人們可以接受向前戰死的英魂,但決不能接受后退的幸存。
一日時間,全軍整頓拔營,清點完畢。
從昭國帶出來的三十萬獅威軍,經此劫難,已只存余不到十九萬人。
十萬匹屠蘇戰馬,唯剩兩萬余匹。
為了不引起恐慌,霍乾念命將士們挨家挨戶地告知獅威軍將撤退的消息,請百姓們自行決定去留。
如有想隨獅威軍一起撤出東南者,可跟隨獅威軍一同行軍,軍中不得驅趕,需得加以照拂。
可百姓不比將士們慣于聽命,反應迅速,人們根本無暇考慮要不要離開故土的舉家大事。
只見到前一日還對黑鱗騎兵勇猛沖殺的將士們,今日卻如同喪家之犬,突然紛紛夾著尾巴要逃走?
百思不得其解之余,百姓們更多的是迷茫與恐懼。
獅威軍走了,二十萬吃人的黑鱗騎兵還在外面。
一旦獅威軍離開,東南將淪為黑鱗騎兵屠宰的樂園,百姓們將置身比地獄還恐怖一萬倍的魔窟。
因此,當霍乾念和云琛領著獅威軍整隊離城的時候,全城百姓都在道路兩邊和城門口站著。
他們疑惑、失望、怨恨、絕望……
眼神像最鋒利的錐子一樣,一道道扎在每個獅威軍將士的身上。
將士們低著頭,背著干癟的行囊,無聲地行軍,從千百道鋒利交織的目光中穿過。
沒有百姓罵些什么,但充滿怨懟的神情已足以說明所有。
明明放眼望去全是人,可卻沒有一點人聲。
直到一個老大娘拄著拐杖顫巍巍地上前,牽住一個小將士的衣袖,才打破這沉默與死寂:
“孩子們,你們要上哪去啊?”
小將士根本不敢抬頭看老大娘,聳拉著腦袋,低聲地說:
“我們要北上。”
老大娘露出疑惑的表情,轉而又明白過來的樣子:
“去北邊啊?北邊冷,多穿點,好孩子。”
說罷,老大娘拿出身邊的包裹,里面是幾件新縫制的粗布冬衣。
老大娘將冬衣塞給那小將士,后者怎么也不肯收,只是一個勁兒地掉眼淚。
為了不攪亂民心,令全國為之沮喪,北伐軍全軍覆沒和東宮失蹤的消息,只有霍乾念和云琛幾人知道。
朝廷嚴密封鎖這一消息,也令霍乾念和云琛等不可私自泄露。
所有人只知道獅威軍要撤離東南,北上去洛疆戰場協助大敗的北伐軍,卻沒人知道真正的原因。
那老大娘也不知道,她只知道北方很冷,這些比她最小的孩子還要小的將士們,如果冬衣不夠穿,會凍壞的。
老大娘和那小將士拿著冬衣來回推辭,旁邊一個男人實在看不下去了,上前攔住那老大娘,語氣不善道: