他清了清嗓子,對(duì)著兒子沉聲道:“若望,今晚是你最關(guān)鍵的時(shí)候。”
“城里幾位有名的塾師都要來(lái)家里赴宴,你給我打起精神,到時(shí)候好好表現(xiàn),萬(wàn)不可再出岔子!”
張若望重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼神卻不自覺地瞟向角落里的陳川,帶著一絲怨毒。
李氏更是直接,她沖著蘭氏呵斥道:
“還愣著干什么?沒看我們吃完了?趕緊收拾碗筷!還有,晚上的宴席,沒你們母子的份,別出來(lái)礙眼!”
說著,她又瞪了陳川一眼:“小兔崽子,給我老老實(shí)實(shí)待在茅草屋里,要是敢出來(lái)?yè)v亂,看我不打斷你的腿!”
蘭氏蒼白著臉,唯唯諾諾地應(yīng)著,拉起陳川的手,默默收拾起碗筷。
陳川見狀,嘴角一抽,忍不住陰陽(yáng)怪氣道:
“姨母,為什么不讓我出來(lái)啊?難道我出來(lái),若望哥哥就考不上了嗎?”
李氏正憋一肚子火,聞言勃然大怒。
“為什么?你們也不撒泡尿照照自己是什么身份!粗手笨腳的,一身窮酸氣,出來(lái)丟我們張家的人嗎?”
蘭氏嚇得臉色慘白,連忙去捂兒子的嘴:“川兒,別說了,快跟娘回去!”
陳川卻輕輕掙開母親的手,繼續(xù)望著李氏,臉上還裝作誠(chéng)懇的樣子。
“要不我還是留下吧,萬(wàn)一若望哥哥待會(huì)兒當(dāng)著先生們的面,又忘了該怎么背,我……我也好在旁邊提醒他呀。我不想若望哥哥在先生們面前丟了臉。”
李氏的臉則“唰”一下漲成了豬肝色,她猛地一拍桌子,指著陳川的手指都在發(fā)抖:
“你……你這個(gè)小畜生!你敢咒我們家若望!”
眼看著就要掐架,張鳴不耐煩了。
“好了,吃完飯趕緊去盯著人收拾,一會(huì)兒塾師就要來(lái)了。”
……
夜幕降臨,張家的小院里燈火通明。
正堂內(nèi),酒過三巡,菜過五味。
張鳴滿臉紅光,端著酒杯,不停地給幾位從城里請(qǐng)來(lái)的塾師敬酒。
“幾位先生能賞光,實(shí)在是讓我這張家蓬畢生輝啊!”
“張員外客氣了,令郎聰慧過人,我等也是愛才心切嘛。”
一個(gè)山羊胡的劉塾師笑著回應(yīng)。
宴席中央,換了一身新衣的張若望站得筆直,正抑揚(yáng)頓挫地背誦著一篇《千字文》。
這一次,他準(zhǔn)備充分,背得滾瓜爛熟,一字不差。