百姓跪了一地,有的抱著孩子,有的拄著拐杖,衣衫襤褸卻目光灼熱,香火在他們手中一根接一根地點燃,插進凍土。
那口曾埋于荒墳的棺槨,如今被抬上了三丈高臺,紅綢覆頂,金線繡字
“忠魂換白米,一棺救萬民”。
徐謙立于臺前,披著玄色大氅,發未束,冠未戴,卻自有千鈞威壓。
他親手點燃三炷香,青煙筆直升起,在風雪中竟不散亂。
“趙公以尸守糧,非殉職,乃殉道!”
他的聲音卻穿透風雪,砸進每一個耳朵,“他寧死不開倉,是守律法;我開棺取糧,是救蒼生。律法為死人立,蒼生……要活命!”
百姓嘩然叩首,哭聲如潮水般涌起。
“啊,顯靈了!”
“洪閑老爺替天行道!”
“活菩薩啊!”
徐謙閉眼,嘴角微揚。
他知道,這一跪,跪的不是棺主,是活人給死人定的價。
而定價者,是他。
幕簾后,云璃負手而立,黑紗遮面,只露出一雙冷眸。
她看著那口棺材,看著一座正在成型的神壇。
“你把死人煉成了香火神。”她低聲說,語氣譏誚。
徐謙吹熄手中殘燭,火光一跳,熄滅。
他頭也不回:“香火養兵,比圣旨管用。朝廷不下詔,我自立名分;天子不發糧,我借尸還魂。”
他說完,轉身走向柳鶯兒。
她站在雪中,紅衣如血,赤足踩在雪地,銀鈴輕響。
“明日午時,放風出去。”他聲音壓低
“有流民欲盜棺中骸骨當藥引——說‘忠臣骨粉可治肺癆’。”
柳鶯兒抬眸,眼底閃過一絲病態的興奮:“真的假的?”
“假的。”徐謙笑
“但他們會信。人心怕鬼,更怕病。一具‘神骨’,能換三百條命的忠誠。”
她笑了,笑得癲狂,聽見了世間最有趣的笑話。
她轉身隱入風雪,鈴聲漸遠。
不過半日,消息如野火燎原。
當晚,就有老婦提菜刀守在棺旁,嘶聲吼道:“誰敢動大人骨頭,我剮了他!”
她眼窩深陷,懷里抱著咳血的孩子,眼神卻如母狼般兇狠。