當(dāng)然知道父親那幾次被打得更狠，是因?yàn)橛心吧嗽诟浇蚵?tīng)她……她以為是追兵，嚇得魂不附體，更加不敢出門(mén)。她低聲囁嚅：“我，我不知道……”

聲音細(xì)若蚊蚋。

“你父親打你。”

維克托繼續(xù)陳述，語(yǔ)氣平淡得像在談?wù)撎鞖?，“因?yàn)槲摇！?/p>

莉亞絲猛地抬頭，眼中閃過(guò)一絲難以置信的慌亂，隨即又迅速低下頭，用力搖頭：“不、不是的！是我，是我自己惹父親生氣了……”

她急于否認(rèn)，仿佛承認(rèn)了就會(huì)引來(lái)更可怕的事情。

維克托看著她急于撇清的樣子，那根扎在心里的刺似乎又深了一點(diǎn)。他向前一步，無(wú)形的壓迫感讓莉亞絲幾乎窒息。他俯視著她蒼白的臉，目光落在她手臂上隱約可見(jiàn)的舊傷痕跡，聲音里帶上了一絲連他自己都未察覺(jué)的、近乎逼問(wèn)的冷硬：“為什么不來(lái)？你知道我是誰(shuí)。為什么不來(lái)要你應(yīng)得的‘回報(bào)’？”