暮色如紗,許灼華踩著滿地碎金般的夕陽(yáng)回到新程公館。
轎車碾過碎石路的輕響驚動(dòng)了庭院里的人,她剛跨出車門,便望見青石小徑盡頭那抹單薄的身影——程夫人裹著墨綠織錦披肩,在暮春的暖風(fēng)里恍若搖曳的殘燭。
與去年初見時(shí)判若兩人的模樣令許灼華呼吸一滯。
彼時(shí)程夫人在宴會(huì)上談笑風(fēng)聲,如今蒼白的面容上盡是歲月啃噬的痕跡,松弛的皮膚下隱約可見青灰血管,連脖頸處的珍珠項(xiàng)鏈都顯得沉甸甸的,將她本就佝僂的脊背又壓彎幾分。
她仰頭凝視木棉花的姿態(tài)帶著孩童般的虔誠(chéng),玫瑰色的花瓣落在她肩頭,卻襯得那張精致的鵝蛋臉愈發(fā)像褪色的絹畫,美得脆弱又徒勞。
一旁的黎叔握著黃銅手杖的指節(jié)發(fā)白,此刻望著枝頭肆意綻放的火焰般花朵,眼眶泛起水光。
兩人周身纏繞的陰霾仿佛凝成實(shí)質(zhì),連木棉花濃烈的香氣都被浸染得苦澀,在暮色里醞釀出一場(chǎng)無聲的哀悼。
汽車引擎的聲音似乎吵到了二人,他們不約而同地回頭,但是看到許灼華時(shí),眼中并沒有多少波瀾。
程夫人枯瘦的手指懸在半開的花苞上,氣若游絲的聲音裹著喉間痰鳴:“灼華回來了。”
話音未落,她便緩緩轉(zhuǎn)回頭,墨綠披肩滑落肩頭也渾然不覺,只是專注地望著枝頭猩紅,那空洞的眼神像是穿透了花瓣,望向某個(gè)無人知曉的虛空。
黎叔眼角堆疊的皺紋里藏著慈藹笑意。“少夫人回來了,”目光掠過許灼華單薄的肩頭,“回東州這么久,怎么瘦了這么多?”
對(duì)于黎叔,許灼華不敢直視他的眼睛。
因?yàn)樽詈蠓拍切┍┟襁M(jìn)來放火的人,就是黎叔。
雖然她現(xiàn)在還不知道黎叔是出于什么原因要致程牧昀于死地,但是一想到到時(shí)候死的是自己,許灼華就害怕到心悸。
“嗯,黎叔好。”
程牧昀攬住許灼華的肩膀,說道:“娘,黎叔,我們先進(jìn)去了,灼華在路上走了一個(gè)月,現(xiàn)在已經(jīng)很累了。”
黎叔笑瞇瞇地點(diǎn)點(diǎn)頭,程夫人只是抬了抬手。
兩人上到二樓,許灼華問道:“娘這是怎么了?病還沒好嗎?”
程牧昀道:“今天是文筠的生日。”
許灼華想起來,去年的這天,程夫人為了見程文筠,還特意舉辦了一場(chǎng)舞會(huì)。
自己也是那時(shí)候跳了女團(tuán)舞。
不知不覺竟然已經(jīng)過去了一年,時(shí)間怎么溜走的她都不知道。
這一年,當(dāng)真是比她前二十年的人生都過得精彩。
“程牧昀,我們?nèi)ゼ腊菀幌挛捏薨伞!?/p>
程牧昀拉著許灼華的手走進(jìn)屋內(nèi),“哪里有晚上去祭拜的,你若真想去,那就明天一早去,現(xiàn)在你需要休息。”
雕花銅燈將暖黃的光暈鋪灑在絲絨床幔上,許灼華還未反應(yīng)過來,就被程牧昀帶著幾分不容抗拒的力道按坐在床沿。
男人單膝跪地上,修長(zhǎng)手指靈巧地解開她高跟鞋的緞帶。
他掌心傳來的溫度裹著熟悉的暖意,從酸脹的腳底一路漫上心間,驅(qū)散了許灼華整日奔波的疲憊。
“累壞了吧。”程牧昀垂眸時(shí)睫毛在眼下投出扇形陰影,他指腹按壓著她腳底的穴位,力度恰到好處,聲音里帶著只有兩人獨(dú)處時(shí)才有的溫柔繾綣,“先躺一會(huì)兒,晚飯我讓人送上來。”